Очаровательный злодей

Какого хрена в последнее время все зовут меня так? У Клио, может, и были на то основания, но вот сейчас это было абсолютно незаслуженно. Я запустил пальцы в волосы.

– Точно, чел, – Найт настроил свой экран. – Не говоря уже о том, что ты в последнее время на себя не похож. Мы едва виделись летом, а когда ты появлялся, то выглядел так, словно несешь на плечах бремя целого мира. В чем проблема?

Моя проблема не имеет к ним никакого отношения, так что я ничего не ответил, но затем к экрану прильнул ЭлДжей.

– Это связано с твоим великом планом? – спросил он, качая головой. – Хочешь поиметь семью своего отца?

Я моргнул, и мои глаза расширились. Мне потребовалось время, чтобы собраться с мыслями. Мы виделись с ЭлДжеем летом, но я ни разу не упоминал, что хочу поиметь семью своего отца. Возможно, я намекал на это при нашей последней встрече, но никогда не проговаривал вслух.

Видимо, он догадался сам.

ЭлДжей усмехнулся.

– Скажешь нет? Я прав, не так ли?

– Подожди-ка секунду, – поднял руку Ройал. – Что за великий план?

– Да, что еще за план? – Несмотря на очки, Найт прильнул к экрану. Обычно он носил линзы, так что я даже не припомню, когда последний раз видел его в очках. В средней школе? Друг почесал голову. – Кажется, я что-то пропустил.

– Как и я, – вставил Ройал, и прежде чем ЭлДжей вновь открыл свой поганый рот, я поднял руки.

– Нет никакого чертового плана.

– Ага, как же, – перебил меня ЭлДжей, откидываясь на своей кровати. – Чувак не затыкался о том, как он припас отборного дерьма для своего отца и сводной сестры. Эр, помнишь, я рассказывал тебе о нашем с ним странном разговоре, когда я приехал в Майами на свадьбу отца Билли?

Билли была его девушкой, и хотя мы с ним действительно виделись на свадьбе, я предполагал, что тот разговор останется между нами. В смысле, я не сказал ЭлДжею ничего такого и, возможно, рассказал бы даже больше, если бы не его реакция, которая была слишком уж осуждающей. А я ведь рассказал только часть вещей, которые планировал провернуть.

– Да, но в этой беседе не упоминались никакие гребаные планы, – нахмурил Ройал свои светлые брови.

ЭлДжей потянул свои длинные руки.

– Потому что я надеялся, что их не будет. Потому что я думал, что после разговора со мной в его черепушке появится немного здравого смысла.

– Погоди-ка. – Найт поднял свои очки на голову, еще больше теперь напоминая гребаную бабулю. – Ты поэтому так резко сорвался во Флориду?

Глаза Ройала расширились.

– Черт возьми. Из-за этого? – Он вздохнул. – Джакс…

– Нечего тут джаксать, – я хотел швырнуть свой компьютер на пол, уничтожить его на хрен. – Никого из вас это вообще не касается.

– Ты прав, чувак. Но когда дело касается тебя, то оно касается и нас, – ответил Ройал с серьезным выражением лица. – Ты дорог нам, чел, и вся эта херня звучит опасно. Не физически, а ментально.

– Да, тебе не должно быть дела до твоего отца и тем более его семьи.

Последняя реплика прозвучала от Найта, Найта, который сделал бы что угодно, чтобы защитить свою семью, отомстить за нее. Мы бы все так поступили. Вот на чем зиждилось наше братство – семья была превыше всего.

Именно это означали наши хромированные кольца, которые были у каждого. Мы обзавелись ими в старших классах, и это связало нас на всю жизнь. Недавно трое моих друзей подарили свои «королевские кольца» своим девушкам, но суть не изменилась. Мы были чертовски сплоченной семьей и сделали бы все, чтобы защитить свой дом.

Моя семья, мои мамы, и были моим домом, и парни должны были поддерживать меня в этом.

Крепко сжав челюсть, я схватился за экран.

– Этот ублюдок, мой отец, уничтожил мою семью. Этот ублюдок оставил…

Мне не нужно было заканчивать это предложение, потому что они и так знали. Они знали все. Мой отец не просто бросил меня, бросил нас. Нет, он нас уничтожил. И вынудил мою мать годами ходить на терапию, чтобы проработать это. Слава богам, у нее была ее любимая. Слава богам, у нее была поддержка и я, чтобы пережить это. Тогда это были непростые времена для нас, и на мои плечи легла задача воспрянуть и поддерживать всех в здравом уме. Я делал всех счастливыми.

Я все исправил.

Но теперь, когда я стал старше и влиятельнее, я мог сделать гораздо больше. Блестящая возможность возникла сама собой, когда отец пригласил меня приехать сюда. Он нес всякую чушь про наше воссоединение, и я ухватился за этот шанс. Я хотел посмотреть на семейку, что он создал. На ту, ради которой он нас оставил. Я хотел посмотреть на женщину, с которой он изменил моей маме.

И я хотел посмотреть на дочь, которой он меня заменил.

Мои друзья… они никогда не смогут понять этого. Я долго обдумывал всю эту херню. Я ненавидел жалость и сожаление на их лицах, когда они смотрели на меня.

Ройал сжал руки, наклонившись к экрану.

– Я знаю, что ты страдал.

– Вот как? – Это прозвучало эмоционально. Я ненавидел эти эмоции. Я облизал губы. – Ты знаешь, каково собирать свою семью по частям после того, как случается подобное дерьмо? Быть тем, кто смеется и излучает свет…