Очаровательный злодей

– Вне себя от ярости, – прямо позади него возник сам Ройал. Разумеется, Десембер тут же бросилась к нему, подняв руки.

– Детка…

– Не деткай мне. Мы договаривались без стриптизеров.

Она похлопала его по груди.

– Вообще-то, технически, я этого не говорила.

– Не усложняй себе жизнь, Эм. – Ройал вынужденно прекратил наступление, когда Десембер схватила его за руки. – Скажи мне, где они. Обещаю, я буду спокоен. Просто скажи мне, где они, на хрен.

– А вот я не буду, – эти слова принадлежали ЭлДжею, который подошел к своей девушке. – Красотка, серьезно? Ты сказала мне, что стриптизеров не будет. Я поверил тебе. Никаких стриптизеров. Я велел парням расслабиться и доверять нашим девчонкам и теперь выгляжу как полный придурок.

– Многого для этого и не требуется, – высокий парень с непринужденной улыбкой неторопливо вошел в логово зверя. Я видела его впервые, но своим игривым взглядом и расслабленным выражением лица он почти напомнил мне Джаксена в последнее время. В смысле, не считая того, что этот парень был, вероятно, на голову его выше, а в его каштановых волосах было гораздо больше завитков. У него был золотистый цвет лица, который придавал ему естественный загорелый вид, который большинству людей здесь давался не без труда. Он обратился к ЭлДжею. – Я имею в виду, ты только что ворвался на девичник.

– Заткнись, Маллик, – прорычал ЭлДжей. Он наседал на парня, пока Билли его не осадила.

Она нахмурилась.

– Парни, вы заводитесь из-за ерунды. И кстати, стриптизеры давно ушли. Ничего страшного не случилось.

Подергивающийся глаз ЭлДжея говорил об обратном, и он положил руку на плечи Билли, словно заявляя о своих правах. Тем временем и Десембер, и Грир все еще пытались уговорить своих парней успокоиться, и в этом хаосе я заметила Джаксена. Как и я, он немного понаблюдал за происходящим, прежде чем встретиться со мной взглядами, а после этого…

Что ж, ничего.

Джакс подошел прямиком ко мне с улыбкой на лице и в пиджаке, который я помогала выбрать. Он выглядел таким красивым, его волосы были зачесаны назад, а улыбка была такой спокойной, что я почти забылась на секунду. Я забыла, что моя жизнь буквально разлеталась на части. Я забыла, что родители узнали о нас. Я забыла, что мне было до этого дело.

Мама: Фото прислал твой сводный брат.

Глава 28 Джакс

Что-то… случилось. Я понял это, когда выражение ее лица изменилось.

Я оставил своих друзей и их споры, которые прекратились бы примерно через час. Эти люди любили друг друга сильнее, чем большинству, вероятно, когда-либо доводилось. Все эти разговоры о стриптизерах и тому подобном в считаные мгновения превратятся в ничто, вот почему я находил все это забавным.

В том, как Клио смотрела сейчас на свой телефон, не было ничего забавного.

Что-то отвратило ее, что-то, отчего она напряглась и приоткрыла рот. Что-то, отчего в ее глазах выступили слезы. Я увидел их, когда наши взгляды встретились.

При виде этого меня пронзил шок, и я ускорил шаг. Я оставил все позади, мне нужно было добраться до нее.

И как только я это сделал…

Шлеп!

Мое лицо отлетело в противоположном направлении, а кожу обожгло прикосновение ее ладони. Все случилось так быстро, что я не сразу пришел в себя.

И все замерло.

Я больше не слышал никаких споров за спиной, никакой болтовни моих друзей о ерунде, которая перестала бы быть проблемой через час. Я знал этих людей, знал их хорошо, и вся их ссора была в лучшем случае притворной. Они не могли злиться друг на друга дольше ночи. Это и в самом деле было смешно.

Но что бы ни происходило с Клио, это происходило здесь и сейчас, ее рука дрожала, все еще поднятая в воздухе. Она действительно ударила меня.

И замахнулась, чтобы сделать это снова.

На этот раз я поймал ее за запястье, и девушка дернулась.

– Клио. Что…

Она рванула прочь, ее каблуки зацокали по палубе, а волосы Рапунцель рассыпались по плечам. Клио была по-своему красива в причудливом платье с таким количеством оборок, что тонула в них. Они закрывали ей шею, как какой-нибудь монахине из амишей[22], совершенно великолепной в самом странном, мать ее, смысле. Я бы подумал об этом чуть больше, если бы девушка не споткнулась, пытаясь от меня убежать, и не ударилась о поручни яхты. Я схватил ее.

– Отпусти!

– Нет, – я притянул Клио к себе. – Что с тобой?

Она оттолкнула меня, оттолкнула так сильно, что я мог бы упасть с ней на руках, если бы не стоял крепко. Я схватил девушку за запястья и потянул их вниз, и в этот момент все ссоры позади меня действительно прекратились.

Мои друзья держались в отдалении, наблюдая за нами. Они уже были готовы вмешаться, но я поднял руку.

Я потряс Клио.

– Что с тобой?

Она вырвалась из моих рук и скривилась.

– Это все была игра? Больная извращенная игра?

– О чем ты говоришь?

– Об этом, придурок!

Клио ткнула телефон мне в лицо. Я взял его, и она позволила мне рассмотреть то, что я увидел перед собой – самого себя.

Нас вместе.

Это было фото, которое я снял на ее телефон. Я покачал головой.

– Я не понимаю.