Обуздание силы

— Проверил на прочность своего хранителя, — наверное, он имеет в виду ситуацию с кольцом. Сниму его или нет. — Прочность — великолепна, а вот верность вызывает вопросы.

Вне себя от злости, я замахнулась и ударила архангела кулаком прямо в челюсть. Никогда бы не подумала, что ударять так больно! Зашипев, я сжала кулак. Мужчина даже не шелохнулся.

— Заслужил, — констатировал архангел. — Подуть?

Второй удар левой рукой тоже произошел как-то рефлекторно.

— А вот этот уже — сомнительная заслуга.

Третий раз ударить не получилось, Кристиан с легкостью остановил мою руку и, поцеловав пальчики, сложенные в маленький, но очень боевой кулачок, улыбнулся.

— Значит, все же волновалась обо мне? — его голос стал ниже, а лед в глазах растаял окончательно.

— Ничуть! — заверила я, замахиваясь свободной рукой, но и она была мгновенно перехвачена и прижата к кровати. — Можешь возвращаться, откуда прибыл. Мне и без тебя было прекрасно, — на ресницах задрожали слезы. Только сейчас пришло осознание, что Кристиан здесь. Рядом со мной. Что он вернулся!

— Правда? — взгляд архангела упал на мои губы, которые мгновенно вспыхнули огнем, в ожидании поцелуя. — Совсем не волновалась?

— Совсем, — едва слышно и неуверенно протянула я, уже утратив нить разговора. Его близость кружила голову от восторга. Не верю. Закрыла глаза, чтобы убедится, что это не бредовый сон. Открыла. Навис надо мной, улыбается и держит меня за руки. Снова закрыла глаза. Возможно, мерещится. Иллюзия какая-нибудь.

— Пожалуй, развею твои сомнения, — мягкая ладонь скользнула по моему животу и легла на талию. Не решилась открыть глаза, боясь спугнуть наваждение. Если это сон — пусть длится дольше. Мужчина опустил меня на кровать и поцеловал. Томительно сладко, восхитительно медленно, наслаждаясь каждым моментом нашей близости. — Убедительно?

— Остались сомнения, — зачарованно протянула я, вновь находя его губы. Если бы не филин, мы бы скатились до непристойностей. Руки архангела настойчиво бродили по моему телу, а мои собственные, предательницы, обвили его сильные плечи и прижимали к себе. Здесь. Кристиан здесь!

— Бесстыдница! — прошептал филин.

Я прервала наш страстный поцелуй, от которого начинало кружить голову. Филин прав. Бесстыдница! Что я себе позволяю?

— Господин Рейнгард, прекратите немедленно и поднимитесь!

Кристиан встал, одним движением поставил меня на ноги и обманчиво мягко улыбнулся.

— И в чем же очередная причина? Уж не в князе ли Галене?

— Именно в нем, — решила, что дольше мучить архангела нет смысла. Тем более, что мой обидчик совершенно скоро будет наказан и утратит опасность. Как для меня, так и для Кристиана. Наконец, груз тайны будет сброшен с моих плеч.

— Созналась, значит, — холодно рыкнул он.

— Я никогда и не отрицала! — ну вот, снова начинаем ссориться.

— Но что ты нашла в этом старикашке? Он старый, страшный, к тому же, невероятный мерзавец и скряга! Я бы еще мог понять, будь он доблестным мужем или мужчиной высоких моральных принципов, но он отвратителен!

— Добавьте к этому внушительному списку несомненных достоинств Великого Князя также и то, что он — мой супруг.

Архангел поднял на меня ошарашенный взгляд.

— Для вас это — достаточная причина, что не позволяет нам быть вместе? — даже не моргнула, чтобы не пропустить и мгновения его реакции на эту новость.

Губы горели огнем от его поцелуев, а щеки — от стыда за свое непотребное поведение. Ведь я — замужняя женщина. А разводы в Гардии — только по высшему дозволению императора либо по смерти одного из супругов.

— Значит… Ты — Великая Княгиня Эбигейл Гален? — едва слышно произнес он.

— В девичестве — Эбигейл Фригрейн-Менор, — сделала реверанс. — К вашим услугам, Лорд Рейнгард.

— О-фо-на-реть, — ошарашенно протянул филин, не ожидав подобных откровений. Он знал мое настоящее имя, но не знал, что я замужем. Никто не знал, кроме Дарела и Дамиана. — Кстати, у нас вестник.

Я посмотрела на подоконник. По нему прохаживался тот самый наглый голубь любитель читать чужие записки. Принесла же нелегкая, в самый неудачный момент. Растрезвонит по всей Гардии, если услышал! Словно прочитав мои мысли, голубь прокурлыкал:

— Я тут, это… подслушал, в общем, — сознался посыльный. — Короче, соболезную. Теперь вы почетная вдова князя.

— Что? — не знаю, чего в этот момент было больше — удивления, страха или радости.

Архангел посмотрел на меня, как на полоумную. Он слышал лишь неразборчивое курлыканье.

— Помер ваш Великий Князь Гален. Не далее, как часа три назад. Трупак нашли в собственном доме. Весь зацелованный, голый и до жути счастливый помер. Лично видел.

— Голого или мертвого?

Брови Кристиана медленно поползли вверх. Он уже понял, что я общаюсь с птицей, но тема обсуждения ему не пришлась по душе.

— И того, и того, — голубь нахохрился. — Запасы, Князь, немалые отложил на боках. Тот еще жиртрест…

Архангел с нетерпением и еще не прозвучавшими, но оформившимися претензиями глядел на меня.

Приняв из лапки голубя записку, я кинула ему один из шоколадных кексов, которые мне давала с собой мадам Пуффи и раскрыла послание.