Обрученные с дьяволом

— Ее стиль! Извините за беспокойство, но Яна укатила, не потрудившись меня предупредить. Она точно гостевала у вас?

— Молодой человек… — укоризненно протянули на другом конце провода. — Разве можно не доверять любимой девушке?

— Можно!

Ответ тете однозначно не понравился.

— Яна гостила у меня и уехала вчера вечером поездом, — сухо сказала женщина. — Удовлетворены? Дайте ей трубку!

Я выполнил просьбу, прозвучавшую, как приказ. Дочь Волкова молча выслушала родственницу, храня непроницаемое выражение лица, кратко простилась и закончила разговор.

— Получили? — усмехнулась Яна.

— Достойная дама, — похвалил я. — А что за неприятности, из-за которых Аверьян Евстигнеевич отправил вас в краткосрочную ссылку?

— В них он меня не посвятил.

— Бензин?

— Что, бензин? — удивилась девушка.

— Ладно, — сдался я и задумался.

Яне надоело молчание.

— Может вы знаете, где мой отец прохлаждается? — капризно спросила она.

— Сам хотел бы знать…

— Вы его со вчерашнего дня не видели?

— Ага.

Девушка насупилась.

— Мне это не нравится, — проговорила она озабоченно.

— Что?

— Все! Маразм полный!

— Полностью разделяю ваше мнение. — Я снял трубку и набрал номер служебного телефона Митрича. Яна внимательно посмотрела на меня, но ничего не сказала. Сказал я — Сысоеву: — Привет, начальник!

— При… Ах ты, поросенок! — завелся Митрич, узнав мой голос. — Я тебя…

— Стоп! Задний ход! — осадил я. — Яна нашлась.

— Что?! Где?

— Добавь "когда?" и поезжай на телевидение бороться за хрустальную сову знатоков! — не давая ему опомниться, я продолжил: — Дочь Волкова дома. Ждет тебя лично, чтобы поведать прелюбопытнейшую историю.

Я хотел бросить трубку, но начало следующей фразы Сысоева изменило мое намерение.

— Тебе известно о стрельбе в воскресенье?.. На десятом километре верховодского шоссе?

— О чем? — Я попытался выиграть время, чтобы подготовить пути отхода на тот случай, если Митрич уже чересчур много знает.

— Слух подводит? Перестрелка там произошла. Травка кровушкой окроплена…

— А я при чем?

— Мы собрали много отстрелянных гильз. Среди них и от "макарова" попадаются. Сейчас они на баллистической экспертизе. Кстати, образцы гильз от твоей пушки у нас имеются. Смекаешь?

— Смекаю.

— Явка с повинной приветствуется судом, — назидательно напомнил Митрич. — Лучше бы тебе меня подождать там, дома у Волковых…

Вот теперь я трубку положил.

Яна ничего не поняла из нашего разговора с начальником угро, но перспектива встречи с милицией ее абсолютно не обрадовала.

— Вы моего разрешения спросили, приглашая гостей? — с обидой проговорила она.

— В наших… В ваших интересах… А, черт! — запутался я. — Словом, расскажите им все, что говорили мне.

— Вы уходите?

— Да, — сделал выбор я, направляясь в прихожую.

В конце концов, время еще работало на меня.

* * *

Для меня, всю жизнь прожившего в центре города, даже его ближайшие окраины казались чем-то запредельным — почти другим миром. Перспектива добираться туда общественным транспортом всегда пугала — это ж уймища времени уходит! Поэтому я неизменно с огромной неохотой выполнял поручения шефа, связанные с подобными поездками. И, естественно, необходимость тащиться сегодня за пятнадцать километров от города в воинскую часть, вызвала у меня настоящую головную боль. Ее не приглушали ни чудесная солнечная погода, ни нарядные женщины на центральной улице, где я сделал пересадку с одного троллейбуса на другой, ни пенье птиц, радующихся весеннему теплу… Нет, про птиц я, пожалуй, перегнул: где ж вы теперь найдете певчих птах в самом сердце городского кошмара? Одни голуби глупые да нахальные воробьи… Чи-рик-чи-рик…

А ехать надо обязательно… Липа с похищением Яны запутала дело окончательно. Теперь бы успеть ухватить другой кончик ниточки — у военных, где, по моим прикидкам, служил кузен Волкова.

Пребывая в плену невеселых размышлений, я добрался до автовокзала. Здание недавно реконструировали и в новом обличии оно снаружи больше напоминало металлический ангар для хранения бочек с краской, чем временное пристанище для людей, стремящихся попутешествовать. Попав внутрь коробки, я изменил первоначальное мнение: не склад, а базар с кучей палаток и лотков, среди которых новичок с трудом мог обнаружить окошки двух касс и пару лавок для пассажиров, ожидающих отправки. Выстояв приличную очередь, я приобрел билет на ближайший рейс до славного Верховодья, посетил вокзальную уборную и легкой походкой вышел на посадочную площадку.