Обжигая льдом, замораживая огнем

Тощая сумка со сменным бельем и рубашкой насмешливо сдулась в углу. Может, порыться в квартире и отыскать косметичку? Хотя зачем это надо? Я все равно буду выделяться на фоне разряженных кукол.

 Лейп дернулся и разразился мелодией.

— Привет, Чейз, — я попыталась придать голосу нотки радости.

— И тебе привет, — он усмехнулся, — так и думал, что не спишь.

— С работы только недавно ввалилась, — я провела ладонь по лицу. Глаза уже слипались от усталости.

— Я и звоню тебе по этому поводу — голос мужчины вдруг стал каким-то неуютным. — Я женюсь. Завтра.

Я удивленно отодвинула лейп от уха и взглянула на него. Что за ерунда мне сейчас послышалась?

— Женишься? — переспросила я.

— Именно. Вот решил побыть мужчиной и поставить точку в наших отношениях.

— Какой ты молодец! — я восхищенно присвистнула. — А то, что мы с тобой три недели назад матрас на твоей кровати проверяли, тебя не смущает? Невеста-то в курсе?

Чейз раздраженно вздохнул:

— Вот ты мелочная особа, Эйра! А я еще хотел с тобой расстаться по-хорошему!

На душе стало пусто и зябко. Прямо как при общении с ледяным магом. Не то чтобы я питала глубокие чувства к Чейзу, просто…

— Ладно, поставил в известность, и на том спасибо. А то мог продолжать пудрить мозги нам обеим. Пожелать тебе семейного счастья или не стоит?

Трубка обиженно запыхтела:

— Если бы ты не была всегда так поголовно занята, то другая мне бы не понадобилась. Придя с работы, хочется получить уюта, а не обещания встретиться как-нибудь через пару недель. Я домашней стряпни, приготовленной твоими руками, никогда и не видел.

— Такая работа, — я пожала плечами. — Вроде бы я тебе не говорила, что соберусь замуж или уволюсь, или перейду на другую должность, которая не будет съедать почти все время?

— Не говорила, — подтвердил он. — Только вот что ты из себя как хозяйка представляешь, непонятно.

— Ясно. Раз на свадьбу не зовешь, то разговор можно считать оконченным, — я отключила лейп. Но тот сразу же разразился новой мелодией. Не думая ни секунды, послала номер Чейза в список запрета.

За полгода отношений я так и не поняла, что он за фрукт. Или не хотела вникать. Мне было удобно. Ему тоже. Я так думала, по крайней мере. Итог можно считать закономерным. Раз Чейзу ближе оказались плюшки и отутюженные брюки, так тому и быть.

Но спать мне расхотелось. Во рту образовалась неприятная горечь, которая требовала срочно употребить сладенького. Чай с конфетами под мерцающий экран информера будет в самый раз.

Я вытянулась на узком диванчике, с наслаждением прихлебывая из кружки горячий напиток, но вместо привычного канала новостей решила переключить на модный. Репортер в блестящем пиджаке и желтых брюках восторженно вещал:

— Появились свежие сведения о новой пассии Эрика Палмиса! Как только стало известно, что Элиза Келс получила отставку, хотя сам господин Палмис утверждал, что между ними ничего нет, наши юркие мышки принесли ценную информацию! Сегодня завидный холостяк посещал службу безопасности. — Тут я подавилась чаем. — В кабинете начальника он пробыл недолго, как туда привели — спасибо, Эльвира, — огненного мага. Эйра Нерх единственная женщина-безопасник, весьма симпатичная барышня. Естественно, наши зрители задаются вопросом: а с его вы решили, что встреча была не по работе? Ответ вы оцените сами! — На экране возникло лицо Палмиса крупным планом. И он улыбался. — Видите, как светился миллионер после того, как покинул кабинет? Нет, тут дело пахнет явно чувствами!

Я отставила чашку и спрятала лицо в ладонях. Ряженый репортер что-то продолжал на фоне вещать, но я уже не слушала. Супер, нас спалили до того, как начался спектакль. Интересно, а Буря смотрит модный канал?

ГЛАВА 2.

К проходной в "ПалмисКомпани" я явилась за десять минут до назначенного времени. Охранники продемонстрировали, что тоже втихую (а иначе не солидно) смотрят модные новости. Конторка, на которую налегало три массивных тела в остром приступе любопытства, скрипела. А еще Вик с Малеком высунулись из окна нашего кабинета и о чем- то переговаривались, заинтересованно разглядывая меня. Показала кулак этим двум обормотам.

Лейп разразился мелодией. Я только удивленно фыркнула, увидев номер Палмиса.

— Прошу прощения, Эйра. — Голос мага льда замораживал даже по связи. — У меня возникла небольшая проблема. На работе буду чуть позже. Ты пока можешь подняться в мой кабинет. Сейчас предупрежу охрану и секретаря.

Отлично! Я тут как верный пес жду его, тоскливо вглядываясь в морозную серость…

Поправила сумку на плече и уже собралась войти в здание, как за спиной раздался тонкий, противный голос:

— А ну, стой!

Я медленно повернулась, чтобы столкнуться нос к носу с дамочкой в меховой горжетке и с губами, выкрашенными агрессивно-красной помадой.

— Вы мне? — я скрестила руки на груди. Самый верный способ поставить скандалистку в тупик- отвечать вежливо, хотя бы уровень крика снизится.

— Тебе-тебе, — зло отозвалась явно крашеная блондинка и скривила рот. — Палмис мой! И нечего всякой бледной моли вставать у меня на пути!