Очаровательная соседка

Холли была настолько вымотана, что всю ночь спала как убитая и не слышала, просыпалась ли Эмили. Однако утром она встала в обычное время и обнаружила, что неплохо выспалась. С Дереком все оказалось просто замечательно! Ни о какой усталости не могло быть и речи - Холли словно летала на крыльях.

Сбросив одеяло, она направилась в детскую.

- Сегодня суббота, малышка, так что я быстренько навещу маму в больнице и сразу вернусь к тебе.

- Агу-у…

- Ну что, пойдем завтракать? Не сердись, что наш увеселительный вечер вчера не состоялся, сегодня мы это исправим.

- Ма-а, - Эми обвила ручками мамину шею. С утра у нее было хорошее настроение.

«Могу поклясться, она понимает меня! Интересно, что она думает о Дереке? Нравится ли он ей? Я ведь даже не знаю, как они провели вечер… Но он выглядел довольным! А что, если бы он был отцом Эмили? Как жаль, что это не так…»

- Знаешь, Эми, - задумчиво протянула Холли, - я больше не буду тосковать о Дереке. Я просто буду видеться с ним, когда захочу, и ты тоже. Правда, здорово?

«И ночью… Надеюсь, присутствие Эмили в доме больше не будет пугать его»…

- Эми, ты хочешь, чтобы Дерек стал твоим папой?

- Гу-у?

- Он тебе нравится?

- Агу!

- Понятно, - улыбнулась Холли, - вы уже нашли общий язык. Ну что же, будем надеяться…

Предыдущим вечером Дерек с удовольствием принял приглашение Холли в итальянский ресторан - всего в получасе езды от их маленькой улицы.

«Наконец-то хоть одно свидание пройдет как положено, - добродушно пошутил он про себя. - А то мы, кажется, начали с того, чем обычно заканчивают такие встречи…»

В пять часов пополудни он уже звонил в дверь Холли. Перед тем как открыть, Холли глянула в зеркало и убедилась, что платье, которое она специально надела для поездки в ресторан, сидит отлично. Оно удивительно ей шло - длинное, темно-синее, без рукавов и с глубоким вырезом. Платье выгодно подчеркивало неброскую красоту Холли. На шее она застегнула тоненькую нить жемчуга - подарок матери на двадцатилетие.

- Боже мой, Холли, ты самая настоящая богиня, - потрясенно вымолвил Дерек с порога. - Ты выглядишь просто великолепно!

- Ты тоже, - нежно улыбнулась Холли.

На Дереке были черные брюки и бархатная рубашка, расшитая по вороту кельтскими драконами. Холли мысленно поблагодарила его за такое внимание к гардеробу.

- А где малышка? - Дерек заглянул в дом через плечо Холли.

- Я надеюсь, ты не будешь против ее присутствия на ужине?

- Ну что ты, конечно, нет!

- Отлично. Я сейчас одену ее, и можно будет ехать. Дерек остался ждать в гостиной.

- Эми специально наряжается для тебя, - донесся голос Холли из детской. - Ты просто упадешь, когда увидишь ее! Она очень хочет тебе понравиться.

- Я крайне польщен…

- Да. Мы наденем бархатное платьице…

Через минуту Холли вышла в гостиную с довольной Эмили на руках. Малышка напоминала очаровательную куколку с витрины магазина игрушек. На ней были светлый бархатный сарафанчик с вышивкой и белая шелковая кофточка, на ногах - крохотные туфельки с золотыми пряжками, почти как у взрослой. Дерек готов был поклясться, что Эми понимает, как хорошо она сейчас выглядит.

Словно в подтверждение его слов Эмили заулыбалась, покраснела и отвела глазки.

- Ах ты, маленькая кокетка, - рассмеялась Холли.

- Эми, ты просто прелесть. - Дерек склонился в шутливом поклоне. - Я потрясен! Думал, примадонной будет твоя мама…

Холли смутилась, Дерек чмокнул ее в щеку.

- Когда Эми вырастет, чтобы понимать такие комплименты, я уже буду слишком стар для них… Честное слово, я предпочитаю ровесниц.

- Я еще ни разу не брала ее с собой в ресторан… - Холли замялась, - если честно, я и не была в ресторане с тех пор, как она родилась.

- Ну так мы сейчас это исправим, - обрадовался Дерек. - Поехали!

Телефонный звонок заставил Дерека и Холли вздрогнуть одновременно.

- В других обстоятельствах ни за что не взяла бы трубку. Но может быть, это из больницы…

Холли не ошиблась. В трубке она услышала взволнованный голос Мишель:

- Алло, сестренка! Приезжай сюда, с мамой что-то не то.

- Что случилось?

Мишель медлила с ответом, и за эти несколько секунд Холли едва не умерла от страха.

- Честно?

- Говори честно, - непослушными губами выговорила Холли.

- Ну, понимаешь… она разволновалась из-за тебя. Спрашивает, как ты там и с кем… Боится, что тебя обманет твой… в общем, приезжай. Это не прихоть, ей на самом деле нехорошо. Доктор тоже советует приехать - может быть, если она успокоится, станет легче.

- Ладно, сейчас буду. - Холли тяжело вздохнула.

- Хорошо, я встречу тебя у входа в больницу. Не сердись. - Мишель повесила трубку.

Когда Холли вернулась в комнату, Дерек уже затеял возню с ребенком.

- Дерек… - Холли остановилась в дверях. - Я не нарочно… это не я… честное слово!

- Что случилось?

- Маме стало хуже.

Дерек встрсвоженно повернулся к ней:

- Намного?

- Не думаю, но доктор все же просит приехать, и Мишель боится…

- Ну так поезжай, - спокойно сказал Дерек, уже привычно устраиваясь в кресле с Эмили на руках.

- А как же ужин?

- Он, очевидно, откладывается.

- Ты, наверное, считаешь меня идиоткой. - Холли чуть не плакала, когда Дерек обнял ее.