Очаровательный злодей

Я отбросил телефон, и через несколько мгновений он завибрировал. На экране возникло глупое лицо Ройала – фотография, сделанная на озере, когда мы оба были детьми. Соседи с рождения, раньше мы все время ловили вместе рыбу. Он был моим первым лучшим другом. Я любил всех моих названых братьев, но с Ройалом мы были братьями с первого дня и всю жизнь жили по соседству. Пока мы росли, парень часто оставался у меня дома – всякий раз, когда отец избивал его, и мои мамы заступались за Ройала, а мистер Принс притаскивал свою жалкую задницу к нашему порогу, чтобы забрать сына. Защищая моего друга, мамы никогда не отпускали его домой с этим тираном. С возрастом Ройал стал упрямым, и они уже не могли вмешиваться в их отношения. Мой друг был сам по себе и не позволял никому вступать в его битву. В конце концов его папаша получил по заслугам. К счастью, этот ублюдок оказался за решеткой, и все мы были довольны. Мистер Принс заслужил все это дерьмо, и, освободившись от него, Ройал наконец-то смог зажить спокойно и стать счастливым.

Но это не значило, что я не злился на него или других парней, когда они писали мне херню.

Чтобы отвлечься от вибрирующего телефона, я решил сесть за компьютер и просмотреть почту, раз уж я все равно проснулся. Как ни странно, в университетском почтовом ящике меня ждало несколько новых писем. Некоторые профессора уведомляли, что уже разослали расписание и предлагали ознакомиться с ним онлайн. Прямо сейчас я не планировал погружаться во все это учебное дерьмо, но это было необходимо.

А затем мне пришло уведомление о приглашении на видеовстречу.

Оно всплыло прямо в углу экрана, и снова лицо Ройала. Чувак был непреклонен. Я сбросил эту хрень, но едва я это сделал, как снова раздался звонок.

Он не успокоится.

Я бы не успокоился, если бы хотел с ним поговорить. Так мы всегда и поступали, черт возьми. Мы добивались, пока не получали свое.

Вздохнув, я принял приглашение и увидел перед собой не одно, а три лица.

Нет, этот ублюдок не посмел затащить меня в групповой видеочат.

Но вот они передо мной, три моих лучших друга. Ройал откинулся в своем кресле руководителя, как босс и будущий генеральный директор, каким и являлся. Он унаследовал все компании своего отца после того, как тот угодил в тюрьму, но на время учебы управлял всеми делами совместно с акционерами. Должно быть, Ройал еще был дома, в своем замке, потому что он явно находился в кабинете отца.

Полностью одетый, друг откинулся на спинку кресла в своей толстовке университета в Пемброке, его светлые волосы были мокрыми, словно Ройал только что вышел из душа. Он сидел за столом, приложив палец к губам, и наши друзья Найт и ЭлДжей выглядели примерно так же. Они тоже были одеты в университетскую форму, но Найт походил на бабулю. На нем были очки в черной оправе, и он беззвучно кричал в камеру.

Я закатил глаза.

– Найт, бро. У тебя, блин, звук отключен.

Друг разорался еще сильнее, и ЭлДжей рассмеялся, запрокинув голову. Его грива была собрана в хвост, и он от души хихикал. А вот Ройала, похоже, эта херня уже достала.

Он прижал руку к лицу.

– Найт?

– Я понял. Черт, – Найт усмехнулся и экран задрожал, когда он коснулся его пальцем. – Это комп Грир. Отвалите.

– Ясно, дедуля Рид, – ухмыльнулся я, за что получил средний палец на весь экран. Найт несколько раз помахал им перед камерой, прежде чем усесться обратно. Судя по всему, он находился в общежитии студенческого братства. Рид единственный из нас, кто решил по окончании школы присоединиться к этой организации.

– Только повтори это, – прорычал Найт, и тут в углу экрана возникла сногсшибательная блондинка, одетая лишь в трусики-шортики и крошечный топик. Его девушка Грир была чертовски хороша собой, и я бы даже присвистнул или что-то в этом роде, если бы это не привело к моей незамедлительной гибели.

Она небрежно прошлась в кадре, и Найт тут же почти вплотную закрыл крышку ноута.

– Детка, я тут разговариваю с парнями. Не могла бы ты пока не ходить здесь? Они видят тебя целиком и полностью.

После его слов раздался крик – похоже, Грир поняла, что мы ее видели. Теперь уже даже Ройал ревел от смеха, и, подняв крышку ноута, Найт усмехнулся.

– Все, галерка, хватит с вас, – проворчал он. – Она не привыкла к моим созвонам.

– Как и ты, дедуля, – подмигнув, попенял ему я.

Еще один фак в мою сторону, и, посмеиваясь, я лег на спину, сплетая пальцы на груди.

– Так, Джакс, разве мы, блин, говорили, что закончили с тобой? – спросил Ройал, глядя мне в глаза. – Ты думал, типа, Джакс покидает чат, и мы принимаем это как должное, на хрен?

Он отчитывал меня, но его глаза при этом весело поблескивали, так что друг явно просто потешался надо мной. Я закатил глаза.

– Не-а. Я просто оказался не у дел. К тому же устал терпеть от вас эту херню.

Я был одинок, и что, блин, с того?

– Возможно, тебе все же стоило это услышать, – Ройал приподнял бровь. – Хватит быть таким ублюдком.