Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта (СИ)

Сквозь ослепительную улыбку, предназначенную для гостей, Люк тихо прошептал, обращаясь к Диане:

— Если б они только знали, с каким удовольствием я бросил бы сейчас их здесь и увёз тебя на белоснежной яхте на какой-нибудь прекрасный остров, где нас не нашёл бы ни Бог, ни Дьявол!

— Веди себя прилично,– так же тихо ответствовала принцесса, почти не шевеля губами.

После долгих поздравлений все отправились в замок жениха, чтоб продолжить веселье там. Сотни космических кораблей покинули Титар, дабы через пару часов наводнить Люмьез.

В замке Люка молодожёны мгновенно затерялись, оставив гостей развлекаться без них. Впрочем, при таком количестве приглашённых, гости и не заметили пропажи.

Джудит тихонько покачивалась на широких качелях в саду, глядя на перистые облака нежного неба.

— Привет,– послышался за её спиной голос Терри.

Королева Диких Кошек одобрительно улыбнулась: никто, кроме её младшей сестры, не смог бы подойти к ней незамеченным.

Терри подсела к Джудит на качели:

— Похоже, наша мамочка и… отчем нашли более интересное занятие, чем развлекать гостей.

— Кажется, теперь она действительно счастлива,– задумчиво отозвалась Королева Диких Кошек.

— Тебе, наверно, нелегко, учитывая, что она до этого чуть не сошлась с твоим отцом?

— Да нет,– Джудит безразлично пожала плечами.– Я же почти не знала Ларса… ни в детстве, ни теперь. А как ты?

— А я даже рада, что она не с Кореном,– спокойно ответила Терри.– Мой отец… в общем, он был не самым примерным мужем и отцом. А Люк, насколько мне известно, любит её давно, да и она его тоже.

— Как там праздник?

— Всё как обычно: сотни огней, фейерверки, салюты, танцы, вино и захмелевшие гости.

Сёстры мгновенно обернулись, словно под влиянием какой-то неведомой силы. К ним приближался Оливер в компании двух молодых мужчин.

— О, сестрёнки,– немного несвязно пролепетал он.– А мы вас по всему саду ищем! Даже спугнули какую-то пару из беседки! Знакомьтесь это Ален Каренс – мой брат… хотя нет, не брат – мой дядя, правда в два раза моложе меня… и Гванк Астен – кузен Лони Астена.

— Очень рады познакомиться,– улыбнулся Ален.

— Терри, тебя искал Лео. Кажется, он где-то в восточной части парка,– Гванк указал рукой в сторону левого крыла замка.

— О, спасибо,– девушка хотела извиниться перед Джудит, что вынуждена её покинуть, но та уже беседовала с Аленом, ничего не замечая вокруг.

Терри лишь пожала плечами и направилась к замку.

— Подожди,– окликнул её Всадник Белых Ночей, но, так как девушка не остановилась, направился за ней.

На полпути к замку мужчина резко одёрнул принцессу, повернув к себе лицом.

— Говорю же, не торопись! Нам надо поговорить!

— Ты слишком возбуждён. Поговорим, когда ты протрезвеешь.

Терри хотела уйти, но Оливер удержал её.

— Это касается Лео… Ты не знаешь, с кем имеешь дело!

— Прекрати,– отмахнулась девушка.– Ты ведёшь себя, как ревнивый брат.

— Я и есть твой брат! Причём старший! Ты должна выслушать меня!

— Может я ещё должна и слушаться тебя?– вызывающе усмехнулась Терри.– Нет уж! Я прекрасно жила всё это время без опеки брата и сейчас обойдусь!

— Бесёнок!– процедил Оливер, глядя вслед удаляющейся сестре.

Закончив тур вальса с графиней Тегю, Лойд вернул её законному супругу. Джон, терпеливо ожидавший брата и жену, знаком подозвал лакея с подносом, на котором стояла дюжина бокалов с шампанским.

— Смотрелись очень красиво,– любезно заметил Джон.

«В отсутствии Лоры на танц-поле любой смотрится красиво»,– хотел ответить Лойд, но сдержался, зная обидчивый характер графини Тегю.

— Спасибо, дорогой,– очаровательно улыбнулась женщина, забирая бокал с подноса лакея.

— Простите, я вас покину,– извинился Лойд и ретировался, не дожидаясь разрешения.

Верховный принц Мернов шёл по бальным залам, отыскивая взглядом Лору. Та, как всегда, оказалась в окружении десятка поклонников, вежливо принимая их знаки внимания и не выделяя никого особо.

«Ну, разумеется,– недовольно буркнул про себя Лойд.– Никогда не бывает в одиночестве на праздниках. И чего они все толпятся возле нее? Думают, им перепадёт что-нибудь? Хотя для некоторых и пара танцев – счастье. Может тоже пригласить на танец? А если откажет? При всей этой помпезной когорте… Не просто же так не танцует в данный момент? Сказалась уставшей?.. Чё-ё-ёрт! Волнуюсь, как юнец! Нет, она не посмеет отказать при всех… Или посмеет? Стоп! Я не собираюсь уподобляться этим жалким ухажёрам, вымаливающим её взгляд. Я не такой!»

Пользуясь привилегированный положением, Лойд бесцеремонно вклинился в толпу кавалеров Лоры. Взгляд сам собой скользнул по фигуре принцессы (безукоризненно подчёркнутой приталенным серебристо-пурпурным платьем), не забыв отметить длинный разрез до середины правого бедра. Портные Лоры умели сделать её наряды модными и соблазнительными, но всегда на грани сдержанной элегантности. Понимая, что думает о чём-то не о том, Лойд встряхнул головой и бесстрастно сказал: — Ваше высочество, на пару слов…

Принцесса вежливо извинилась перед своей свитой и направилась за Лойдом.