Обжигая льдом, замораживая огнем

— На две недели нужно поменять секретаря, — безапелляционно заявила я.

— Нет, — коротко бросил Палмис, погружаясь в бумаги.

— Я не спрашиваю, а ставлю перед фактом. — Он что думал, охрана станет за ним с сейфом ходить, дабы не позволить прострелить светлую голову? — Будем честны. Дамочка справляется с охотницами, но совершенно бесполезна против мужиков. Она от одного комплимента готова выкатить на обозрение свое достояние огромного размера.

— Все равно — нет, — заладил этот привереда. — Пока она дела новому сотруднику передаст, ее уже обратно пора будет принимать. Я не могу себе позволить…

— Ой, да было из-за чего спорить, — я всплеснула руками. А в них все еще был зажат букет. В общем, получил Палмис своей конспирацией по мордасам.

В этот момент дверь в кабинет повышенной комфортности распахнулась, являя нам блондинистую фурию. Элла безуспешно пыталась затормозить гостью, вися у нее на плече.

— Вот! — я ткнула букетом в композицию. — Нам в приемную нужен мужик!

— Что?! — блондинка приготовилась орать долго и со вкусом подавилась воздухом. — Думаешь, со мной неотесанный мужлан справится?!

— Этот справится, — усмехнулась я. — Эллу можно не убирать, — секретарша побледнела и судорожно втянула воздух, — но подкрепление точно нужно.

— Эрик?! — взвизгнула блондинка, поняв, что ее эффектное появление грубо было затоптано моими форменными ботинками. — Так это правду сказали по модному каналу?!

— Где? — Палмис удивленно хлопнул ресницами.

Я решила помочь бедняге. Явно же, что он даже не догадывается, где на пульте от информера находится кнопка с подобными передачами.

— Ну, такой мужик в желтых брюках и отвратительном сверкающем пиджаке вчера сдал поход к нам и назначил меня твоей девушкой из-за какой-то улыбки.

В кабинете повисла минутная пауза.

— To есть из всего сказанного, тебя смутил только пиджак? — сделал вывод Эрик.

— Но он и правда был отвратительным, — пожала я плечами. — Портки еще ничего. Особенно на фоне огромного количества блесток.

— Кхм, — блондинка сделал попытку перешагнуть порог, но секретарша висела на ней гирей. Грузила, видно, тяжелые. — Так это неправда?

— Что я улыбался? — Палмис заломил белесую бровь. — Понятия не имею.

— To, что она твоя девушка! — блондинка выкатила губу и та задрожала.

Почему-то сразу подумалось о том, что любой уважающий себя ребенок должен обязательно попробовать железку на вкус в трескучий мороз. И я пробовала. Потом с такими же губешками ходила.

 Палмис метнул в меня призывный взгляд. Мол, пора драться за территорию.

Я хлопнула остатками шикарного букета по раскрытой ладони:

— Милочка, вы слегка опоздали к дележке. Ваши товарки были пунктуальнее, и явились к началу рабочего дня. А вы все проспали. Господин Палмис занят, — радужка снова загорелась огнем. — На две недели точно.

— Да? — блондинка из страдающей сразу стала деловой. Стряхнула с плеча Эллу и поправила платье. — Я тогда загляну через пару недель.

И удалилась, громко цокая опасными каблуками.

— Ты зачем про срок сказала? — маг льда до хруста сжал кулак. — Не могла месяц мне передышки организовать?!

— За отдельную плату мы с тобой позже об этом договоримся, — находчивость жителей небольших городков часто ставит в тупик столичных. — Элла, нам нужен второй стол в приемную. — И видя, что дамочка не бросается выполнять указание, громче добавила: — Нужен же?!

Палмис согласно кивнул и глубоко выдохнул.

— Откуда такая уверенность, что ваш протеже справится?

Я вытащила лейп и покрутила его в руках. Не одной же мне здесь страдать, в конце концов!

— Ребятки на входе некогда были в спецотряде "Рейд"? — Эрик нахмурился, но кивнул. — Так вот, Яр Линт тоже там служил, и, скорее всего, командовал именно ими.

Наш материк, огромный и холодный, еще не изучен до конца. Города медленно наползают на ледяную пустыню. Чтобы знать, в какую сторону двигаться цивилизации, вперед всегда высылаются исследователи в сопровождении отряда "Рейд". Местность недружелюбная, хищники голодные, племя дикарей практикуют милые старые традиции: каннибализм и шаманизм. В общем, в спецотряд идут самые отмороженные.

Наш судмедэксперт Яр Линт покинул службу в звании капитана и предпочел перейти на работу с безмолвными трупами. Мужик он был суровый, и глаз имел наметанный. Мимо его вотчины даже тараканы передвигались исключительно перебежками.

— Что тебе, Эйра? — недовольно проворчал в лейп начальник. — Если хочешь убить мага льда, то ничем помочь не могу. Поскольку долг и все такое. Если пожаловать на модный канал, то Вик с Малеком уже выехали на разъяснительные беседы, о том, что из кустов шпионить за зданием службы безопасности не самая хорошая идея.

Обожаю Клауса, он такой… чуткий.

— Шеф, мне тут нужен Яр Линт, — решила нанести я удар сразу.

— Что?! — взревело начальство, так что я и без лейпа отлично услышала. Всего-то соседнее здание. — Ни за что!!!

— Долг и все такое, — ввернула я его же фразу. — Серьезно, без него в приемной я не справлюсь.