Очарованная

Кетан показал ему, как разделать животное, и вскоре над огнем запекалось мясо. Вкусный аромат наполнил воздух, вызвав голодный блеск в глазах людей, и группа расположилась вокруг костра, наконец позволив себе отдохнуть.

Прошло много времени с тех пор, как Кетан был в охотничьем отряде. Он совершал походы в Клубок в основном в одиночестве, пока не нашел Айви, и общение с ней было таким естественным, без усилий, что без нее ничто не казалось правильным. Потребуется время, чтобы привыкнуть к компании, но было приятно снова видеть рядом с собой друзей. Было приятно, что вокруг него и Айви сформировалась группа. Приятно иметь… племя.

Он опустился на землю в паре сегментов от костра, и Айви уселась на его передние ноги, прижавшись плечом к его груди.

— Мы возвращаемся назад после еды? — спросила она.

Кетан поднял взгляд к небу.

— Да, но мы пойдем другим путем. Еще столько всего нужно показать, а времени на это слишком мало, — когда он опустил взгляд, то обнаружил, что Айви лениво теребит материал своего комбинезона беспокойными пальцами, склонив голову.

— Все было хорошо, правда? — спросила она тихим, мягким голосом. — Я… я пытаюсь помочь, но я еще многого не знаю, и я…

Взяв Айви за подбородок, Кетан приподнял ее голову, заставляя посмотреть на него. Неуверенность в ее глазах, даже если это был всего лишь намек, ранила его сердце до глубины души.

Он наклонился так, что его лицо оказалось совсем близко к ее.

— Ты молодец, моя Айви. Как всегда, ты заставила мою грудь раздуться от гордости.

Она смотрела на него в течение нескольких ударов сердца, ища что-то, прежде чем в ее глазах вспыхнул огонек. Обвив рукой его шею, она притянула его к себе, прижалась своими мягкими губами к его рту и нежно провела языком по его языку. С мурлыканьем Кетан запустил пальцы в ее волосы, чтобы погладить по затылку, и обнял ее нижними руками, желая — нуждаясь — больше ее.

Спустя блаженную вечность Айви оторвалась от него. Ее глаза горели страстью, щеки порозовели, а губы растянулись в ухмылке.

— Держу пари, твоя грудь — не единственное, что я могу заставить раздуться, — прошептала она.

Звук, который зарокотал в груди Кетана, наполовину рычание, наполовину трель, был совершенно первобытным.

— Ах, моя сердечная нить!.. Моя милая маленькая Найлия… — его застежки раздвинулись и сомкнулись вокруг ее бедер.

Жар в воздухе джунглей был ничем по сравнению с жаром, который она пробудила под его шкурой.

Айви усмехнулась с восхитительным коварством и схватила его за заплетенные волосы.

— Но не сейчас, человек-паук.

Кетан хмыкнул.

— Даже если я притворюсь, что ты меня так не называла?

— Мы, блядь, прямо здесь, — сказал Коул. — Остальным из нас не нужно видеть это любовное дерьмо.

Жар внутри Кетана очень быстро сменился со страсти на ярость. Его мышцы напряглись, пальцы сжались, а жвала раскрылись. Но эта ярость была остановлена, когда Айви накрутила его волосы на пальцы и растянула свою губы в ухмылку; она никак не отреагировала на слова Коула.

— Тебе не повредит хотя бы раз обратиться к своей более чувствительной стороне, чувак, — сказал Диего спокойным, непринужденным тоном. — Тебе не идет на пользу то, что ты все время на взводе.

Они с Уиллом сидели рядом с Эллой, которая прислонилась к задним ногам Ансет с закрытыми глазами.

— Да, ну… стресс укрепляет силы, — ответил Коул. — Это человеческая эволюция.

— В какой-то степени, — сказала Келли. — Странно, что мы справляемся с определенными уровнями стресса как с механизмом выживания, но…

Айви повернула голову, чтобы посмотреть на остальных, и Кетан убрал руку с ее подбородка, обнимая ее.

— Постоянный стресс вредит твоему здоровью, — закончил Диего.

— Я просто… — Коул тяжело вздохнул и обвел взглядом группу, выражение его лица было трудно прочесть. — Мне не нужно, чтобы все постоянно ополчались против меня, понимаешь?

— Мы так не делаем, — мягко сказала Айви.

Уилл вытянул ноги перед собой и стряхнул грязь со штанин своего комбинезона.

— Каждый справляется по-своему, но мы все в этом вместе. Нам просто… просто нужно дать друг другу поблажку, да?

Коул кивнул и провел пальцами по волосам, остановив взгляд на Айви.

— Да. Да, я понял.

Улыбка Айви была искренней и мягкой; Кетан чуть не зарычал, увидев, как она дарит ее Коулу. Она была парой Кетана, и только Кетан должен был получать от нее такие взгляды. Его хватка к ней становилась все более собственнической, и он прищурился, глядя на Коула.

— О чем они говорят, Кетан? — спросила Ансет.

Весь день ее окружали существа, которых она не могла понять. Кетану было знакомо подобное разочарование. У него было достаточно проблем, когда Айви разговаривала с ним на языке, смысла которого он не мог понять.

Кетан подавил свой гнев и дал себе несколько мгновений, чтобы придумать ответ.

— Эти люди не связаны кровными узами, и они не знали друг друга до того, как пробудились ото сна. Они все еще налаживают связи друг с другом. Сплетая нити между собой.

— Все будет сложно, но мы в этом вместе, — сказала Келли. — Мы все важны.