Таня открыла толстую, выворачивающуюся из рук книгу на первой странице, прочла несколько строчек и почти ничего не поняла. Описывались то ли исторические события США, то ли история чьей-то семьи, в общем, было непонятно. Таня перевернула несколько страниц, попала на описание бала, нарядов, юной девушки, которая плела интриги и отбивала у других девушек женихов... Интриговать Таня никогда не умела, да и не стремилась. Она, как эта девушка, противопоставляла себя всем, но по-другому - просто отходила в сторону, не смешиваясь с толпой.
Она любила парады, демонстрации, ей нравилось сидеть у папы на плечах и смотреть сверху на транспаранты, ветки искусственных цветов в руках у веселых людей, нравилась шумная разноголосая музыка, перекатывающаяся поверх голов демонстрантов, но кричать вместе со всеми "Ура!" ей вовсе не хотелось, как не хотелось позже, в студенческие годы, выступать с красно-зелеными флажками на площади в стройных рядах других студентов. Она жутко не любила толпу, и смешиваться с ней ей никогда не нравилось. Она чувствовала себя отдельным целым, а не частью целого. Когда все хором что-то орали, ей было стыдно за них, за то, что они теряют свою индивидуальность, становятся никем и ничем. Ей не понятно было, как можно чувствовать себя "винтиком" системы, когда она сама была маленькой, но системой, со своими интересами, чувствами, точкой зрения, пусть ошибочной, но своей... И еще она терпеть не могла соревнования. Зачем кого-то обгонять, отпихивать, зачем кому-то что-то доказывать, когда она и так знает, что она такое. Конечно, приятно, когда тебя хвалят за успехи в учебе, но и без похвал Таня училась с огромным интересом. Ей нравилась математика, особенно непонятная многим геометрия, потому что Таня легко и ясно представляла мысленно нужную фигуру и знала, что и с помощью каких формул в ней необходимо было вычислить. В литературе она обожала наблюдать за героями, пыталась разобраться не в сюжете, который ей редко был интересен, а во взаимоотношениях между этими героями. Ей даже интереснее было разбираться в том, почему герой совершил тот или иной поступок. Словом, ей всегда был интересен ЧЕЛОВЕК и МОТИВАЦИЯ его поступков. Сочинения она писала прекрасные, получала исключительно отличные оценки, и учителя с удовольствием улыбались, возвращая ей сочинение после проверки.
Вообще, Таня любила читать и в самом раннем детстве, еще не умея читать, приставала к родителям с одной-единственной просьбой: "Мама, поцитай! Папа, поцитай!"- чем так достала родителей, что года в четыре мама едва ли не за месяц научила Таню читать. Маленькая Танька самостоятельно бегала в детскую библиотеку, расположенную в полуподвале соседнего дома и каждые два-три дня обменивала кипу прочитанных тонких детских книжек на новые. Тщательно "проработав" все тонкие книжки, Танька взялась за толстые книги сказок. Впрочем, многие сказки Танька знала наизусть, так как замученные чтением родители начинали читать и просили Таню продолжить, что маленькая, настырная девчонка, тряхнув кудрявыми льняными волосенками, делала с огромным удовольствием.
Самое большое впечатление на Таньку произвела книга автора со странной, нерусской фамилией Мало "Без семьи", в которой рассказывалось о трагической судьбе двух маленьких мальчишек, живущих без матери и добывающих себе еду чуть ли не милостыней и цирковыми трюками с собачкой. Таньке было безумно жаль детей, у которых не было мамы. Танька не понимала, как они, бедные, могут жить без материнской любви и заботы. Она представить себе не могла, как бы она жила без своей доброй, веселой мамы, большим начальником на работе и заботливой, хлебосольной хозяйкой, любящей папу и ее, маленькую, толстую хохотушку Таньку, которую мама наряжала в яркие легкие платьица, сшитые специально на заказ для Таньки, и покупавшая маленькой сластене ее любимые "наполеоны".