Обыкновенная иstоryя

Закончилась их ссора, как обычно, в постели. Но на этот раз для Саши звучал реквием. Ее словно хоронили заживо. Она не знала, как избавиться от этих рук и от этих губ, и Тафаев, словно чувствуя это, мучил ее намеренно. А он это умел. Наутро она вся была в синяках, не тронул он только лицо.

Пойти ей было не к кому, разве только к тетке. Но Саша поразмыслила и решила промолчать. Да и Тафаев понял, что погорячился, и принялся усиленно заглаживать свою вину. Осыпал ее подарками, раскошелился на дорогущий отель на все новогодние каникулы. Сказал:

— Ты мне жена. И мне невыносимо слышать, что ты оказываешь внимание кому-то еще. Просишь за мужчину. Женщина не может просить за мужчину. Ни он, ни она не вызывают при этом уважения. Она явно шлюха, а он уж точно не мужчина.

Спорить с ним было бессмысленно. К тому же он впервые заговорил о свадьбе. Тетка сказала:

— Тебе решать. Замуж за кого-то надо, да и детей надо. Тебе уже двадцать восемь. Еще годок-другой потяни и определяйся. Не бери пример с меня.

— Но ведь вы с Аликом счастливы!

— У меня не страсть, а расчет. А татарин твой ревнивый, как черт. Он тебе еще припомнит, что ты была не девственница, когда вы в первый раз в постель легли. Всех мужиков твоих припомнит.

— У меня никого не было, кроме Никиты!

— И как ты это докажешь? Ревность глуха и непоколебима, любые клятвы разбиваются об нее, как волны о каменный утес. Тафаев был у тебя не первым, этого вполне достаточно, чтобы он записал тебя в шлюхи.

— Тогда зачем ты меня с ним свела?!

— Я же не думала, что у вас так далеко зайдет, — пожала плечами Лидия Павловна. — Я хотела, чтобы ты вошла в определенный круг людей и подыскала бы там мужа. Как и я, по расчету. С холодной головой, как следует все обдумав. Я полагала, что это будет мужчина лет за сорок, состоявшийся, обеспеченный, не красавец, возможно, даже разведенный. Принца тебе ждать не стоит, подумай, как выгодно себя продать, пока ты еще молода. После тридцати сделать это будет гораздо сложнее. На рынке невест большая конкуренция. Да и рожать пора.

— А ты почему еще не родила?

По тому, как тетка нахмурилась, Саша поняла, что затронула больную тему. Вот уже три года, как тетка была замужем и, по ее же словам, тянуть с детьми не собиралась. Но Лидия Павловна быстро взяла себя в руки:

— Я прошла обследование, патологии не выявлено. Просто сбой цикла, возможно, это нервное. Но время у меня еще есть.

— А Алик обследовался?

— Разумеется. С ним все в порядке. Он очень старается, — насмешливо сказала Лидия Павловна.

С Аликом Саша не виделась давно. За эти три года он перестал звонить ей чуть ли не каждый день, забрасывать эсэмэсками, беспокоиться о ее душевном самочувствии. Алик явно избегал Тафаева. А тот говорил о Ликином муже с презрением:

— Не мужик. Слизняк какой-то. У бабы своей на побегушках.

… Прошла зима, за ней и весна. Сашино положение было настолько прочно, что она не торопила события. Племянница миллионерши Лики Бестужевой и любовница полковника Тафаева — эти две колонны подпирали Сашин пьедестал. А он был достаточно высок. В начале лета, на скачках, она случайно встретилась с Викой Новинской. Теперь Саша смотрела на соперницу совсем другими глазами. Когда-то Вика казалась ей ослепительной, спустя три года Сашина красота засияла, а Викина словно померкла. Женщины жадно смотрели друг на друга, натянув на лица светские улыбки. Саша с удовлетворением отметила, что у Вики нездоровый цвет лица, который не может скрыть даже загар, морщинки у губ и какой-то загнанный взгляд. Никиты рядом не было.

— На тебе миленькая шляпка, — вернула должок Саша. — Большие поля снова в моде.

Она намеренно стояла рядом, сияя своей молодостью и свежестью. Новинская занервничала.

— Я слышала, твои дела идут неплохо, — натянуто сказала она.

— Они идут замечательно, благодаря тебе. Ты избавила меня от никчемного мальчишки, и я встретила настоящего мужчину.

А тут и Тафаев нарисовался. Посмотрел мимо Вики на изумрудный газон, где шли приготовления к очередному заезду, и властно взял Сашу под локоть:

— Идем, я сделал за тебя ставку. Если твоя лошадь придет первой, отсюда мы поедем в ювелирный магазин и ты себе что-нибудь купишь.

Саша увидела, как Новинская от злости закусила губу. Тафаев был шикарен и красив, как идол, залитый жертвенной кровью, той жуткой красотой, которая вызывает не умиление, а страх. В белом костюме, с тонкими усиками и жгучими черными глазами. Чеканные черты лица, хищная улыбка и какая-то дикая, азиатская ярость, с которой он смотрел на скачущих лошадей, словно подхлестывая их своим взглядом-кнутом.

«Беги от него, — шепнул Саше внутренний голос. — Скорее беги, пока он и тебя…»

Она смотрела то на летящих к финишу лошадей, то на Тафаева и все больше нервничала. Она загадала, что если ее лошадь и в самом деле придет к финишу первой, то так и быть, Саша выйдет за Тафаева замуж. Это было глупо, загадывать на лошадь, но Саша так решила.

— Дерьмо! — он яростно сжал кулаки. И нецензурно выругался. — Ты не фартовая, Санька! Твою кобылу надо на живодерню!