Очень босоногая история: Маньяк на свободе!

— Да, мы с Ритой снимаем. Я своих родителей очень люблю, но на шее у них сидеть не хочется — сам большой уже.

Катя вспомнила свою бабушку Лукерью, которую она не видела уже так давно. Борис ворвался в ее жизнь и по–хозяйски стал ей распоряжаться: она общалась только с его знакомыми, одевалась так, как нравилось ему, бросила учебу… Вдруг Катя остро пожалела о своем минутном порыве — подумать только, не разуйся она в тот жаркий день, все было бы по–другому! Она бы досдала «хвосты», поехала бы к бабушке, самому близкому и родному для нее человеку. Как она, наверное, переживала, что ее любимая внучка исчезла вместе с человеком, которого подозревали в убийствах босоногих девушек! И учебу бросила, а ведь бабушка мечтала, чтобы она получила образование, вышла замуж… Кате нестерпимо захотелось вернуться в Академгородок, к бабушке, домой! Хватит скитаться по чужим углам!..

Тем временем еда разогрелась и Макс поставил одну тарелку перед собой, другую — перед Катей.

— Потрясающе вкусно! — воскликнула она, попробовав еду. — Это… Рита тебе готовит?

— Сам, — рассмеялся Макс. — Курицу — сам. А вообще, мы не заморачиваемся, кто готовит. Кто первый пришел, тот и готовит, или вместе, а если некогда, всегда полуфабрикаты в холодильнике лежат.

— А… — Катя запнулась, — один мой… знакомый считал, что женщина должна всегда готовить.

— Борис, наверное? — усмехнулся Макс и, само собой, угадал. Ничего удивительного, раз за последнее время Катя практически ни с кем, кроме Бориса, не общалась. — Ну, у каждого свое мнение… Но если Рита задержится, что же мне с голоду помирать, согласись? Да и она может прийти усталая, мне же хочется сделать ей приятное.

— Ну… да, то есть нет… То есть… — совсем запуталась Катя. Макс ободряюще ей улыбнулся.

Покончив с едой, Макс сложил посуду в раковину, а Катя вызвалась помыть. Макс протер стол и принес из комнаты ноутбук.

— Ты не против, если я немного поработаю над дипломом? — Макс разместил на коленях ноут и принялся скачивать нужные файлы из своей электронной почты. — Мне тут прислали интересные статьи…

Катя поставила вымытые тарелки в шкаф, присела.

— Скажи… — Катя смущенно спросила. — Ты ведь… работаешь? Хорошо получаешь?

— Да, работаю. У отца свой бизнес, я ему помогаю. Получаю… Не так чтобы много, но на жизнь хватает. Сразу много денег никому не заработать. Да еще и учиться надо, сейчас диплом пишу, вроде не тянул с ним особо, но переделывать много придется…

— Скажи, а почему ты не… не купил диплом? — выпалила Катя.

Ответ парня поверг ее в шок.

— Зачем? — на лице Макса читалось такое искреннее удивление, что девушке на минутку стало стыдно. Ну что за бред! Дипломы покупают все! Кому сейчас нужно учиться!

— Ну, когда я училась… — Катя вдруг подумала, как давно это было! А ведь поступала когда–то с большим желанием, хотела стать журналисткой, а оказалось, такая скука… Столько читать скучных книг пришлось… — Когда я училась, я покупала рефераты, курсовые. Ну это же нелепо тратить свою жизнь на учебу, когда можно развлекаться!

Макс пожал плечами.

— А может быть, ты просто не ту специальность выбрала? На кого ты училась?

— На филолога. Нет, специальность мне даже нравилась, но надо было столько учить…

— Ну, а как иначе? Если хочешь чего–то добиться в жизни, надо прикладывать усилия. Ты не думай, я не ботаник, и в школе учился не на отлично. Мне просто нравится то, чем я занимаюсь, нравится учиться в универе.

— Тебе… нравится?

— Ну да. У меня интересная специальность, хорошие одногрупники. Правда, бывают и скучные занятия, и я их даже прогуливаю, — заговорщицки подмигнул он. — Но вот диплом мой мне нравится, я можно сказать, душу в него вложил!

— И про что же ты пишешь диплом?

— Я занимаюсь гендерной социализацией. То есть — как девочки и мальчики узнают, как им себя вести в обществе.

— А разве такое в университете изучают? — спросила Катя. Ей и в голову не приходило, что такое можно изучать, это ведь естественно, и все про это все знают…

— Ну, физики–химики, может и не изучают, а жаль, но вот социологи и психологи точно.

— А… а что такое «гендерной»?

— Ну смотри, ты сказала, что Борис уверен, что девушки обязаны готовить ужин. А почему?

— Потому что девушки… Это не мужское дело.

— А почему? Девочки рождаются с умением готовить? — хитро улыбнулся Макс.

— Нет… Но они учатся, с детства, маме помогают…

— Ну, а почему бы мальчикам этому не поучиться?

— Не знаю, потому что мальчики, наверное…

— Вот об этом я и пишу. Никто не знает, — развел руками Макс. — У меня в семье, например, мама почти не готовила, а отец любит это дело, раньше постоянно готовил. Потом уже когда свой бизнес поднял, не до готовки стало, да и я уже вырос. Но и сейчас батя как свободное время выпадет, так на кухне торчит. Такую вкусняшку готовит, мне до него далеко!

Катя почувствовала себя совершенно сбитой с толку. Пытаясь что–нибудь понять, заглянула в ноутбук.

«Агенты гендерной социализации», гласил заголовок. Катя сразу представила красавца–киногероя Агента 007 и удивилась еще больше. Поймав ее взгляд, Макс пояснил: