Очаровательная соседка

Холли изучала спящего Дерека Кэссиди. «Он божественно красив! И как я не заметила этого раньше? Мне казалось, что он очень сексуальный, но красота - это ведь совсем другое… Он добрый, - неожиданно подумала она, - очень добрый, за это я и…»

Было воскресенье, половина десятого утра…

Лежа в кровати, Холли вспоминала разговор с матерью. Впервые в жизни ее возмутила мысль о требовании немедленно выйти замуж. Разве Дерек Кэссиди - вещь, чтобы объявлять его своей собственностью? Холли вдруг почувствовала запоздалую обиду. Билл как раз считал ее собственностью. Молодая, красивая, влюбленная женщина, хозяйка и мать детей… Женщина с фигуркой девочки, которая не испортится после родов, женщина, с которой не стыдно показаться друзьям… Билл, конечно, любил ее, но ему не было дела, что за существо скрывается в теле Холли Блэйк, что для него важно, а что совершенно ни к чему.

Но он любил ее - и его уже нет в живых. Холли почувствовала себя виноватой.

«А еще есть Эмили… И ей-то не объяснишь, что близкий человек может однажды взять и исчезнуть, потому что он не вещь и не твоя собственность… Просто потому, что захочет…»

- У-а-а-а-а… - донеслось из соседней комнаты.

- Иду-иду, зайка. - Холли последовала на зов. Переменив пеленку, она сказала: - Крошка, ты полежи еще пять минут, а я пока разбужу па…

«Я хотела сказать, папу?!! Да именно это… и я совершенно не представляю, как он к этому отнесется…»

- Дерек… Дерек, милый…

- Доброе утро. - Он открыл глаза, щурясь от яркого солнца, бьющего в оконное стекло. - Нет, а ты по утрам определенно прекрасна…

- Будем вставать? Уже полдесятого…

- Подожди. - Он окончательно проснулся. - Я хочу тебе сказать… что-то очень важное…

«Ну вот. Дождался. Но, черт побери, я должен это сказать… Хотя бы потому, что это чистая правда!»

- Что сказать? - Холли попыталась унять бешено бившееся сердце, и ей это не удалось. - Дерек… Что-нибудь произошло?

- Да… Холли замерла.

«Сейчас он заявит, что женат. Или, еще того хуже, что у него есть ребенок. Зачем ему еще одна обуза…»

- Дело в том, Холли, что… я люблю тебя…

- Ты… меня… что? - Холли показалось, что ее сердце остановилось. Она сидела неподвижно, не в силах справиться с чувствами, которые разбудило внезапное счастье.

Дерек смотрел на нее нерешительно и тревожно. Наконец он спросил:

- Холли… А ты?..

«Он просто ждал ответа, - с облегчением вздохнула Холли. - Какая же я все-таки глупая!»

- А я… я просто обожаю тебя, Дерек! - Она бросилась целовать его, но тут же отстранилась и заглянула в глаза. - Но знаешь, это так неожиданно…

- Знаю, - вздохнул Дерек. - Я сам удивился, когда понял. Но послушай, дело в том, что я… не совсем уверен.

- В чем?

- В нашем будущем. - Казалось, слова даются ему с трудом. - В нас. И… прости, но я хочу быть честным до конца, если уж начал… Все дело в Эмили.

- Мне кажется, ты справишься… - растерянно пробормотала Холли.

- Справлюсь с чем?

- С тем, чтобы быть ей хорошим отцом…

- Нет, милая, - мягко сказал он, - нужны ответственность, основательность, уверенность - у меня ничего этого и в помине нет. Да ведь и подготовка требуется. Я не думал, что у меня так скоро появятся дети.

- Милый, но ведь никто не бывает готов к этому. Это просто приходит, вместе с жизнью…

Дерек помотал головой:

- Холли, мы уснули час назад… я предлагаю просто обнять друг друга и заснуть опять. Мы сейчас наговорим друг другу кучу глупостей и рассердимся…

- Глупостей?!

- То, что я люблю тебя, - это главное. Глупости - все остальное.

Глава 13

- У-а-а-а-а-а! У-а-а-а-а-а!! У-а-а-а-а-а-а!!! - рассерженный рев Эмили уже в который раз наполнил дом. Дерек открыл глаза, пытаясь понять, где находится. Разобраться удалось не сразу, зато он прекрасно помнил, что это стихийное бедствие носит имя Эмили.

- Боже мой… Холли, что с ней случилось?..

- Она голодная, наверное… - Холли поднялась и потянулась за халатом. - Ну да, уже час дня. Я сейчас ее покормлю.

Дерек приподнялся на локте.

- Она что, спала до часу дня?

- Нет, - вздохнула Холли, - слышал бы ты, что творилось утром. Я уже вставала пару раз.

Дерек откинул одеяло.

- Тогда спи, я сам накормлю Эми.

- Дерек, но… - Внутри Холли боролись два чувства: ответственность и желание поспать еще хоть немного.

- Никаких возражений!

- Но ты ведь не знаешь, - слабо попыталась протестовать Холли.

- Чего я не знаю?

- Там, в бутылочке, разведешь и… Дерек присел на край кровати.

- Отсюда поподробнее. Что развести и в какой бутылке?

- Слушай. Просто смешаешь фруктовый порошок - он на полочке - с водой и взболтаешь. Там инструкция есть на банке…

- Будет исполнено, мэм! - Дерек поднялся и побежал на кухню.

- Спасибо, - сказала Холли ему вслед. - Ты просто чудо!

Он уже не слышал ее. Хлопнув дверью, Дерек пошел в детскую, потом с Эмили на руках помчался на кухню.

- Так, ну что тут у нас? М-м-м, ананасовый сок и вишневый йогурт… Не знаю, как вы, леди, а я бы с удовольствием полакомился! Где этот твой порошок?

- У-а-а-а-а-а-а!!!

- Не надо плакать, Эми, дядя Дерек может оглохнуть. Подожди полминуты, сейчас все будет готово.

Холли закрыла глаза и улыбнулась.