Обрученные затмением

– Я готова уже отправиться на край света, лишь бы докопаться до правды.

– Такой ответ мне по душе, – Деррен усмехнулся, посмотрел на часы и вмиг помрачнел. – Тебе пора. Не стоит рисковать. Заскочи на обратном пути в пончиковую или в магазин специй. Уверен, твой отец придет в бешенство, если уловит мой запах. Но эти встречи тайком не могут продолжаться вечно. Как бы Рон не препятствовал нашим отношениям, ему придется смириться с неизбежным! И надеюсь, не через двадцать лет, когда нам будет за сорок, а совсем скоро…

После нежного поцелуя голубоглазого оборотня и короткого прощания с Натали и Ребеккой мне пришлось покинуть коттедж Форестеров.

* * *

Для поддержания легенды я забежала в магазин, покрутилась подольше в рыбном отделе, затем заглянула в кафе восточной кухни, где аромат специй кружил голову и будоражил желудок, и только потом отправилась в Эмбаррасс.

Заприметив у дома отцовский внедорожник, не сдержала горестный стон и зло выругалась:

– Наябедничала все-таки! Никак не угомонишься?!

Готовая к расспросам и нападкам, я решительно открыла дверь. Стоило ею чуть хлопнуть, как из гостиной вышел папа. Следом из кухни показалась и Мия. Она не осмелилась подойти близко, а подобно трусихе встала за спиной у хмурого родителя.

– Лия, ты где была? – отец едва заметно повел носом по воздуху.

– В Авроре. За молоком ездила, заодно конфет, блинчиков с вишней и еще кучу других сладостей купила.

Я протянула ему увесистый пакет и взглянула на сестру, еле сдерживая победную улыбку.

– Почему туда? Разве у нас своего магазина нет?

– Там выбор побольше. Да и молоко в Эмбаррасс явно прокисло.

– Ты на что намекаешь?! – громко взвизгнула Мия и с грозным видом бросилась на меня.

Отец рукой преградил ей путь и с нажимом проговорил:

– Девочки, разошлись.

– Папа, она меня ведьмой обозвала! – сестра, точно избалованный ребенок, надула губы.

– Когда вы уже успокоитесь?! – взревел папа и гневно посмотрел на нас обеих.

Лицо близняшки искривилось, глаза наполнились слезами. В следующий миг ее тело затряслось от рыданий, но отец упорно делал вид, что ничего не замечает. Тогда Мия громко шмыгнула носом и, бормоча что-то невразумительное, бросилась вверх по лестнице. Я вздрогнула, когда дверь в ее комнату с грохотом захлопнулась.

– Мне пора, – прервал папа воцарившуюся в доме тишину. – Буду поздно. Надеюсь, вы не убьете друг друга за время моего отсутствия.

– Приезжал, только чтобы меня проконтролировать? – с тенью раздражения поинтересовалась я.

– Делать мне больше нечего, – недовольно скривился он. – Звонила твоя тетя, просила заглянуть к ней и привезти кое-какие вещи.

– Почему сама не заберет их? Между прочим, я уже почти неделю не видела ее.

– Саманта приболела, поэтому было бы неплохо, если бы ты проведала тетю.

Предостережения Деррена тотчас всплыли в памяти. А еще вспыхнуло желание рассказать обо всем отцу, который выжидательно смотрел на меня в данную минуту.

«Не стоит! По крайней мере, не сейчас», – пронеслась мысль.

– Возможно, завтра, – произнесла чуть сдавленным голосом.

Папа недовольно покачал головой, но не стал читать нравоучения. Лишь молча оделся, взял объемный пакет и вышел на улицу.

* * *

С наступлением нового дня стремление посетить заболевшую родственницу так и не пробудилось. Вдруг милую с виду тетушку и правда следует опасаться? Несмотря на вроде как данное отцу обещание навестить мамину сестру, я ограничилась сообщением с пожеланием скорейшего выздоровления.

Только дома сидеть не хотелось. Тем более взаперти с вечно недовольной Мией. Посмотрев передачу о парке снежных обезьян и увидев довольные рожицы японских макак, я решила, что ничем не хуже приматов и запросто могу освоить спа-салон, устроенный рядом с домом самой природой. Стоило шальной идее посетить голову, как махровое полотенце полетело в рюкзак.

Я наспех собрала в пучок волосы и прямо в спортивных штанах и в старом растянутом свитере спустилась на первый этаж. Мия появилась в прихожей внезапно, будто из воздуха нарисовалась, и быстро прошлась по мне сканирующим взглядом. Ей было в радость выполнять наказ отца. Проще говоря, следить за мной.

– Скоро буду, – бросила сестре и накинула пуховик.

Видимо, моя внешность – бардак на голове и далеко не презентабельный внешний вид – не вызвала у близняшки подозрений. Молча кивнув, она исчезла на кухне.

Путь был свободен. Я закинула рюкзак за спину и поспешила к термальному источнику. Над водой клубился пар. Он манил к себе, приглашая меня искупаться.

Я осмотрела крохотное озерцо в поисках идеального места для принятия ванны под открытым небом. Заприметив на небольшой глубине плоский камень, потрогала воду рукой.

– Горячая! – удивленно воскликнула я.

Правда, не настолько, чтобы невозможно было ступить в природную купальню. Оставшись довольной открытием, имевшим для меня важное значение, быстро скинула одежду, осторожно вошла в термальный источник и опустилась на прямоугольный выступ.