Обрученные затмением

– Врача… – прохрипела она, схватившись за горло, и откинулась на спинку дивана.

Я кинулась к телефону без лишних разговоров, позвонила в службу экстренной помощи, а затем стала взывать к Маико с мольбами, чтобы все обошлось. От тети не отходила ни на шаг, держала все время за руку, шепча то и дело, что с минуты на минуту приедет врач.

Машина неотложной помощи примчалась подобно ракете. Маминой сестре сделали несколько уколов, и ей сразу стало намного лучше.

– Не переживайте. С ней все хорошо, – успокаивал меня молоденький врач. – Просто аллергическая реакция. Жизни вашей тете ничего не угрожает, но на всякий случай мы заберем ее в больницу. Пусть врачи понаблюдают за ней до утра. Лишняя осторожность не помешает. Приступ может повториться. Вам дать успокоительное?

Я с трудом покачала головой. Мужчина еще немного побыл рядом, а потом занялся делом.

Стоило медикам увезти больную, как в дом ворвался разъяренный отец. Он схватил меня за локти и немного встряхнул.

– Что ты с ней сделала?

Я находилась в таком шоке, что выложила все как на духу:

– Напоила отваром из сон-травы. Если это, конечно, была она.

– Зачем? – требовательно спросил папа, только без прежней злости.

– Начала подозревать в причастности к нападению. Думала, она обрела волчицу, но зачем-то скрывает ее от всех.

Отец разжал пальцы, что стальными браслетами сковывали руки, притянул меня к себе и приглушенно произнес:

– Эх, Лия. Наступаешь на мои же грабли. Неужели я глупее тебя? Мне тоже в истории Саманты изначально многое казалось странным. Я не один год провел в поисках улик, следил за ней какое-то время. Ничего. Ни одной зацепки, ни одного подозрительного шага. Тогда, как и ты, решил напоить отваром. В итоге наше чаепитие закончилось аналогично сегодняшнему вечеру – поездкой в больницу, – папа успокаивающе поглаживал меня по голове и совершенно не злился.

– Ты по-прежнему считаешь, что в нападении замешаны… полукровки? – в последнее время у меня язык не поворачивался называть их подобным образом.

– Честно говоря, я уже ни в чем не уверен. Просто стараюсь свыкнуться с мыслью, что никогда не узнаю до конца всей правды. И тебе давно пора это сделать, иначе полжизни потратишь на расследование, а в итоге можешь ни к чему не прийти.

Я немного отпрянула от папы и виновато выговорила:

– Прости меня. Знаю, что из-за нападения ты лишился возможности еще раз стать отцом.

– Вспомни, что я сказал тебе как-то в кабинете, – он улыбнулся. – Что бы ни узнала в будущем, я тебя ни в чем не виню. Кажется, так звучали мои слова. И это правда, Лия. Мое мнение неизменно. Я любил, люблю и буду тебя любить, что бы ни случилось.

– Спасибо, – прошептала я и снова уткнулась лицом ему в грудь.

– Раз ты завела об этом речь, следовательно тебе стало известно о центре репродуктивной медицины. Ни о чем не хочешь меня спросить?

– Нет, папа, не хочу, – устало отозвалась я и покачала головой. – Это ваше личное дело. Не нам, детям, осуждать родителей или указывать, как поступать. Если вы так надумали, значит, так было нужно.

– Тем не менее я хочу прояснить один момент, чтобы ты не искала ответы на стороне, вовлекая в наши семейные дела посторонних, – его замечания не щадили моих чувств, и я вспыхнула, краснея от корней до кончиков волос. – К принятию нелегкого решения нас подтолкнула Мия. В десять лет она начала завидовать тебе, ябедничать что ни день. Мы с мамой наблюдали за ней и понимали, что дальше будет только хуже. В семье непременно произойдет разлад или трагедия, если не родится мальчик, который со временем возглавит манаро. К тому же Кейт считала, что выдавать родную дочь замуж за нелюбимого человека недопустимо в двадцать первом веке. В силу своей любви к вам, я полностью был солидарен с ней, поэтому не стал давить в отношении Эллиота. Но хочется тебе того или нет, Лия, выбор все равно однажды придется сделать.

«Мое сердце уже сделало его», – безмолвно ответила отцу, вслух же произнесла:

– Папа, скажи, пожалуйста, мама и тетя соперничали между собой за твое внимание?

– Нет, – категорично ответил он. – Я говорил ранее, что между мной и твоей мамой не сразу возникли теплые чувства и притяжение. Наши отношения поначалу были очень напряженными. Помню, в какой-то момент мне показалось даже, что мы вообще не уживемся. Но со временем все наладилось, – последнюю фразу отец произнес с такой нежностью, что на сердце стало тепло.

Он скучал по маме и по тем временам, когда им было хорошо вместе.

– Если она тебя не любила, зачем вышла замуж? – сам собой родился новый вопрос.

– Кто интересовался ее мнением? Саманта не обрела волчицу, поэтому ответственность за будущее клана легла на плечи Кейт. Твой дед просто привел в этот дом меня и Хизера. Он вовсю обхаживал тогда Кейт, и сказал ей: «Выбирай! Один из них станет тебе мужем!» Твоя мама терпеть не могла назойливого Хизера, поэтому указала на меня. На том и порешили.

– Какой ужас, – я ощутила, как от лица отхлынула кровь.