Общественные блага, перераспределение и поиск ренты

Хотя почти все правительства предпринимали шаги, чтобы оказать помощь бедным и страдающим, даже если такие шаги бывали очень значительными, нельзя сказать, что этот процесс обходится без потерь. Одной из причин работать является желание не умереть с голоду. При наличии определенного гарантированного дохода люди могут стать менее мотивированными к участию в производительной деятельности. Кроме того, налоговые затраты на обеспечение этой гарантии способны снизить для других людей стимулы к продолжению работы или по крайней мере к усердному труду. В известном смысле и бедность, и меры, принимаемые, чтобы помочь бедным, создают экстерналии, и проблема состоит в том, как уравновесить последние. Не могу сказать, что в ходе истории многие правительства весьма преуспевали в этих усилиях, и, как вскоре читатель обнаружит, у меня нет своего окончательного решения проблемы.

В целом благотворительность приводит к щедрости при общении с менее удачливыми, чем мы сами. Конечно, существуют ограничения. Только святые отдают столько, что сами претерпевают реальные лишения. И все же все мы в какой-то степени снижаем свой жизненный уровень, если измерять его прямым потреблением и не рассматривать получаемое нами удовлетворение от пожертвований людям или организациям, которых мы считаем заслуживающими поддержки. Есть целая индустрия, призванная заниматься сбором и расходованием средств на благотворительность. Но отчасти это церковная деятельность, и большинство религий предлагают хоть какую-то компенсацию за полученные деньги. Освобождение от мучений в аду или определенная выгода в этом мире зачастую входят в «пакет продаж», предлагаемый этими религиозными учреждениями, когда они испрашивают средства на благотворительность.

Во многих случаях, однако, такие ответные обязательства перед простым дарителем отсутствуют. Но есть более сложные примеры. Полагаю, что читатель, как и я, получает множество отправленных по почте сообщений с просьбами о благотворительности на различные благие дела. Мне даже звонят по телефону. Допускаю, что читатель, как и я, обыкновенно не делает слишком щедрых пожертвований на нужды этих организаций, но время от времени все же откликается на их просьбы. В этом случае непонятно, является ли экстерналией страдание, от которого обещают избавить те, кто просит о благотворительности, или же неудобство, которое настойчивые просьбы о благотворительности доставляют получателю. По-видимому, учитывать надо и то и другое. Вполне возможно, что страдания конечного получателя, ставшие причиной появления подобных благотворительных организаций, создают дополнительную экстерналию.

До Великой депрессии проблемой бедных в Соединенных Штатах занимались окружные власти. Это означает, что благотворительные устремления побуждают даже небольшие демократии помогать бедным. В работе Либерготта (Liebergott 1976) собраны данные по совершенным выплатам, которые приведены в табл. 4.1. Существовавший механизм гарантировал доход каждому. Этот доход не был большим и составлял приблизительно четверть заработной платы неквалифицированного работника. Конечно, это означает, что он был разным в различных округах, но позволял избегать тяжелых лишений. Когда началась Великая депрессия, программа перешла в ведение федерального правительства, и неизвестно, чего она принесла бедным больше – пользы или вреда. Насколько я знаю, до настоящего времени ни один статистик не предпринимал попытку расширения временных рядов Либерготта, и это могло бы стать прекрасной темой для докторской диссертации.

ТАБЛИЦА 4.1. Помощь бедным

В дополнение к непосредственным усилиям, направленным на повышение уровня жизни бедных, мы занимаемся и другой деятельностью, которая должна приносить пользу другим людям, помимо наших ближайших родственников. Миссионерская деятельность – особый случай. Обычно понятие миссионерской деятельности в нашем сознании связано с христианством, но в ней задействованы в большом количестве и другие религии. И мусульмане, и индуисты имеют в Соединенных Штатах миссии, чтобы обратить людей в свою веру. В обоих случаях они довольно малочисленны, и в обоих же случаях, как и христианские миссионеры в нехристианских землях, есть небольшие церкви для верующих, и миссионеры также имеют дело с ними. Несомненно, люди, которые делают пожертвования на миссионерскую деятельность, стараются принести пользу другим и, конечно, в каком-то смысле лишают себя чего-то для достижения этой цели. Таким образом, можно сказать, что мусульманин, совершающий паломничество в Мекку, создает экстерналию для христиан в Пеории. Непонятно, должна ли эта экстерналия измеряться суммой, которую христиане жертвуют своей церкви на миссионерскую деятельность, или же дополнительной отрицательной экстерналией от простого осознания того, что существуют иноверцы.