Обучить боевого мага [СИ]

В небольшом камине догорали толстые поленья, источая ароматы смолы. С треском и шипением время от времени выстреливали искры. Освещения хватало на то, чтобы небольшой кабинет не терялся во тьме. Над камином висела огромная карта всего материка, нарисованная на пожелтевшей от времени бумаге. У широкого завешенного плотными шторами окна высился стол на пяти ножках, в форме кошачьих лап. Почему ножек было именно пять не знал никто, даже хозяин этого кабинета.

Северная стена была уставлена шкафами из светлого дерева, полки прогибались под тяжестью книг, свитков и фолиантов. Иногда встречались хрустальные шары на бархатных подставках и толстые, не тронутые пламенем свечи. Их белые фитили говорили о том, что не настал ещё тот час, когда они готовы будут загореться, не хотят они ещё плакать окрашенным воском.

У шкафов стояло три кресла, и в каждом из них сидело по человеку. Женщина барабанила пальцами по обтянутому кожей подлокотнику и о чём-то задумалась, глядя на пламя в камине. Свет выхватывал её острые черты лица, тёмно-малиновые волосы и длинное платье, сшитое из разных типов и цветов ткани.

— Свершилось, — наконец сказала она, напрягая спину.

— Уже? — удивился мужчина с полностью белыми глазами.

Всякий раз, как этот маг смотрел на третьего человека, того бросало в дрожь. Но он держал лицо и не показывал этого открыто.

— Да, Алиан мёртв, — острые черты лица сгладила улыбка. — Теперь можно.

Маг с обритой головой приподнял брови, которых тоже не было:

— А что скажет наш друг?

Друг казался бледнее мела. Но стоило отдать ему должное, голос не дрогнул.

— Наши планы осуществились. И я удивлён, что так скоро, — в последних словах проскочила нотка сарказма, но гости короля сделали вид, что этого не заметили. — Вы так и не озвучили своё последнее условие.

— А разве оно не очевидно? — приподняла синюю бровь Этирис. — Грамуру потребуется защита для того, чтобы всё прошло гладко. Нам необходима твоя армия, но не для завоевания.

Король Хофалса кивнул головой в знак того, что понял о чём говорила гостья.

— А взамен?..

— А взамен, — перебил правителя большого королевства Ошен, — Конклав предоставит всему миру доступ к сотхановым кристаллам, а соответственно и к магии. До этого момента дорогу преграждали десять сильнейших магов, княжеская семья и многотысячное обученное магии войско.

— Сто пятьдесят лет, — протянула Этирис. — Целые сто пятьдесят лет велась скрытая война и теперь ей стоит положить конец. Но не так, как планировал это сделать Алиан, не открытым сражением, а подписанным договором.

— Могу я узнать, что послужило столь разительным переменам в планах Конклава? — король задал вопрос, который тревожил его уже почти тринадцать лет.

Ровно столько времени прошло с первого визита одного из магов, входящих в Конклав княжества Грамур. Именно тогда весь мир замер в ожидании, больше никто не пытался нарушить границ западного княжества и овладеть такими заманчивыми рудами, знание о которых просочилось в остальной мир около пятидесяти лет назад.

Ошен с Этирис переглянулись. Женщина провела рукой по волосам, меняя их цвет с тёмно-малинового на нежно-голубой.

— Можете. Всё дело в одном ребёнке, который после получения своей судьбы попал в рапорты с большим знаком вопроса возле имени. Девочка странно реагировала на кристаллы, которыми проверялась сила мага. А всё началось с того, что она не отреагировала на прикосновение человека, которого вывели специально для того, чтобы контролировать отступников. Тогда ещё никто ничего не понял, но за ребёнком было установлено наблюдение. Из того, что нам удалось понять, следует, что девочка является магом от природы, а не от взаимодействия с камнями, добытыми в горах Кхаразунд. Ей совершенно не нужны дополнительные предметы для того, чтобы творить волшебство, хотя и к их помощи она может прибегать. Оказалось также и то, что люди, которые должны были контролировать магов, не имеют над ней власти. Магия эволюционировала. А это значило только одно: эта девочка такая не одна. Природные маги могли родиться где угодно. Если не взять таких чародеев под контроль и не подсказать им путь, всё может завершиться достаточно плачевно. Именно потому Конклав ныне разделился во мнениях. Появились те, кто хочет поделиться магией со всем остальным миром.

— Мы совершили слишком много ошибок, — заговорил Ошен, позволяя магессе передохнуть. — И на этом этапе они должны закончиться. Один из нас погиб, потому что мы не оценили масштабы возможной катастрофы. А это, на минуточку, лишь один человек.

— И где сейчас эта девочка? — пересохшими от волнения губами прошептал король Хофалса.

— Её имя Эрис, — ответил Ошен, — и сейчас она находится в резиденции князя Алиана. Правитель только что умер от руки этого ребёнка, с которого и началась революция в магическом мире. Прямо в это мгновение она стоит на краю обрыва.

— А что? — взволнованно прошептал король, поправляя растрёпанные седые волосы. — Что хотели другие маги Конклава от неё?