Очаги ярости (СИ)

Если Бенито не может, сможет кто-то другой.

Кто же другой? Вариантов немного. Разумеется, Кай Гильденстерн. Кто другой в окружении сможет мыслить самостоятельно? Без ненужной оглядки на твой же авторитет.

Что ж, решено. Надо парня скорей озадачить.

Но постараться лишнего не подсказать.

А не то, чего доброго, наберётся твоих установок.

9

Что ж, Гильденстерн озадачен. Представит свою концепцию на совещании. Что-нибудь, да предложит.

Дело за малым: спокойно дождаться пятницы.

Спокойно? Да как бы не так!

Между прочим, в период как раз до пятницы чуть ли не всё бабилонсое начальство будто бы сговорилось дёргать Бенито Родригеса по пустякам, отвлекать от особенно значимых размышлений.

Хорошо, что хотя бы одно направление мысли передоверено Каю.

Глава 5. Совещание мудрых

(прямо сейчас про сейчас;

наблюдает Луис Ортега, сотрудник Службы безопасности колонии, Новый Бабилон)

1

Пятница. День совещания Службы. Много чего в этот день отвлекало Бенито Родригеса. К сожалению, и Луису пришлось отвлечь. Тоже внести свою лепту в хаос этого дня.

Но никто ведь не скажет, будто бы он со зла. В Службе все знают, что Луис Ортега официально работает мелкой сошкой у Годвина и Мак-Кру. Ну и если уж там чего происходит, нужно же предупреждать! А иначе какой в этом смысл?..

— Слышь, Бенито!.. — окликнул Ортега. Ну, потому что Родригес на ногу скор. Не умпеешь окликнуть, а он уже убежал.

— Что такое? — спросил Бенито, пробегая по коридору штаба. Недовольно спросил, понятное дело. Будто знал, что дальнейшая речь ему не понравится.

— Ты ведь помнишь, — сказал Ортега, — я работаю до сих пор на Годвина и Мак-Кру.

— Помню, — Бенито в ответ. — Я ведь сам тебя туда и устроил. — И, казалось, готов разорвать тебя в клочья. Ну чего, мол, меня задержал?

Но Ортега не сдался. А иначе какой в этом смысл? Он сказал:

— Ну так вот. Мы на совещании… Ну, которое будет сегодня, ты о том говорил…

— О чём говорил?

— Ну, короче, про зомбяков… Ну, что мы теперь будем, это… расследовать волны…

— Ну? — Почему-то Бенито смотрел на Луиса почти что враждебно.

— Я к тому, что ведь совещание так и будет посвящено… В смысле, зомбякам?

— Да! — Бенито почти что трясло от ярости. — Я о том так и говорил, а другого чего-нибудь не говорил. Ты бы, парень, заранее определился, что ты хочешь мне сообщить!

— Ну так вот, — упрямо сказал Ортега. — Я всего лишь о том, что мои шефы-следователи… Ну, короче, принялись за зомбаков. Не хотели, но Флетчер сказал, а их дело маленькое… И они свирепеют, когда замечают, что их кто-то опередил.

— Всё ты напутал, — молвил на то Бенито. — И про Годвина и Мак-Кру мне давно известно. Копы расследуют происшествие в Дальней шахте. Только там, и больше нигде. Мы же планируем взять гораздо пошире. Наша задача — справиться с зомбаками.

Тут пришлось ему возразить:

— Вот и нет. Зомби у Дальней шахты — само собой. Но с тех пор уже Флетчер вызывал Годвина и Мак-Кру. И, короче, расширил задачу. Не один эпизод работать, а все вообще. От начала и до скончания карантина. Можешь представить себе, как они ругались. Но впряглись: против Флетчера не попрёшь. Он из старых начальников только один и остался.

Изъяснил всё понятно. Но Бенито на то лишь прищурился:

— Ну и что же ты, Луис, мне теперь предлагаешь?

— Я? Ничего.

— Так-таки ничего?

— Я к тому: аккуратнее надо…

— Это как?

— В смысле, скрытно работать. Чтобы попусту их не злить, Годвина и Мак-Кру. Если надо, то я понимаю: надо. Но тихонько, чтобы они не заметили. Не спешить впереди монорельсовой вагонетки. А, к примеру, чуть выждать, подойти попозднее… Годвин с Мак-Кру, если раз кого опросили, то вторично туда опрашивать не пойдут...

— А не то заругаются, да? — Бенито расхохотался.

— В общем, да.

— А тебе что с того?

— Да их слушать уже невтерпёж. Ведь и так оба злые, как хвандехвары. Зыркают люто, придираются всякий раз. Мне ходить к ним туда на работу, всё равно как на сковородку. Попадать лишний раз между тобою и ими…

— Вот оно как! Значит, ты не со мной? Где-то между?

— Не придирайся, Бенито. Я с ними зачем — приносить информацию. Вот и принёс, и что хочешь с ней, то и делай! А каково мне при этом — я сказал, каково. Мог промолчать, но какой в этом смысл? Моё дело как раз не молчать, а предупреждать. Как-то типа вот так.

— Ладно, — Бенито вздохнул примирительно, — ну, спасибо, что предупредил.

А в глазах вроде даже упрёк: потерял на тебя кучу времени, дескать. Типа нет, чтобы высказаться лишь по делу да покороче…

Иной раз, когда хочешь о чём-то сказать Бенито, то при этом ты выглядишь форменным кретином. Но сказать-то ведь надо. А иначе какой в этом смысл?

2

Пятница вышла, конечно, та ещё. Суета в штабном домике нарастала ещё с утра. И самим поместиться места не так уж много, так ещё и вдобавок незапланированные визиты… То появятся Диас и Маданес — и давай приглашать Бенито на встречу с Рабеном, то из посёлка Новый Зеон явится Честер Хардерн.