Очаг поражения. Черная книга

Признаться, лет семь назад никто бы и не поверил в то, что подобное техническое решение способно прижиться среди старателей, а сейчас мало кто готов решиться на новую вылазку без этого устройства. Специально разработанные программы для отслеживания аномальных образований или разнообразные сканеры форм жизни стали тому резким толчком. В итоге, наличие дорогого и мощного аппарата, разработанного специально под нужды бродяг, отождествлялось в голове каждого пользователя, подобно синониму к слову «выжить».

Несколько мучительно длинных секунд программа производила поиск целей и сверяла координаты прибора с личными данными, загруженными по GPS, но в итоге радиус сканирования оказался чистым. В этот самый момент я окончательно решил двинуться к месту падения. К тому же, чем Очаг не шутит, может смогу чем разжиться?

Спрятав девайс, я выглянул из-за блоков. На небе не было ни единого следа крушения. Все та же, ничем не потревоженная, свинцовая гладь туч. Пройдя несколько метров вперед, мое внимание привлекла, свисающая с ржавых труб водоснабжения, паутина. Ее масса шевелилась, будто качаясь на ветру, хотя вокруг не было ни дуновения. И, хвала тебе, Первый Бродяга, что я вовремя посмотрел под ноги. Буквально в паре шагов от меня, в траве, еле различимо просматривалась вмятина с полметра в диаметре. Знакомьтесь, уважаемые – Хлопок! Распространившееся аномальное образование по всей территории этого мирка, которое очень «жадно» всасывает в себя все что попадается рядом, но за этим сюрпризы не заканчиваются. Как только аномалия перенасыщает свою порождающую сердцевину, она с огромным грохотом «разряжается», буквально взрывая накопленное содержимое. Мне однажды довелось увидеть в действии эту аномалию на одном из молодых старателей, что полез левее проложенного пути. Тут то и случилось! На моих глазах парень стал подниматься в воздух, а всего через несколько секунд стих его последний вопль. Тело превратилось в несуразный комок мяса и одежды, который спустя мгновение пропал в сердцевине аномального образования. Бродяги тогда рассказали мне, что этот бедолага, скорее всего, станет будущим артефактом, так как Хлопок не разрядился, а спрессовал его тело, а мне, только и оставалось, что прокручивать в голове несколько секунд агонии, что стояли перед глазами.

Опять отвлекся.

Учитывая срок, проведенный в этих местах, начинаешь умело пользоваться подручными средствами. Подобрав несколько мелких камней, я немного покрутил один из них в руках, параллельно рассматривая воздух перед собой. Хлопок всегда легко разглядеть, если понимать на что смотреть. Не зависимо от времени суток, аномальное образование всегда легко фиксируется анализаторами1, да и к тому же у этого типа аномалий достаточно яркий верхний порог2 . Но это не всё! Старатели достаточно суеверный народ, привыкший полагаться не только на глаза, но и на более превентивные методы обнаружения аномалий. Для этого мы и используем подручные средства. Например, как я, несколько маленьких камешков, способных, и я сейчас серьезно, спасти шкуру старателя при нетипичном поведении аномального образования.

Постояв еще несколько секунд, я занес руку для броска. Размахнувшись, бросил камень влево, который пролетев несколько метров, уткнулся в грунт. Слева было чисто. Второй. Еще левее. Отлично! Можно проходить. Проблем не возникнет, но как известно, без приключений не бывает, поэтому стоит быть настороже. Пройдя несколько шагов, в голове появилась мысль, о том, что стоило проверить порождающую сердцевину аномалии на артефакты, но возвращение назад нельзя! Вы вполне способны натолкнуться на потревоженное аномальное поле, которое в считанные мгновения изменит свои очертания, просто потому, что вы прошли мимо. Это и станет для вас последним, что вы сможете решить в своей жизни.

Короткой перебежкой, от очередных бетонных блоков к остову ржавого грузовичка, я преодолел несколько десятков метров, постепенно приближаясь к одному из корпусов заброшенного завода. Обогнув его, я, по идее, должен был увидеть зону крушения, но прежде, чем соваться в неизвестность, нужно все проверить. Присев за деревом, глаза вновь уткнулись в экран анализатора, натужный писк которого никогда мне не нравился. Но я готов был мириться с этим недостатком, который с легкостью компенсировался успехом работы программы. Сканер анализатора несколько секунд производил поиск по местности, после чего указал на отсутствие каких-либо форм жизни.

Стянув со спины старенький АКСУ, я вытащил обойму. Патронов осталось не так много, чтобы идти напролом, поэтому, в случае открытого боя, мне придется не сладко. Пистолета уже не было, а из оставшегося снаряжения только старый добрый нож. Да и тот… Что ж. Остается надеяться, что Очаг сегодня со мной не рассчитается!