Общество как объект социологического анализа

В доиндустриальных обществах имелись также и сословия, пользовавшиеся особыми правами и обязанностями, закрепленными обычаями или законами. Сословия, в свою очередь, тоже могли иметь свои градации.

В некоторых случаях говорят о наличии между классами прослоек. Прослойка включает выходцев из различных классов и отличается тем, что ее различные представители тяготеют к различным классам. В СССР такой прослойкой считали интеллигенцию. В настоящее время в связи с заметным ростом численности и роли в общественном производстве лиц, занятых интеллектуальной деятельностью, они выделяются в особый класс.

Для характеристики социальной структуры современной западной цивилизации применяют термин «социально-диффузное общество». Дело в том, что объективная логика социально-экономического развития общества показывает, что на первых стадиях развития капитализма происходит крайняя поляризация общества на основе оппозиции «владения – невладения» частной собственностью. Достигнув апогея такой поляризации, общество осознает, что оно не может дальше существовать при сохранении данной ситуации. Любые другие противовесы – политические, правовые, идеологические – не могут устоять перед этим крайним классовым противостоянием. Поэтому, ради собственного сохранения, оно начинает искать пути смягчения социально-экономической напряженности. Таким путем оказалась универсализация отношений владения собственностью. Совладельцами собственности становится максимальный круг людей, в том числе и трудящиеся, представители рабочего класса. Такой перелом происходит, начиная с ХIХ в. и особенно в ХХ в. В связи с этим основные признаки классов утрачивают былую четкость. Устанавливается минимум и неуклонно растет заработная плата наемных работников, развиваются социальные гарантии и социальное страхование. В этот процесс активно включаются профсоюзы и государство, которые требуют от предпринимателей более жесткого соблюдения прав наемных работников. Развивается гласность и демократия в обществе. Воплощается в жизнь идея социальной справедливости.

Изменение форм связи работников с частной собственностью, рост социального значения их производственного потенциала, в том числе и их интеллектуальной собственности, привели к расширению средних слоев в современном обществе. Это общность людей, характеризующаяся относительно высоким уровнем жизни, наличием устойчивых источников дохода, занимающаяся различными видами деятельности. Среди особенностей духовного социально-психологического характера выделяются законопослушность, удовлетворенность своим образом жизни, приверженность к принятым обществом политическим, правовым, культурным, религиозным ценностям и традициям. Составляя основную массу населения современного общества, средние слои снимают классовые антагонизмы и контрасты и способствуют размыванию классовых перегородок. Некоторые классы, например крестьянство и интеллигенция, входят в средние слои целиком, другие – лишь частично. Будучи прочно интегрированы в социальную структуру современного общества, средние слои являются основой его стабильности и процветания.

Итак, социальная подсистема общества состоит из совокупности различных взаимосвязанных общностей. Прежде всего выделяются взаимосвязи макро- и микросоциальной структур общества. Такие макроэлементы общества, как народ, нация, классы включают в себя коллективы, семью и т. д. При этом именно взаимосвязи больших социальных групп оказывают решающее влияние на малые группы. Последние развиваются под определяющим влиянием законов функционирования и развития больших социальных групп.

На уровне макросоциальной структуры общества происходит взаимопроникновение больших групп. Ведь одни и те же люди образуют и класс, и народ, и нацию. Один и тот же класс может объединять представителей различных наций, а нация – включать в себя народ и классы.

Взаимопроникновения социальных общностей не означают утрату каждой из них своей специфики и тем более не ведут к социальному хаосу. Напротив, сложная их взаимосвязь указывает на то, что они образуют органически целостную систему. Эта система развивается исторически. В рамках каждой стадии общественного развития взаимосвязи социальных общностей имеют свои особенности и образуют качественно определенную социальную целостность. В социальной философии такая целостность называется гражданским обществом. Возникающие между социальными общностями противоречия, столкновение их интересов, непрерывная борьба социальных сил – историческая закономерность. Противоречивость взаимосвязей социальных общностей проистекает из их стремления к удовлетворению своих потребностей в улучшении условий труда, быта и отдыха, потребления материальных и духовных благ, получению образования, самоутверждению в качестве социального субъекта гражданского общества. Защищать эти интересы призвано правовое государство, в котором норма жизни – равенство всех перед Законом.