Очарование первой любви

Энни со смехом сбросила полотенце. Несколько мгновений она стояла, раскинув руки, наслаждаясь солнечным теплом и светом, легким дуновением ветерка, любовью и восхищением в глазах мужчины на пaлу6е. А затем вошла в воду. Сперва у нее перехватило дух — вода показалась холодной, но, едва Энни окунулась и поплыла, ощущение холода сменилось давно забытым наслаждением. Она не стала подплывать прямо к трапу, а вместо этого обогнула шхуну, словно проверяя, нет ли где течи, притворяясь, что не замечает, как жадно следит за ее движениями Ван.

— Видишь? Не разучилась! — крикнула она, перевернувшись на спину.

— Я так и думал. Хватит демонстрировать мне роскошное тело, лучше поднимайся на борт и будем завтракать!

Он ждал ее у трапа с халатом в руках. Как только Энни ступила на палубу, Ван накинул на нее халат, помог затянуть пояс и поцеловал в губы.

— Спасибо тебе за розы! Это так романтично, совсем как в том стихотворении...

— В каком? — охрипшим голосом спросил Ван.

Энни прижалась к нему.

— «Я постелю тебе постель из сотен тысяч роз...» Во сколько же ты встал?

— Не так уж рано. Надо же мне было чем-то заняться, чтобы не будить тебя раньше времени.

— Мог бы и разбудить!

Ван мягко отстранил ее от себя.

— Нам с тобой, Энни, надо поговорить. А для этого ты должна быть свежей и отдохнувшей. Садись, я принесу тебе кофе.

Энни с интересом оглядывалась вокруг. За прошедшие годы «Мечта морей» сильно изменилась: судя по всему, перенесла капитальный ремонт. Интересно, что же делается внизу, в каютах?

— Где ты ее разыскал? — спросила она, когда на палубе появился Ван с подносом.

— Она уже несколько лет моя. А вчера я попросил парня, который за ней следит, поставить ее на якорь у берега и исчезнуть на весь день. Хотел сделать тебе сюрприз... если все пойдет как надо.

— Что значит «если все пойдет как надо»? — удивилась Энни.

— Потом объясню. А сейчас давай завтракать. — Он поставил кофе на стол и снова исчез внизу.

Обычно завтрак Энни ограничивался яблоком и стаканчиком йогурта; но сейчас она вдруг почувствовала, что умирает от голода.

Наконец появился Ван с яичницей, ветчиной и консервированными бананами. В отдельной корзинке лежали горячие булочки, по которым Энни поняла, что кухня «Мечты» теперь оборудована микроволновой печью.

Они завтракали в молчании. Энни не спешила задавать вопросы — ведь на самый главный свой вопрос она уже получила ответ. Прошлой ночью на берегу бассейна они с Ваном стали единым целым.

Однажды Энни брала интервью у известной актрисы. Та рассказывала о главных принципах китайской философии: Янь — мужское начало, Инь — женское; от их взаимодействия рождается гармония Вселенной.

Энни внимательно слушала и делала записи в блокноте, хоть эти глубокомысленные рассуждения и казались ей какой-то белибердой. Но теперь она поняла, что в философии китайцев заключена глубокая мудрость. За прошедшие пять лет она добилась внешнего успеха, но внутренняя гармония осталась для нее недостижимой. Она постоянно чувствовала странную неудовлетворенность, словно упустила нечто очень важное. И вот теперь это чувство ушло.

Ван принес бутылку шампанского, аккуратно откупорил и разлил вино по бокалам.

— Что ж, выпьем за новую встречу в нужное время.

Не совсем понимая, что он имеет в виду, Энни повторила тост и поднесла бокал к губам. Отличное шампанское приятно щипало горло.

Сделав несколько глотков, Ван отставил бокал и взял ее за руку.

— Я полюбил тебя, когда ты была еще не готова к серьезным отношениям. Напрасно я тогда предложил тебе жить вместе. Ты только расправляла крылья — а я заточил тебя в клетку. Хотел привязать тебя к себе навсегда. Но никто не вправе распоряжаться чужой судьбой. Даже в самом тесном союзе мужчина и женщина остаются самостоятельными личностями, со своими желаниями и целями. Теперь я это понимаю. А тогда... Энни, ты выйдешь за меня замуж? Обещаю, что, став моей женой, ты будешь свободна. Я люблю тебя, ты нужна мне... на любых условиях. Если тебе придется часто уезжать — ради Бога. Несколько недель без тебя я выдержу, но жизнь без тебя — это выше моих сил!

От этого страстного признания глаза Энни вдруг наполнились слезами.

— Я тоже не могу жить без тебя. Мне тебя никто не заменил и не заменит! — Голос ее дрогнул.

Ван отставил шампанское и усадил ее к себе на колени.

— Ты не ответила на мой вопрос. Энни, ты выйдешь за меня замуж?

— Да, конечно. — Глубоко вздохнув, она прижалась к его груди... и вдруг захихикала.

— Что тебя так развеселило? — спросил Ван, гладя ее по спине.

— Представила себе физиономию Грега, когда я объявлю ему, почему не взяла у тебя интервью. Он решит, что я сошла с ума! Он ведь и понятия не имеет, что мы с тобой знакомы... Ох, почему ты не вызвал меня раньше?

— Ждал твоего хода. Ты порвала со мной — значит, ты должна была и сделать первый шаг к примирению. Я ждал этого, ждал очень долго... пока Эмили не сказала мне, что ты встречаешься с каким-то парнем, и уже давно. — Он просунул ладони ей под халат и погладил живот. — Хочешь пойти вниз, посмотреть, как я обставил каюты?