Очарованная жизнь (ЛП)

– Вот как? – произнесла Дженет. Она встала в кровати на колени и в задумчивости запустила пальцы в волосы, как Гвендолен никогда бы не сделала. – В самом деле Чант? Это не такая уж распространенная фамилия. И ты подумал, что я твоя сестра? Что ж, с тех пор, как я проснулась в ванне, я раз сто складывала два и два, и у меня всё время получалось пять. Где мы?

– В Замке Крестоманси, – ответил Кот. – Крестоманси взял нас жить сюда примерно через год после того, как умерли наши родители.

– Вот оно! – воскликнула Дженет. – Мои мама и папа живы и здоровы… Во всяком случае были, когда я вчера вечером пожелала им спокойной ночи. Кто такой Крестоманси? Можешь кратко обрисовать мне историю своей жизни?

Испытывая озадаченность и неловкость, Кот описал, как и почему они с Гвендолен приехали жить в Замок, и что после этого совершила Гвендолен.

– Хочешь сказать, Гвендолен в самом деле была ведьмой? – воскликнула Дженет.

Кот предпочел бы, чтобы она не говорила «была». У него возникло возрастающее с каждым мгновением подозрение, что он больше никогда не увидит настоящую Гвендолен.

– Конечно, она ведьма, – ответил он. – А ты нет?

– Великие небеса, нет! Хотя начинаю думать, что могла бы быть, если бы жила здесь всю жизнь. Ведьмы здесь обычное дело, не так ли?

– И чародеи, и некроманты. Но волшебники и маги встречаются не так часто. Я думаю, мистер Сондерс – маг.

– Целители, знахари, шаманы, кудесники? – быстро спросила Дженет. – Кикиморы, факиры, колдуны? Их тоже много?

– Большинство из них среди дикарей, – объяснил Кот. – И кикимора – грубое слово. Но у нас есть колдуны и кудесники. Кудесники очень сильны и важны. Я ни разу ни одного не встречал.

– Понимаю, – Дженет секунду поразмышляла, а потом выбралась из кровати – скорее мальчишеским, чем девичьим движением, и опять же совсем не так, как Гвендолен. – Нам стоит заняться поисками на случай, если дорогая Гвендолен была достаточно любезна, чтобы оставить послание.

– Не называй ее так, – безутешно произнес Кот. – Как думаешь, где она?

Посмотрев на него, Дженет поняла, что он расстроен.

– Извини. Больше не буду. Но ты ведь понимаешь, что я имею право немного злиться на нее? Она забросила меня сюда, а сама куда-то ушла. Давай надеяться, что у нее есть хорошее объяснение.

– Ее отшлепали ботинком и забрали магию, – заметил Кот.

– Да, ты говорил, – ответила Дженет, открывая ящики золотого туалетного столика. – Я уже боюсь Крестоманси. Но у нее в самом деле забрали магию? Как ей в таком случае удалось это провернуть?

– Я тоже не понимаю.

Кот присоединился к поискам. К этому моменту он пожертвовал бы мизинцем за словечко от Гвендолен – любое словечко. Он чувствовал себя ужасно одиноким.

– Почему ты была в ванне? – спросил он, размышляя, не поискать ли в ванной.

– Не знаю. Я просто проснулась там, – ответила Дженет, перетряхивая спутанный клубок лент для волос в нижнем ящике. – Такое чувство, будто меня задом наперед протащили сквозь живую изгородь, и на мне не было одежды, и я замерзла.

– Почему на тебе не было одежды? – спросил Кот, безрезультатно роясь в нижнем белье Гвендолен.

– Прошлой ночью, когда я легла спать, мне стало жарко. Так что нагой я пришла в этот мир. И я бродила здесь, щипая себя – особенно после того, как нашла эту невероятную комнату. Я подумала, что, возможно, превратилась в принцессу. Но на кровати лежала ночная рубашка, и я надела ее…

– Ты надела ее задом наперед, – заметил Кот.

Дженет перестала разглядывать вещи на каминной полке, чтобы опустить взгляд на болтающиеся ленты.

– Правда? Судя по всему, это не единственное, что я сделаю задом наперед. Попробуй поискать в этом раскрашенном платяном шкафу. Затем я вышла посмотреть, что там снаружи, и обнаружила только мили длинного зеленого коридора, от которого меня пробрала дрожь, и величественные земли за окнами, так что я вернулась и легла в постель. Я надеялась, всё исчезнет, когда я проснусь. А вместо этого появился ты. Нашел что-нибудь?

– Нет, – ответил Кот. – Но здесь ее коробка…

– Наверняка в ней, – сказала Дженет.

Они присели на корточки и распаковали коробку. В ней нашлось не слишком много. Кот понял, что, уходя, Гвендолен забрала с собой немало вещей. Остались лишь две книги «Элементарные чары» и «Магия для начинающих» и несколько страниц с заметками по ним. Дженет глянула на круглый размашистый почерк Гвендолен.

– Она пишет прямо как я. Почему она оставила эти книги? Полагаю, потому что они для первого класса, а она уже на продвинутом уровне.

Она отложила книги и заметки в сторону, и из них выпала красная книжечка спичек. Дженет подобрала ее, открыла и обнаружила, что половина спичек сгорела, при этом оставаясь внутри книжечки.

– На мой взгляд, подозрительно похоже на чары, – сказала она. – Что это за связки писем?

– Думаю, любовные письма моих родителей, – ответил Кот.

Письма по-прежнему были в конвертах с марками и адресом. Дженет сидела со связкой в каждой руке.

– Черные пенсовые марки![7] Нет, на них голова. Как зовут вашего короля?

– Карл Седьмой, – ответил Кот.