Обрусители

- Знаете, Александр Данилович, - сказала ему Татьяна Николаевна, - есть случаи, когда честнее и даже умнее - извините за парадокс - остаться в дураках .. Я, по крайней-мере, этого не боюсь.

- Да и я не боюсь, a вот увидите, чем все это кончится: недаром Натан Петрович говорит...

- Натан Петрович прекрасный человек, - возразила Татьяна Николаевна, - но я не всегда верю тому, что он говорит. Мне кажется, что он говорит одно только затем, чтобы на следующий день сказать совсем другое...

В эту минуту вошел Комаров, a за ним Колобов.

- Вы слышали? - спросил осторожно Комаров, здороваясь с Татьяной Николаевной.

- A вы не слыхали? ответила она, смеясь.

- Нет, мне аптекарша сообщила: «пани Орлову, говорит, на три месенца до острога». - Это, спрашиваю, вы решили? He, Боже брони! Я же говорю, что люди кажут.

- A вам, Петр Дмитриевич, кто сказал?

- Пшепрашинский на всю улицу провозгласил... Им, знаете, какой теперь праздник.

- Ну, вот видите! - воскликнул Зыков.

- Неужели вы испугались аптекарши, Александр Данилович? - спросила Татьяна Николаевна.

- Аптекарши, не аптекарши, a один в поле не воин! - сказал Шольц, являясь, против своего обыкновения, на поддержку Зыкова.

- Знаете, Густав Андреевич, одностороннее толкование этой пословицы сделало очень много вреда и никогда никому не принесло пользы. Оно, конечно, за большинством идти легче, но, извините, я лучше предпочту остаться совсем одна... вот только с ним! - показала она на мужа.

- A вы слышали, Александр Данилович, - спросил Комаров ротмистра, - каким способом «пан маршалок» получает за каждого пропущенного в присутствии жида?

- Нет, не слыхал, - сказал, оживляясь, Зыков.

- Я полагаю, у него разные способы, - заметил серьезно Колобов.

- Но один заслуживает особенного одобрения: в день осмотра он уезжает устраивать быт сельского духовенства, и вся сделка совершается без него...

- Юридическое alibi, - сказал Шольц.

- Понимаете! вся штука в том, что он к этому непричастен.

- Какова тонкость, какова отделка! - воскликнул Зыков почти в восторге. - И сколько нужно было положить науки, чтобы дойти до такой чистоты в мошенничестве?

- С тех пор, как надел форменную фуражку - практикуется, - тем же тоном сказал Колобов.

- Впоследствии он это до того упростил, - продолжал Комаров, - что даже никуда не ездил, a просто объявлялся отсутствующим.

- Откуда вы это знаете? - спросил, озабоченно, Шольц.

- Акула в клубе рассказывал...

- Вот колодник-то! - проговорил в негодовании Колобов, продолжая делать свои замечания a parte.

- Неужели нельзя его за это, на скамью? - спросил Егор Дмитриевич у Шольца.

- Тот молчал, что-то соображая.

- Видите: уж задумался, - сказал с упреком Зыков: - У них, батюшка, ничего нельзя! И на что только, прости Господи! эти прокуроры существуют? воскликнул ротмистр и стал прощаться.

- Так как же на счет редактора-то, Александр Данилович? - остановила его Татьяна Николаевна. - Дадите ли вы мне копию с ваших постановлений; ведь надобно же его выгородить...

Зыков несколько замялся. - То есть какие же копии? По нашему военному закону я этого не могу...

- Но ведь вы же подтверждаете, что сообщенные мною цифры и сведения верны?

- Совершенно.

- В таком случае, чтобы не нарушать вашего военного закона, подтвердите это письмом, a я его отошлю редактору...

- С большим удовольствием, - сказал с несколько принужденной улыбкой Зыков.

- По крайней мере, в случае суда...

- Уж суда никак не миновать, - уверенно произнес прокурор.

- А мне, напротив, кажется, - возразила Орлова, - что никакого суда не будет, a так все пройдет и, по немногу, покроется мраком забвения.

- Ни в каком случае, - также решительно повторил Шольц. - Прокурор не имеет права отказать в принятии жадобы по ст. 1039. Он может отказаться от обвинения, но суда не избегнете...

- Тем лучше! - воскликнула Орлова. - Этим, по крайней мере, приподнимется хотя маленький уголок той, закрытой со всех сторон, сцены Полесья, где делается столько беззаконий... и даже на глазах у прокурора! - прибавила она, прощаясь и отходя от двери.

- Татьяне Николаевне хорошо говорить, когда она всему этому непричастна, - говорил недовольным тоном Зыков, возвращаясь домой.

- Как непричастна, когда она первая идет под суд? возразил Колобов.

- Да, но это не повредит её карьере, - сказал Зыков, думая в это время о какой-то полученной им бумаге «сверху».

- Ты заметил, как Зыков остыл? - сказала, по уходе гостей, Татьяна Николаевна мужу. - Я даже думаю, что он и письма не даст...

- Наверное даст. Сегодня он был под влиянием мудрого Натана, потому и пятился, и тут же бумажку получил, в которой рекомендуют быть поумереннее...