Очаги ярости (СИ)

Нет, не Энди. Голос другой, да и рожа, пусть равно противная, но немного другая.

И другая скорость событий.

Лёгким барсом Сантьяго скользнул от крыльца штабного домишки — и (гляди ты!) стоит уже перед этим не-Энди. Ничего не сказал, но внимательным взглядом требовательно интересуется.

И охранник, себя ещё не накрутивший, не набравший отчаянных крейсерских оборотов, начинает уже лепетать что-то в свою защиту.

— Я… провожу профилактическое мероприятие…

Что-то знакомое, правда? Текст из двух реплик всего, но один в один.

И становится вдруг очевидно: а зомби-то в Бабилоне!

Да, разумеется, в расширительном смысле.

4

— Благодарю, Сантьяго!

— Не за что, Майк. Обращайся.

Обратиться к Сантьяго можно и за наукой. Он велик. Перед ним широко раскрыты самые разные способы боя. Кто бы другой, как не он, помог бы тебе освоить «менору»?

Но тогда тебе припекло, а теперь не печёт. Ты не станешь бойцом, репетируя будущий бой, потому что не знаешь, когда начинать репетировать, а сейчас у тебя есть другие дела. Почти строго по специальности. Впрочем, даже и не «почти», если, конечно, верно, что явление зомби на Эр-Мангали подчиняется логике ксенокультуры Сида.

Тут Сантьяго присел на перила крыльца и закрыл глаза, принял свою обычную сонную позу. Мол, не надо искать оправданий, понимая превратно слово об обращении; в учителя-то никто и не набивается, вот спасать — это можно, это всегда пожалуйста; спасать не учить.

А потом ты глядишь на Сантьяго спящего и понимаешь: он во сне применяет твой собственный метод ориентации в социальной среде: слушает звуки Нового Бабилона.

Только ты их однажды послушал, а Сантьяго — всегда, каждый день. Он, возможно, достиг в этом методе совершенства.

Захотелось понять, что же Сантьяго слышит. Это просто: стань рядом, облокотись на перила, ну а дальше спокойно зажмурь глаза, не тревожась, что кто-то поднимет веки. Рядом с мастером боя оснований тревожиться нет.

5

Что же слышно с зажмуренными глазами?

— …угадайте, что сделал Брандт?!

— …я полагаю, снова таранил рептилий?

— …Эту фигню они назвывают очагами… короче, ярости…

— …Ой, да какая разница. Скоро мы все превратимся в таких же тупых зомбяков, это же ясно!..

— …ты слыхал, Диего опять у него выиграл!

— …этого стоило ожидать. Парень играет с огнём…

— …говорили, что Галактический Альянс…

— …кто бы сомневался. Но знаешь, лучше бы он…

— …это уже не смешно. Это грустно…

— …стоило думать сначала, а теперь уже поздно.

— …вот увидишь, Флорес даст жару!

— …А нифига! В Альянсе не дураки…

— …Нет, адские гнёзда — это одно, а очаги ярости — совершенно другое. Не перепутаешь: там ничего нет общего!

— …П-потому что п-придурок Б-брандт…

— …Кухенрейн. Говорю тебе, Кухенрейн. Это так, по секрету…

— …Это что! Вон, в Свободном Содоме поймали живого ляяна. И всем посёлком жарят его по очереди…

— …ну само собой, огнемётами. А ты как думал?

— …а, так ты в этом смысле? Не, ну ясно…

— …лучше сначала думать, а потом уже говорить. Не наоборот!..

— …говорю тебе, Олафа срочно… Нет, на Ближнюю. Но я не уверен…

— …ну а я вам всем говорю, что Бенито всех сделает!

— …Ты бы лучше не спорил…

— …скоро на Эр-Мангали не будет уже ни рептилий, ни вездеходов!

— …это значит, хана Эрнандесу…

— …Т-точно! Он оп-полоумел…

— …Потому что подходят последние времена…

— …и Альянс в это думал вмешаться… Потому что солдаты Сида давно на планете… Но я так это дело тебе объясню: они просто заманивают…

— …чтобы ты и не сомневался!..

— …ну так вот, корабли Альянса остановились на самой дальней орбите, чтобы им не попасть под действие «Карантина»…

— …не на орбите они. На орбите — пиши пропало…

— …что «менора», что огнемёты. Производит концерн «Цфат»…

— …Гаррис умер давно! Шпанки его доконали…

— …не мели чепухи…

— …может, они об орбите вокруг светила. Я точно не знаю…

— …скоро нас будет так много, что не справятся даже шкафы Оломэ…

— …глянь, у Сантьяго завёлся уже ученик. Вдвоём медитируют.

— …я не советую. Он разыскал гнездо хвандехваров.

— …и притаились. Если кто-то её взломает…

— …Ты смотри! Он придёт в тот район, где остался…

— …Его мамочка — Мамализа! Самая старая девка с галактической трассы. А папашу и вовсе не знает — в общем, чей-то ублюдок. Но дебил обо всём рассказал у себя на Плюмбуме, думал, бедняга, похвастаться…

— …Надо же, ну вот этого не ожидал…

— …Если так всё и дальше пойдёт, то добром это дело…

Так наслушался, что голова загудела. Показалось, что все разговоры знаменуют какой-то новый период на Эр-Мангали. Лишь о подвигах Брандта судачили строго по-старому: про рептилий, разбитые вездеходы, осуждение всех коллег. Но добавились темы Альянса, припёршегося на орбиту, смерти Гарриса, огнемётов и зомбаков… И не раз, и не два захотелось раскрыть глаза и внимательно осмотреться: кто говорит? Удалось не поддаться на искушение, не разрушить единый поток.

Ведь понятно как день: говорящего вряд ли увидишь. Если важное говорит, непременно при этом скрывается. Либо где-то в толпе, либо вовсе за стенками. Его можно услышать — почему? Потому что расслабился. А расслабился почему? Потому что скрыт.

— …Эй, ребята, разуйте глаза, это я, Бенито!