Общество Розы

– Аделина, ты предательница! – грозно произносит он.

От его слов моя сила колеблется. Мое сердце – или связующая нить, я больше не различаю их, – жаждет его близости, стонет по нему.

– Я боролась за жизнь! – кричу я поверх хаоса.

– Ты столько лгала, – отрезает Энцо.

Энергия, протекающая по нити между мной и принцем, меняется, происходит смещение баланса силы. Усики моей энергии, которые так прочно обвивались вокруг сердца Энцо еще минуту назад, теперь начали ослабевать. Что-то отталкивает их. Я цепляюсь за возможность контроля, но внезапно энергия Энцо вливается в меня, ищет мое сердце. Такое же воздействие я ощущала, когда он только-только вернулся и мы остались наедине. Тогда его сила превозмогла мою.

– Я люблю тебя! – кричу я ему. – Я не хотела, чтобы вражеский народ использовал тебя в своих целях. Они захватят твой трон, разве ты не видишь? Твои члены Общества Кинжала – предатели!

Сила Энцо снова ударяет меня сквозь связующую нить, я замолкаю. Кривлюсь от боли. Принц сжимает кулаки, на его лице появляется выражение муки.

– Ты едва не убила Раффаэле на арене! – кричит он в ответ. – Ты погубила Джемму. Разве ты сама не используешь других для своих целей? Своих новых соратников из Элиты? Эту войну, которую ты ведешь ради трона? Меня? – Голос его слегка ломается, и под гневом проступает глубокая боль. – Как ты могла?

Его слова будят шепотки в моей голове. Они сердятся, и я тоже.

– А у кого я этому научилась? – огрызаюсь я.

Кто научил меня использовать других для своих целей?

Глаза Энцо вновь заполняются тьмой.

– Когда-то я любил тебя! – кричит он. – Но если бы я знал, что ты сделала с Раффаэле на арене, как ты обошлась с Джеммой, я бы сам тебя уничтожил при первой возможности.

Его слова кинжалами вонзаются в меня одно за другим. Я ощущаю волну печали, хотя гнев продолжает биться в сердце. Как легко он от меня отвернулся! Как быстро забыл предательство членов своего Общества. Я скрежещу зубами сквозь слезы. Хотелось бы мне посмотреть, как ты попытаешься это сделать!

Глаза Энцо теперь абсолютно черны. Я чувствую, как его энергия пересиливает мою, оборачивает меня жаром. Пытаюсь пошевелиться – и не могу. Нет!

Он кидается на меня.

Я набрасываю на него иллюзию, опутываю сетью. Он отшатывается назад, вцепляется в лицо руками – ему кажется, что раскаленный добела нож вонзился в глаз. Каким-то образом через нашу связь Энцо удается разобрать, какие нити реальны, а какие иллюзорны. Он отбрасывает иллюзию, мотает головой, снова фокусирует взгляд на мне и посылает на меня струю жгучего пламени.

Энцо, нет! Я вскидываю руки и кричу. Так вот как я умру после всего пережитого – буду сожжена заживо, как должно было случиться уже давно.

Языки огня опаляют мне кожу. Но через мгновение меня окатывает потоком ледяного дождя, который гасит огонь. Сила удара такова, что я падаю на колени. А когда поднимаю взгляд, вижу Сержио, прижавшегося к спине балиры, которая кружит над нами. С огромных крыльев зверюги на палубу льется вода.

Энцо тоже смотрит вверх. Он отвлекся всего на секунду, но мне этого достаточно, чтобы запустить сквозь связующую нить свою энергию. Энцо морщится, когда мои когти снова начинают скрести его, и я беру контроль в свои руки. Принца передергивает. Он отражает мою попытку подчинить его, но потом останавливается. Я падаю на колени, тяжело дыша. Рядом со мной Энцо тоже опускается на одно колено. Голова его понурена. Мы оба истощены.

– Ты живешь, потому что на то моя воля, – говорю я сквозь зубы.

Ярость снова закипает во мне, наполняя каждую клеточку тела. Я больше не могу видеть человека, которого когда-то любила. Я вообще едва способна что-нибудь видеть. Шепотки берут власть надо мной. Голос больше мне не принадлежит.

– И ты будешь делать то, что я прикажу.

Еще раз я берусь за нашу привязь и сильно тяну.

Сожги этот мир, Энцо. Используй всю свою силу.

Энцо поднимает лицо к небу, делает глубокий, прерывистый вдох. Глаза его превращаются в колодцы мрака.

Раффаэле отступает назад с криком:

– Нет!

Но уже слишком поздно.

Из рук Энцо вырывается пламя.

Оно перескакивает через релинги нашего корабля и несется по волнам во всех направлениях. Ближайший круг кораблей немедленно занимается пламенем. От каждого из них огненные языки веером распространяются дальше и дальше, один за другим вспыхивают все новые корабли, сота за сотой. Все на борту нашего корабля застывают, глядя на разгорающийся пожар. С пылающих кораблей несутся отчаянные крики.