Общество любительниц плавания имени Дж. М. Барри

Джой снова сосредоточилась на работе, делая наброски крикетного павильона Барри, перестроенного под бар и кафе, окруженного новым садом и террасами с парковыми столами и стульями в парижском стиле. Однако ее мысли то и дело возвращались к пруду. Джой и в голову не пришло взять с собой в Англию купальник, она же не собиралась жить в гостинице с бассейном. Однако она больше не станет рыться в ящике с «гостевыми» купальниками в пляжном домике. Необходимо достать что-нибудь по размеру, хотя тратить деньги совершенно не хочется. У нее дома два отличных купальных костюма: бикини, чтобы загорать на пляже или у бассейна и выглядеть при этом по-настоящему стильно, а второй – цельный, для плавания, хотя в последнее время она плавает редко.

Пару лет назад она ходила в бассейн. Из-за бега у нее возникли небольшие проблемы с коленом, и ее врач посоветовал на несколько недель воздержаться от подобных нагрузок, чтобы дать суставам отдых. Она решила попробовать плавание, и все было здорово, ей очень нравилось, когда удавалось заставить дотащиться до бассейна. Однако по-настоящему она любила только бег и вернулась к тренировкам, как только доктор дал добро.

Джой завершила набросок, над которым работала, и решила передохнуть. Она сосредоточится на работе с большим успехом, если перекусит и подышит свежим воздухом. Она решила отправиться в город, радуясь, что успела утомить Дейзи долгой утренней прогулкой. Довольная Дейзи спала у камина в передней – похоже, собака выбрала себе место.

Час спустя Джой уже ходила по магазинам в центре городка. Без особенного успеха. Здесь были магазины, где торговали подвенечными нарядами и вечерними платьями, был отдельный магазин шикарных мужских костюмов. Был старомодный универмаг, но купальники там продавали только летом. Джой даже исследовала полки в благотворительной лавке при церкви, хотя очень сомневалась, что станет покупать здесь купальник, если даже найдет. Она ничего не имела против подержанных вещей. Она любила ездить по субботам в Бруклин и бродить по многочисленным секонд-хендам, специализирующимся на шикарных нарядах. Но покупать подержанный купальник? Ни за что! Нужно знать границы.

Она свернула на улицу, которая называлась Центральная Грушевая, и с удивлением обнаружила магазин для бегунов – маленький местный «Раннерс уорлд». Она вошла и оказалась в знакомом мире, где царил черный цвет с неоновыми вкраплениями: ветровки, скользкие штаны, тягучие легинсы и водонепроницаемые кепки. Вдоль стены расположился стенд с обувью, с виду скромной, но ультрамодной. Если магазин такой же, как в Америке, то должен быть и отдел товаров для плавания с купальниками, очками, шапочками и шампунем, смывающим хлорку.

– Чем могу помочь? – спросил ее молодой продавец за кассой, у которого на бирке значилось имя «Эдвард». В Нью-Йорке на его месте сидел бы поджарый и тощий юноша, который явно добирается до дома с работы бегом. А этот парнишка – лет семнадцати, судя по виду, – похоже, обожает мамины отбивные и пудинги.

– Где у вас купальные костюмы? – спросила Джой.

– Вон там, в самом конце.

Там действительно лежали купальники – видов пять или шесть, – упакованные в маленькие картонные коробочки. Прикинув в уме соответствие размеров, Джой выбрала эквивалент своему американскому десятому, но поняла, что это десятый для среднего роста, а не для высокого. А это уже проблема: ее рост составляет пять футов и восемь дюймов, и у нее длинная талия. Она пересмотрела все купальники десятого размера в поисках черного. Черного не было ни десятого, ни двенадцатого размера. Один черный нашелся среди восьмого для высокого роста, и она призадумалась.

Кто знает? Вдруг подойдет. У нее в гардеробе попадалась одежда восьмого размера, хотя она подозревала, что эти вещицы нарочно призваны тешить самолюбие клиента, – некоторые производители брендовой одежды намеренно ставят меньший размер в надежде, что покупательница тут же вынет кредитку. Джой в прекрасной форме. Она прилагает для этого массу усилий. Однако она точно знает, что восьмой размер не ее и она никогда не будет его носить.

Джой вошла в примерочную и вздохнула. Как и все остальные знакомые женщины, она ненавидела примерять купальники. Она поглядела на голую лампочку под потолком. Брр! В таком свете она будет выглядеть кошмарно. Это можно было предвидеть. Одно дело – примерять купальник в роскошном универмаге с продуманным освещением и (как иногда подозревала Джой) стройнящими фигуру зеркалами. А сейчас ее ждет ужас. Но ничего, она выдержит.

Джой открыла первую коробочку и, подчиняясь инструкции, указывающей, что примерять купальные костюмы необходимо поверх своего белья, натянула восьмой для высокого роста. Она отводила глаза от зеркала, пока не надела купальник как следует. Что потребовало некоторых усилий. Потом взглянула.

О господи! Нет!