Обручённые тайной

Наступило хрупкое равновесие. Монстров стало заметно меньше, щиты больше не разлетались с той немыслимой скоростью, что раньше. Потихоньку мы побеждали. Но я видела, что маг устал. Как и в прошлый раз он опустился на одно колено. Сколько-то он продержится, но… Я провернула веер «восьмёркой», два взмаха получились один за другим. Мечта выпустил сразу три молнии.

— Есть! — обрадовалась я, добивая последнюю тварь. Точнее, «скармливая» её окутавшей осколок тени.

И это стало фатальной ошибкой.

Ловушка за счёт тварей получила подпитку. Тень пришла в движение и… начала медленно сжиматься.

Места расширил защитную сферу, но сдержать тень не смог. Она просто впитала магию и продолжила медленно снижаться.

— Сильва, вы помните? Сейчас я попытаюсь пробить выход…

— Может, я?

Мечта не ответил. Так-с… Раньше веер улавливал, что именно я хочу получить, и подстраивался. Надеюсь, сработает и сейчас. Я хочу развеять теневое покрывало. Или хотя бы участок. Я взмахнула, с усилием провернула кисть. С веера сорвался мощный поток магии.

Тень в месте удара надулась словно парус, натянулась. И спружинила. Вызванный мною ветер устремился обратно же к нам. Я не успела отреагировать. Мечта попытался, но его сил не хватило. Он попытался «поймать волну», но тоже тщетно. Лодку перевернуло, и мы с Мечтой кувыркнулись на осколок.

Я упала относительно удачно — на Мечту. Магу пришлось хуже. Сначала приложился спиной, а потом я его сверху припечатала. К счастью, маскировка на мене удержалась, да и Мечту по-прежнему скрывал дым.

Я приподнялась. Вызванный мною ветер бился о теневой покрывало и постепенно стихал.

— Ты ранен? — спохватилась я.

— Нет, Сильва. Не беспокойтесь.

Ой, я к нему на «ты».

Тень над нами дёрнулась, будто по полотну прошла судорога. И рывком приблизилась.

— Нас убьёт, — хрипло выдохнула я.

До меня окончательно дошло, что происходит. Маска?! Маска, не пора ли нас спасать? Увы, мака молчала. Кажется, после того, как ловушка захлопнулась, мысленное общение стало невозможно. Я сглотнула. Надеюсь, нас спасут.

Потерявшая управление лодка носом ткнулась в тень, и покрывало втянуло наш транспорт, будто не тень, а самое настоящее болото.

— Сильва, уходите. Я постараюсь пробить вам выход.

Геройствовать мне совершенно расхотелось, но и покупать свою жизнь чужой смертью я не готова. Впору разрыдаться от собственного бессилия.

Маг выставил открытую ладонь.

— Нет! — рявкнула я. — Вместе.

— Сильва?

Страшнее всего было решиться. Но ведь… Так. Если Мечта поможет мне вырваться, а сам погибнет, я сгину в Астрале. Мы погрузились слишком глубоко, чтобы у меня был шанс выкарабкаться без помощи. Не Флэта же звать. Да и как?

Выбираться будем только вместе, без сомнения. У Мечты идей нет. У меня есть. Одна. Абсолютно безумная. Ошибусь — мы умрём. Не попробую — тем более умрём.

Я раскрыла веер полностью и бросила. Тень всюду, промахнуться невозможно. Удушающее покрывало либо поглотит артефакт, либо режущая кромка разрежет тень изнутри.

— Сильва! — выругался маг.

— Мне жаль, — успела сказать я.

Жаль, что всё вот так может закончиться. Жаль, что гране Мириан будет бесконечно больно узнать о моём исчезновении. Жаль умирать, так толком и не распробовав жизнь. Жаль, мага.

Веер мелькнул росчерком молнии, попал в тень и пропал. «Болото» и его проглотило. Не вышло. Магия, как страшно! Мечта поймал мою ладонь и крепко сжал.

А почему подаренная веером маскировка всё ещё на мне?!

Тень, кстати, больше не приближалась. В том месте, куда врезался веер, пробежала едва заметная рябь, а затем открылась прореха, словно веер вырезал огромный треугольный лоскут, и за ним была бескрайняя бархатная чернота бездны.

Я выдохнула, рефлекторно поймала вернувшийся веер.

Эм, так просто? Нам ведь осталось только с осколком разобраться. Правда, мы лишились лодки, так что совсем просто не получится.

— Сильва!

— Да?

Я проследила за взглядом Мечты. Прореха медленно затягивалась. Кажется, я поторопилась. Не раздумывая, бросила веер повторно. Очень надеюсь, что его запаса прочности хватит. Вернусь — восполню. Кажется, мне придётся в одиночку быка съесть… С такими-то энергозатратами.

Веер вырезал в покрывале второй лоскут. Я поймала артефакт, благо он сам тянулся ко мне, как примагниченный. Две дыры — хорошо, но три — лучше. А если попробовать повторить фокус с ветром. Я взмахнула. Магия унеслась к тени.

— Да! — не удержалась я от ликующего возгласа.

Тень больше не пружинила. Тень распадалась, истончалась, таяла.

Мне потребовалось ещё два взмаха, чтобы её добить.

— Получилось? — я обернулась к Мечте.

Я не могла видеть его лицо, но мне показалось, что маг мрачнее тучи.

— С этим — да, — ответил он.

А с чем — нет? Ну, кроме лодки.

Мечта огляделся, поморщился. Внешней угрозы вроде бы больше не было, да и на осколке тихо. Осталось его «почистить». Знать бы, от чего… Мы упали на камень. Самый обычный булыжник, если не считать того, что это глыба-гигант и плывёт где-то в глубинах Астрала. Хм, а почему осколок не тонет дальше? Или тонет, но очень медленно? Хм… Между тем Мечта отошёл на пару шагов, присел на корточки, ковырнул камень.