Общая цель (СИ)

- Конечно нет! – возмутился телепат. – Я не играю людьми как марионетками, уважаю свободу мысли и личный выбор. У нас ничего не выйдет, если я каждого из них сделаю своим личным зомби.

- Хм, - задумчиво хмыкнул Леншерр и вот это уже насторожило Ксавьера.

- Нет. Черт, Эрик, даже не думай об этом!

- Просто запомни это, как вариант, - пожал плечами Леншерр и улыбнулся другу своей жутковатой улыбкой.

***

Несмотря на убеждение Эрика, Чарльз не просматривал его мысли постоянно. Более того, он намеренно делал это как можно реже, учась доверять своему хищному другу и не желая отталкивать его от себя. Но порой, когда и без того молчаливый Леншерр замолкал надолго и о чем-то задумывался с особо хмурым выражением лица, Чарльз очень осторожно невесомо касался его мыслей, просто чтобы знать, что все в порядке. И, обычно все оказывалось далеко не в порядке. А видеть сцены кровавой расплаты в мыслях друга было тяжело и больно. Но именно эти чувства и образы было легко уловить. Настолько, что спустя всего пару дней знакомства, Чарльз стал их улавливать, даже не желая этого. И в такие моменты он обычно старался отвлечь Эрика беседой или игрой в шахматы, или спором о том, в какую забегаловку заехать по дороге, о том, чья очередь вести машину, в конце концов. Что угодно, лишь бы отвлечь мысли Эрика, вытянуть его на свет из той темноты, к которой он так привык. И это помогало. Даже лучше, чем он мог предположить.

- Эрик, я правда не уверен, что это съедобно, - с сомнением сказал Ксавьер, глядя на свернутый лаваш с чем-то подозрительным внутри, прикрытым зеленью и щедро залитым белым соусом.

- Ой, да ладно, если это не омары, то сразу несъедобно? – откровенно веселясь, спросил Эрик, пока они возвращались к машине, бесстрашно доедая свои порции подозрительного нечто.

- Что? – возмутился Ксавьер, - при чем тут это? Просто я почти уверен, что там не соблюдаются санитарные нормы. У этого парня нет лицензии, да и процесс готовки сомнительный. Я проверил, - Чарльз легко махнул рукой у виска, но это только рассмешило Эрика.

- Ну, простите, ваше высочество, в следующий раз будем прокладывать маршрут с учетом ваших гастрономических предпочтений, - Эрик сел за руль и с веселым прищуром посмотрел на недовольного друга.

- Просто не хочу отравиться, - пояснил профессор, усаживаясь на пассажирское место, и поставил на приборную доску подставку с двумя стаканчиками с кофе, чуть подумав, положил туда же свою порцию придорожной еды, что вызвало у Эрика новую усмешку.

«Такой нервный», «очаровательный», «… когда злится…» - внезапно ласково прозвучало среди прочих мыслей в сознании Эрика, что Чарльз тут же забыл свою мимолетную обиду и удивленно посмотрел на друга.

- Что? Поверь, я пробовал блюда и сомнительнее. Ешь уже, нам до города часа три ехать, - спокойно посоветовал Леншерр и завел мотор арендованного автомобиля.

- Ты прав, - кивнул Ксавьер с легкой улыбкой, глядя на друга.

***

Ночевать в придорожных мотелях, а не в благоустроенных номерах дорогих отелей для Чарльза было в новинку, и он уже начинал жалеть, что в их компании нет мутанта, способного перемещаться в пространстве. Телепортация. Она бы сильно облегчила их работу.

Но пока приходилось обходиться тем, что было, и, укладываясь спать в чистом, но крохотном и пустом номере мотеля, Чарльз надеялся, что Эрик будет спать спокойно этой ночью. Не то чтобы его сильно волновало, насколько крепко спит его друг. Нет. Но от его снов зависело то, сможет ли сам Чарльз выспаться. Последние дни Эрика мучили кошмары, хоть он и старательно скрывал это. Слишком сильные и мучительно болезненные воспоминания, подобные тем, что Чарльз увидел в сознании Эрика в том клубе. Кошмарные сны не мешали Эрику высыпаться, лишь терзали его душу и оставались тревожными призраками наутро, после пробуждения, служили напоминанием того, ради чего он так упорно ищет Шоу. Но Чарльз не мог переносить их, неважно, были ли их номера соседними или на разных этажах - сознание Чарльза словно превратилось в сверхчувствительную антенну, улавливающую любые колебания в сознании Леншерра, и телепат, проклиная свой дар, не мог снова уснуть до конца ночи.

В одну из таких ночей в отеле Чарльз просто не смог этого выносить. Снова и снова кошмары Эрика проникали в его сны, заполняя все вокруг липким страхом и металлическим привкусом на языке, звучали грубой немецкой речью. И если сам Эрик уже привык к своим ночным пыткам, то Чарльз не мог и дальше ночь от ночи просыпаться в холодном поту с едким чувством в горле и влагой на ресницах.

- Какого черта, Чарльз? – хрипловато тихо спросил Эрик, пропуская Ксавьера к себе в номер. По одному его бледному и измученному виду, по резкому запаху пота и сигаретного дыма было понятно, что воспоминания раздирают в клочья сознание Эрика не только во сне, но и наяву.