Обычный ребёнок

– Хорошо, тогда вон того крупного парня. Выглядит внушительно, – продолжил он, выбирая людей почти случайно. – И… о, я не знаю… вон тех троих, – он указал на нескольких мускулистых с виду учеников выпускного класса.

Через мгновение ещё четыре пары глаз превратились в остекленевшие чёрно-жёлтые лужицы, и на этом нападение Нектара закончилось. Его рабы принялись сгонять остальных на площадку перед Школой, а мистер Флэш прикрывал тыл, взвалив на плечо мистера Суппермена, который по-прежнему был без сознания.

Грузовики стояли наготове, кузовы были открыты нараспашку, а двигатели заведены.

– Всем пленникам забраться в грузовики, – отрывисто приказал Нектар. – Боевые роботы, приготовьтесь стрелять на поражение во всех, кто попытается сбежать или оказать сопротивление. Ооо, только посмотрите на этих крошечных лошадок!

Все немедленно повернулись и увидели, как две маленькие белые лошадки с развевающимися крошечными гривами скачут лёгким галопом по школьному двору, цокая изящными копытцами и демонстрируя впечатляющую выездку в миниатюре. Пленники наблюдали за этим из чистого любопытства; рабы Нектара и даже его боевые и шпионские роботы смотрели на лошадок потому, что он сам только что приказал им смотреть.

Последний раз пробежавшись по двору, лошадки исчезли с тихим ржанием. Все вздохнули одновременно с умилением и разочарованием.

– Итак, по грузовикам, быстро! – приказал Нектар, и пленников силой и угрозами стали загонять в кузовы. Боевые роботы закрепились на специально приспособленных для этого рамах на крыше каждого из четырёх грузовиков. Роботы-шпионы взмыли в небо и направились обратно на базу.

Хлопнули двери, завизжали шины, и через несколько секунд школьный двор опустел. Не было ни одного свидетеля, который смог бы прочитать слова «Риббон Роботикс» на грузовиках, которые с рёвом уносились по дороге.

Никто не заметил и четырёх детей, которые через несколько мгновений спустились из-под облаков на землю, крепко вцепившись в ручку жёлтого зонтика.

19 Мёрф один дома

В полутора километрах от того места, ничего не зная о драматических событиях, разворачивающихся в его будущей бывшей школе, сидел и унывал угрюмый Мёрф. Очень угрюмый. На самом деле, увидев его, вы могли бы даже сказать, что он – один в один Угрюмпельштильцхен[5]. Его раздражало всё. Слова «всё достало» не описывали даже малую часть того, что он чувствовал. Вернувшись домой, Мёрф сбросил рюкзак на пол и плюхнулся на диван.

Как будто всего произошедшего ему было мало, по комнате, раздражающе жужжа, носилась оса. В конце концов Мёрфу удалось выгнать её в окно. Это напомнило ему о Карле, и Мёрф почувствовал себя виноватым, что не пошёл к нему сегодня. Но его просто одолел неизбежный приступ хандры.

Настроение Мёрфа не улучшилось бы, если бы он узнал, что совсем неподалёку Николас Нокс наблюдал за ним через робота-шпиона, от которого Мёрф только что отделался. Нокс не хотел оставлять свидетелей и заподозрил, что Мёрф мог заметить надпись «Риббон Роботикс» на грузовиках, которые проехали мимо него по дороге из школы. Это была недоработка, а Нокс ненавидел недоработки.

Он наклонился вперёд и тихо произнёс в микрофон:

– Боевой робот № 4, переход на ручное управление, код 24. Проследовать к местоположению робота-шпиона № 260 и уничтожить живую цель. Выполнять.

Один из огромных боевых роботов, сидевших на крыше грузовиков, которые на полной скорости неслись к фабрике, ожил и зажужжал. Он отцепился от своего насеста и отправился выполнять смертоносное задание.

Тем временем Мёрф сидел дома и в точности следовал правилам, которые нужно соблюдать, когда у тебя плохое настроение. Если ты не в курсе этих правил, вот полезная инструкция на случай, когда почувствуешь себя отвратительно:

Что делать, если ты не в духе:

1. Прежде всего, важно это принять. Стань воплощением хандры. Грубить другим не стоит, а в остальном это может быть довольно забавно. Немного побудь ворчливым старым таким-сяким и получи от этого удовольствие.

2. Ешь. Тебе нужно есть побольше вкусностей. чтобы доверху наполнить заправочный бак счастья.

3. Пей Наполни свой живот пузырьками.

4. Слушай грустную музыку. Если есть возможность, воспользуйся наушниками, выйди погулять под дождем и сделай вид, будто ты – герой грустного фильма о твоей собственной жизни, а эта музыка – саундтрек к нему.