Обыкновенный принц (СИ)

Появились служанки, помогли расстелить постель и уложить Его высочество, сопротивляющегося повышенному вниманию. Зандер и Тео, которые по обыкновению последних трёх дней не оставляли принца одного даже ночью, расположились рядом. Тео напился горячего сладкого отвара, свернулся на короткой козетке, подставив стулья под ноги, Зандер — на ковре, рядом с кроватью своего начальника.

А ночью началось. Едва большие часы на дворцовой башне пробили полночь, в дверь к Его высочеству постучались и, наверное, вошли бы без приглашения, если бы Его высочество не держал двери закрытыми на артефактный замок.

— Его величество умирает и зовёт вас к себе! — глухо оповестил голос из-под капюшона. Сказав это, ликтор обернулся к стоящим в полной готовности помощнику ректора и молодому жрецу. — Посторонним запрещено присутствовать в спальне Его величества. Оставайтесь здесь.

*****

*****

Уходя, бывший-ректор-ныне-принц оглянулся на помощников, один из которых коснулся пальцем виска, напоминая про Зов. У Вэйланда, наполовину алатуса, всё должно было получиться.

Оставшись наедине с Тео, который снова принял позу дремлющего, Зандер попытался сделать то же самое, но не выдержал, заметался по комнате. Выглянул в коридор, тем самым впуская в комнату любопытное щупальце чёрного тумана, и, поспешно закрывая дверь, выругался:

— Ничего не видно. Затянуло всё! Откуда её столько?

— Ты — человек, Тьма тебе, кроме зуда, не причинит вреда, — заметил Тео, не двигаясь и не открывая глаз.

— Ненавижу ликторов — искусственные маги! Выпей я ведро драконьей крови, смог бы сделать то же самое.

Зандер раздражённо вздохнул, уселся в кресло. Посидел минуту и снова соскочил:

— Проклятье! Как долго тянется время!.. Чём всё это закончится?

— Без понятия, но я знаю, что происходит сейчас.

Зов с Вэйландом был установлен, когда тот ещё находился здесь, рядом, и до сих пор не прерывался. Ректор комментировал каждый шаг, пока всё казалось относительно безопасным.

— Как? — вскинулся Зандер.

— С него сняли все артефакты, верхнюю одежду. Заставили выпить что-то, и это мне нравится меньше всего, — мерно отозвался Тео.

— Откуда знаешь?

— Он мне сам рассказывает... Ликторы ушли. Принц остался наедине с умирающим королём и сейчас должен поднести ему питьё и получить откровение, — Тео продолжал лежать, лишь развернулся — с бока на спину и, наконец, открыл глаза, уставился в потолок. — “... Возле короля много Тьмы. Больше, чем обычно...”.

Он замолчал, а Зандер уселся рядом, потеснив ноги мастера, и терпеливо ждал следующей новости. Прошло минут пять. Тео озвучил шаг Либериса:

— Король испил кровь... Теперь он просит Вэйланда-эве прилечь рядом, чтобы поделиться откровением, ибо у короля нет сил говорить громко... Старая жаба!

Тео так резко подскочил, что Зандер подпрыгнул вместе с ним.

— Началось! — взгляд мастера стал собранным, но, увидя нетерпеливое изумление на лице помощника ректора, он объяснил: — Как я и думал, в питье было снотворное. Наш эве теряет силы к сопротивлению. Он засыпает...

— И что это значит?

Тео поднялся, одёрнул одежду и пятернями пригладил взъерошенные волосы:

— Это значит, что завтра у нас будет новый король. И это будет не Риуз.

Зандер схватился за меч, а Тео точно так же, как и помощник ректора полчаса назад, выглянул в коридор и отпрянул. Тьма мгновенно узнала своего, лизнула подошвы и уцепилась за ликторское платье:

— Так. Планы меняются! Я не могу выйти туда — придётся порталом. Но это не совсем удачная идея.

— Почему? — Зандер нетерпеливо поглядывал на дверь.

— Потому что здесь сильные охранные артефакты, и через минуту здесь будет вся стража. Не исключено, тебя обвинят в... Хм, значит повторим проверенный трюк...

Тео подошёл к ланцетовидному окну, попытался открыть его, но створки заело намертво. Попробовал другое — результат получился аналогичный. И даже помощь сильного Зандера не сыграла своей роли, словно ни одно из окон не было предназначено для проветривания, а только для закупоривания воздуха... и, не исключено, Тьмы.

— Ну, окей... Попробуем так, — Тео приложил две руки к двум стёклышкам, вставленным в металлические пазы, призвал магию — и стекло начало крошиться в песок, а когда в окне образовалось два отверстия, Тео переложил руки на следующие квадраты. В результате ещё несколько кусков стекла было извлечено, и в комнату ощутимо потянуло летним свежим воздухом.

— Зачем тебе это? — Зандер по-прежнему не понимал, зачем Тео решил устроить сквозняк.

— Небольшой запутывающий манёвр — как раз то, что нам нужно. Вернее, тебе. Потому что отвлекать ликторов придётся тебе.

Младший дознаватель, в воображении которого с наследным принцем происходило что-то ужасное, пока его ручной оборотень развлекался, возмутился не на шутку:

— Только не говори, что у тебя не было плана! Ты на ходу придумываешь?

— План был, но я не думал, что нашего принца усыпят... Помолчи, — просунув руки наружу, Тео сосредоточился на знакомых, послушных воздушных нитях. А пока те собирались, скручиваясь в буддийский узел “Раковина”, он отправил Зов Грэйгу: “Началось! Будьте готовы!”