Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта (СИ)

Лора, одетая в шикарное чёрное платье с ярко-алым отливом, точно плыла по залу. Её волосы были забраны в высокую прическу, красные и чёрные ленты изящно переплетались с кудрями и волной переходили в маску. Мужчины провожали её неравнодушными взглядами, после чего неловко улыбались своим дамам. В общем пристрастии Лойд не был исключением, но всё-таки заставил себя переключить внимание с принцессы на её брата. Люк был одет в расшитый серебряными нитями тёмно-коричневый костюм и плащ, маска закрывала большую часть его лица.

— Мои поздравления и наилучшие пожелания,– обратилась Лора к Диане, которая до сих пор находилась в замешательстве.

— И мои,– тихо прошептал Люк, целуя руку принцессы.

Желая убедиться, что сестре не передали цветок, Гольм быстро повернул руку сестры ладонью вверх. Люк перевёл взгляд на Гольма и лишь его чёрные глаза выдали, что он смеётся. Взяв брата под руку, Лора быстро увела его в другой зал.

— Что это они затеяли?– нахмурился Лойд.

— Верховный принц Каренсов, правитель половины Люмьеза – Эдгар Каренс и правительница Южного и Западного Толана – Люсиль Каренс с мужем – графом Ладинского Королевства – Тенгелем Круа!– вновь объявил громогласный голос.

— Может это и не Люк?– предположила Тегю, глядя на мужа.

— Если это не Люк, то его двойник,– прошептал Джон.

— В любом случае следи за ним,– так же тихо ответил Лойд, отсутствующим взглядом рассматривая длинные одежды Эдгара, перевоплотившегося в шейха настолько, что вместо маски он прикрыл лицо лоскутом своего тюрбана.

— Диана,– радостно улыбнулась Люсиль,– поздравляем! Самые счастливые дни – это, конечно, свадебные! Пусть для вас с Люком они никогда не заканчиваются!

Джон с женой последовали за гостями, а Лойд и Гольм остались с Дианой.

— Как в Файлере?– обратился Лойд к Гольму.

— Вы что, собираетесь заниматься делами во время праздника?– строго спросила Диана.

— Прости,– виновато пробормотал верховный принц,– конечно же, нет!

Через треть часа к ним подошла Лора.

— Извините,– обратилась она к Мернам в перерыве между очередными гостями,– могу я ненадолго похитить у вас Лойда?

— Конечно,– с иронией отозвалась Диана.– Одним надсмотрщиком больше, одним меньше…

Верховный принц добродушно улыбнулся и обратился к Гольму:

— Присматривай за ней, я скоро вернусь!

Лора и Лойд вышли из зала, а дворецкий объявил следующих гостей:

— Принц Оливер Люк Каренс и принцесса Терри Корен Лид!

— Что-то они слишком часто стали встречаться?– скептически заметил Гольм.

Диана резко обернулась к мужчине.

— Люк?!..– изумлённо прошептала она.

— Привет,– улыбнулась Терри, подходя к матери.

— Ну что, полная семейная идиллия, сестрёнка?– весело объявил Оливер, обнимая Терри.– Правда, приятно погулять на свадьбе родителей?!

— Что-то я не пойму,– повернувшись к Люку, спросила Диана,– в эту тайну с переодеванием посвящены все, кроме меня? А кто же тот, кого представили Люком?

— Это Эдгар.

— А тот, кого представили Эдгаром?

— Это Вайдж, мой давний друг.

— И ты специально хотел затеять драку со своим братом?– Диана весело рассмеялась.– Кто это всё придумал? Люсиль?!

— Вообще-то Лора с Эдом.

Принцесса удивлённо покачала головой.

— Знаешь, Люк,– вдруг сказала она,– тебе не идёт голубой цвет глаз.

— Обещаю, к церемонии приму свой обычный облик.

— Бедный Эдгар,– вздохнула Терри,– ты заставил его обрезать волосы?

— Всего-то на пару дюймов,– махнул рукой Люк Каренс.– Ерунда.

— Ничего себе пара дюймов! Там должно быть все десять оттяпали! Как только Эдгар позволил сотворить с собой такое?!

— Его уговорила Лора,– с иронией отозвался Оливер.– А она мёртвого уговорит джалу станцевать!

Лора и Лойд кружились с вихре оскобля – зажигательного южного танца. Безусловно, они стали самой заметной парой на маскараде. Те, кто знал их давно, сразу вспомнили былые времена и принялись перемывать им косточки.

— Ты посмотри на этих двух в углу,– прошептал Лойд.– Держу пари, они готовы меня убить! Кто это? Гитан и Лони?

Принцесса взглянула в указанном направлении и какой-то странный холодок пробежал по её спине, но, сделав очередной поворот, она не увидела на том месте уже никого.

— Помнишь наш первый танец?– тихо спросил Лойд, ближе прижимая к себе Лору.– Я как ребёнок боялся, что ты откажешь мне, когда я буду тебя приглашать… Хм, а знаешь, сегодня впервые пригласила меня ты! Почему?

— Разве тебе не говорили, дамам нельзя задавать подобные вопросы,– лукаво ответила Лора.

— Виноват,– улыбнулся Лойд.– Насколько я помню, ты то же самое ответила на нашем первом свидании, когда я спросил, могу ли тебя поцеловать!

— Сомневаюсь, что это было на первом свидании.

— А помнишь…

— Лойд,– мягко прервала принцесса, опасаясь, что мужчина слишком углубится в прошлое,– прогуляемся по саду? Хочется подышать свежим воздухом.

— Конечно, идём!

На первой же аллее они столкнулись с Ральфом Мерном и его очередной пассией.

— Ба-а…– протянул тот, разводя руками.– Не может быть. Мне всё это снится или вы объявили перемирие?

— Бог с тобой, мы никогда и не воевали,– ответил Лойд.

— Ах, да! Вы просто не общались!

— Иди-ка ты своей дорогой,– посоветовал старший брат, уводя Лору.