Обручённые вечностью, или Отдам жену в хорошие руки

– Нисколько не сожалею по этому поводу, – равнодушно посмотрела я на него. Мне надоело изображать из себя бегающую за ним охотницу за титулом.

– Как знаешь. Придётся тебе довольствоваться лунным лордом. Хочешь ты того или нет, тебе нужно выйти замуж.

– Звучит очень заманчиво, – кислым тоном ответила я ему.

– Наступит день, когда ты скажешь мне спасибо.

– Надеюсь, мне хватит ума не оказаться у тебя в долгу.

– Мне самому не терпится это узнать.

Вновь заиграла музыка. Прежде чем положить руку мне на талию, Анатель вскользь погладил моё плечо. Новое прикосновение вызвало очередной трепет в груди. Почему именно его прикосновения вызывают у меня обострённый отклик?!

Напомнив себе оставаться спокойной, вместе с повелителем я продолжила «вальсировать». Спустя час искрящуюся мелодию сменил задорный музыкальный ритм. Неловкие, чересчур чувственные прикосновения остались в прошлом, «вальс» сменило нечто наподобие кадрили.

– У меня не получится, – сразу сообщила Анателю я, благополучно забыв правильный порядок движений.

– Не волнуйся, несколько раз повторим, и станет легче.

Больше ничего не говоря, Анатель взял меня за руку и принялся повторно показывать, разъяснять последовательность несложных на первый взгляд движений. От меня в основном требовались хлопки, притопы, изящные взмахи руками, грациозные повороты. И самое важное: я не должна была прозевать обмен кавалеров.

Для моего полного понимания «кадрили» Анатель привлёк к обучающему процессу Бизера. Он стерёг вход с двумя другими охранниками. Стражем супруг не ограничился. Он распорядился пригласить в бальную залу Элисию.

На этом нервотрёпка не закончилась. Муженёк то и дело перед началом танцев, следуя этикету, целовал мою руку или кончики пальцев, запуская волну мурашек. Призвав на помощь порядком подкосившуюся выдержку, я упорно не отвечала на знаки его внимания. Я из принципа не собиралась идти у него на поводу. К тому же колющее предчувствие надвигающейся катастрофы не давало забыться.

После кадрили нас ждала «мазурка». В этом танце смена партнёров не требовалась, Анатель смилостивился и отпустил Бизера с Элисией отдыхать. Мне не повезло. Мои мучения продолжились. Недвусмысленных ситуаций между нами больше не возникло. Скаканье по залу не оставило возможностей муженьку смущать меня.

По моим ощущениям время еле ползло. Солнце неохотно склонялось к горизонту. Яркий огненный диск, казалось, умышленно замедлился, прерывистыми толчками продвигаясь вниз. К вечеру мои ноги нещадно гудели от усталости.

Мы с повелителем, конечно, не вот чтобы плясали до упаду. Иногда устраивали маленькие перерывы, отвлекаясь на сообщения слуг, споры с Саирой, желающей возложить на себя обязанности моей дуэньи. Несмотря на это, я с непривычки сильно устала.

Сигналом к окончанию экзекуции стало появление дворецкого. Тактично кашлянув, он сообщил о готовности подачи ужина. От мысли, что придётся идти развлекать гостей, мне стало дурно.

– Я распоряжусь принести ужин к тебе в спальню, – проявил чуткость Анатель. От его голоса веяло теплом.

Я подняла на него глаза, и мне стало не по себе. Не знаю, почему обычная предупредительность встревожила меня. Наверное, потому что это было совершенно не похоже на него? Самое ужасное, я и отказаться не могла. Сил спуститься в трапезную совершенно не осталось.

– Буду признательна тебе, – ответила я нейтральным тоном, подчёркивая границы допустимого.

Уголки губ Анателя дёрнулись в неуловимой улыбке. Казалось, он до последнего сомневался в моём положительном ответе, и он его удовлетворил.

– Подойди ближе, Луна, перенесу в твои покои.

От этого предложения я точно отказываться не собиралась. У меня едва хватало сил до ванной доползти. Куда там подниматься по лестнице. Вот умел быть Анатель милым, когда сам того желал. Он прижал меня к себе, и яркие круги заплясали перед глазами. Постепенно радужная пелена отступила, открывая взгляду знакомую обстановку.

– Сумрачных снов, красавица, – пожелал мне супруг и направился к двери, ведущей в смежную гостиную.

Я недоверчиво проводила взглядом его удаляющуюся спину.

«Поцелуя на ночь не будет?» – ехидно вопросил внутренний голос.

– Постой, Анатель. Не уходи, – попросила его. Рука супруга замерла на дверной ручке, и он повернулся ко мне. – Я хочу знать, ты серьёзно говорил о… о том самом? Ты согласен завершить обряд и разделить со мной заботы о Радужном королевстве?

– Я всегда серьёзен. Тебе ли это не знать?

– Что это, в конце концов, значит? – нетерпеливо спросила я.

– Ровно то, что я сказал. – Лицо Анателя было бесстрастным. Он не шутил.

Я не выдержала и взорвалась.

– Скажи просто «да» или «нет»!

Супруг отошёл от двери и сделал пару шагов по направлению ко мне. Спокойное выражение его лица нисколько не поменялось.

– Тебе, Луна, нужно официальное подтверждение моих намерений, прописанных в свитке и закреплённых нерушимой печатью? Или ты поверишь мне на слово? – жёстким тоном спросил он.