Обрученные с дьяволом

Раз так, то, в свою очередь, сделал жест доброй воли и я, сообщив о возвращении дочери Волкова. Татьяна Александровна не сдержала удивления:

— Зачем Волкову понадобилось вводить вас в заблуждение? Прямо, детские игры в прятки!

— Вот и мы гадаем, зачем… Что ж, на сегодня мы сделали все возможное! — Я поднялся, потянув за рукав шефа. Он послушно освободил свой стул.

Татьяна Александровна, озадаченная столь торопливо скомканным окончанием беседы, проводила нас до выхода и попрощалась…

* * *

Никодимыч посмотрел вверх на голубое небо, потом перевел взгляд на реку, спокойно несущую свои воды к далекому полувысохшему и совсем не синему морю, шумно втянул ноздрями воздух и мечтательно проговорил:

— Красотища!

Белая беседка на высоком холме противоположного берега несомненно вдохновила бы любого поэта на создание романтического стихотворения, однако торчащие в двух метрах от наших ног выщербленные сваи реставрируемой добрых десять лет набережной способны были убить поэтический дух в самом его зародыше.

— Бесхозяйственность! — сплюнул я, возвращая шефа на грешную землю.

— Ничего ты не понимаешь! — обиделся он. — Нет в тебе склонности к абстрактному мышлению.

— Возможно… Так зачем мы сюда приперлись?

— Мне показалось, что в заключительной части разговора с уважаемой Татьяной Александровной твою голову посетила какая-то мысль. Я не прав?

— При отсутствии у меня способностей мыслить абстрактно…

— Абстрактно, но не логически! — перебил начальник. — Не путай ворону с попугаем. Давай, исповедуйся!

Отпираться бессмысленно: Никодимыч достаточно долго меня знал, чтобы без труда раскусить.

— Хорошо. За что грохнули Волкова? За попытку кинуть партнеров. — Я глянул на шефа. Он согласно кивнул. — На чем же намеревался Аверьян Евстигнеевич обойти дружков? Если проанализировать имеющиеся факты и учесть предположение Лозовской о наличии сговора между управляющей банка, ее муженьком и нашими доблестными кузенами, то напрашивается логический… — я подчеркнул, — …логический вывод о том, что последнюю фирму "Астра" Волков и Фукин создали без ведома банка.

— Вполне вероятно. — Шеф уселся на скамейку и приглашающе похлопал ладонью по облупившимся доскам подле себя.

Я сел и продолжал:

— Интервал в регистрациях первых четырех фирм составляет несколько месяцев, а "Беркут" и "Астру" разделяет менее одного…

— Волков использовал купленный у Петрова паспорт, данные на Морозову ему предоставил Фукин, — достроил схему Никодимыч, раскуривая сигаретку. — Как оформлялись банковские кредиты первым четырем фирмам — понятно. Но с "Астрой"… Без ведома Куниной или Сергеева…

— В том-то и дело! Это — первый вопрос из тех, которые меня смущают.

— А второй? — Шеф проводил глазами девушку с собачкой.

Ее ноги мне тоже понравились. Девушки, разумеется…

— Допустим, что Сергеев узнал о выходке кузенов, — сказал я, когда девушка скрылась за поворотом аллеи. — С опозданием, но узнал…

— Каким образом?

— Пока не берусь судить… Важно иное. Похищение людей, убийства — вещи и хлопотные, и опасные: где гарантия, что не проколешься, не поднимется шум и не вмешаются компетентные органы? И что тогда? Тогда есть риск засветить всю операцию с бензином целиком. При подобном варианте развития событий Кунину и Сергеева должны пугать не столько уголовные последствия мошенничества, сколько перспектива держать ответ перед учредителями банка. А они — люди крутые.

— Крутые, — подтвердил шеф. — Пожалуй, могут и голову оторвать. — Он потрогал свой бок.

— Вот! Зачем же Сергееву двойное убийство, не говоря уж о похищении?

— Жажда мести часто затмевает требования логики, — глубокомысленно подметил начальник.

— Нет, люди подобного сорта все же больше опираются на логику, — заупрямился я.

— Значит, есть какие-то неведомые нам причины, которые заставили банкиров пойти на крайние меры, — рассудил Никодимыч, аккуратно заплевав окурок и кинув его в урну. — Надо копать…

— Есть и третий вопрос, меня беспокоящий, — невинно обронил я. — Притом — более первых двух.

— Какой?

— Надо ли нам и дальше барахтаться во всем этом дерьме? Пусть милиция и полиция сами разбираются. Клиент мертв, его поручение выполнено… Нас он ввел в заблуждение и подставил! Его дочь никто не крал. Одним словом, рисуем на договоре с Волковым крест и подшиваем отчеты в архив. Аванс, выданный Аверьяном, вполне покрывает наши расходы.

Предложения шеф не принял.

— Номер не пройдет, — сухо возразил он. — Не все так просто, как нам бы хотелось… Иначе "приятели" Волкова не охотились бы за нашими скальпами с упорством, достойным индейцев, вырывших из земли топор войны…

— Фенимора Купера почитываем? — хмыкнул я.

— Помним с детства! — гордо отозвался шеф. — Честно говоря, я печенкой чую лживость всей этой истории. И потом, мне ужасно хочется разбить харю хотя бы одному подлецу из числа тех, что заставили меня прыгать с моста!

— Браво! — хлопнул в ладоши я. — У меня и самого имеются кое-какие неоплаченные долги. Будем рыть землю копытами и рогами!