Очаги ярости (СИ)

Не доезжая до Дальней шахты, Олаф свернул с основной дороги на боковую, которой мало кто пользовался, после чего съехал на обочину и без больших затруднений укрыл вездеход за большими камнями.

Что ж, молодец. А Родригесу-то казалось, тут всё на виду.

Сообразно всё той же методике применения Призмы, что нашла перед тем применение в Джерихоне, Олаф вылез из вездехода и пошёл подозвать информатора. Именно так: чтобы Гиб шёл к Бенито, а не Бенито к нему. Если бармен так уж хочет продать свои сведения, то найдёт себе и заместителя, чтоб постоял за стойкой, и, как миленький, явится, куда позовут. С теми из информаторов, кто набивал себе цену, стоило себя вести только так. Авторитетно.

Олаф ушёл, но очень быстро вернулся. Выглядел он удивлённым. Проговорил:

— Там… Вездеходы идут колонной. Людей — как руды. Целую смену везут к Бабилону из Дальней шахты…

— Вроде, не кончилась смена? — прикинул Бенито.

— Это да, самая середина… Эвакуация по чрезвычайке, похоже на то.

В шахте авария? Надо взглянуть самому.

— Олаф, садись-ка. Посторожи Призму.

Спрыгнув с подножки, Бенито протиснулся между скалой и бортом машины, дальше, покинув каменное укрытие, прошёлся по пустырю к основной дороге.

Тех вездеходов, которые встретились Олафу, и след-то простыл. Но дорога не пустовала: небольшие групки людей в пыльных горняцких робах в пешем порядке спешили в сторону Бабилона. Сразу видать: вездеходов на всех не хватило.

Кстати, завидя подходящего к ним Родригеса, несколько человек откровенно шарахнулись. Но присмотрелись, расслабились. Ишь ведь какие тревожные.

— Эй, что у вас там случилось? — окликнул Бенито шахтёров из группы, поравнявшейся с ним. В группе было человек восемь.

— Зомбяки, — кто-то подал голос. Остальные молчали.

— Где, на шахте? — спросил Бенито.

А в ответ:

— Попросили не разглашать.

Да, подумал тогда Бенито, всё понятно про «попросили». Для кого эти просьбы не внятны, тех найдут и задавят штрафами.

— Я начальник Службы безопасности всей горнорудной колонии! — объявил Бенито на всякий случай.

— Знаем, — уныло признались. — Но, не серчай, говорить ни о чём не будем. Лучше другого кого расспроси.

Тут подошёл и другой. И поддержал говорившего:

— Мы, почитай, ничего и не видели. Смену отмаялись, вовремя нас не подняли. После подняли, велели садиться по вездеходам. Только на них уже никакого места: новая смена, козлы, заняла все места! Ну так и прёмся теперь в Бабилон пешкодралом. Это всё.

— А что с шахтой?

— Да ничего ей не будет, шахте. Вот пивная сгорела. Это, конечно, жаль.

В этот момент Бенито впервые подумал, что с информатора Гиба вряд ли ему суждено будет снять хоть какие-нибудь показания. Даже если удастся отыскать его тело. С тела порою что-то возможно снять, но показания — нет, никак невозможно.

То ли дело шахтёры. Им наказали молчать под угрозой штрафов, но, чтобы только Родригес отстал, они принялись обосновывать своё право не отвечать на вопросы. Как результат, постоянно пробалтывались.

Всё же шахтёры на рудниках Эр-Мангали — в общем и целом очень простые ребята.

6

В целом успешно опрашивая группы идущих навстречу шахтёров, вознамерившиеся молчать, хитрый Бенито продвигался вперёд, к Ближней шахте. Подходя к эпицентру трагедии, он уже основное знал.

Знал, что сама Дальняя шахта не пострадала. Эвакуация — просто перестраховка, чтобы вперёд не случилось чего пострашней.

Знал, что сгорела пивная, сарай, старый пустой гараж, мастерская и парочка рудных складов.

Знал, что всё это полыхнуло не просто так. Возгорелось не сразу, а постепенно, в разных местах, под поражающим действием нескольких огнемётов. Подпалила охрана периметра Бабилона, специально сюда приглашённая на ликвидацию зомби.

Знал, что зомби из данной волны появились в пивной, а в другие постройки распространились оттуда.

Много знал. Если всё это не враньё.

Потому что огонь убирает любые следы. По останкам обугленным невозможно определить даже очень простую вещь: были ли зомби.

А своими глазами узреть предпожарный этап происшествия — нет уж, не довелось, опоздал.

Ладно, решил он, не будем, к чему неуместный скепсис? Главное в чём: зомбаки на планете есть. В смысле, встречаются. Вдруг появляются, распространяются волнами. Если б их не было, то имитировать их волну ни за что не взбрело никаким злоумышленникам.

Прогорело, конечно, не всё. Рудные склады лишь выгорели изнутри. Потому их когда-нибудь, может быть, восстановят. Но сперва убедят себя, что таившееся внутри сожжено досконально и более не опасно.

Мастерская — та пострадала гораздо сильней. Огнеупорные материалы создавали её каркас, вот каркас и остался, а стены и кровля рухнули, погребая и то, что намеренно жгли, и что рядом лежало.

Старый сборный гараж — тот просто сложился, принял свой истинный, то есть двумерный вид вместо трёхмерного.

Что до пивной и сарая, то всё, что от них осталось — куча золы. Просто золы, хоть и очень большая куча.

У пепелища с мрачною миной топтался Годвин.

— Ты уже здесь? — буркнул недружелюбно, завидев Родригеса. — Быстро тебе доложили…