Очень холодно

Постельное бельё на его кровати было не новым, но очень чистым и неуловимо пахло цветами. Этот слабый аромат подействовал на Прокопа лучше любого снотворного, перед тем как провалиться в глубокий сон, он успел лишь потянуться, глубоко вздохнуть и закрыть глаза.

* * *

Он спал крепко, но поднялся и привёл себя в порядок всё же раньше, чем его новый хозяин стукнул в дверь, приглашая на завтрак, который не затянулся надолго. Всех ждали дела нового дня. Труда отправилась на огород, Станик на своём маленьком юрком скутере повёз Майю на работу в администрацию здешнего Избранника, чтобы потом вернуться на помощь матери, хозяин продолжил свою возню с косилкой, а Прокоп взялся за покраску забора.

Местный маршал появился, когда Прокоп размешивал второе ведро краски. Новости в посёлке действительно распространялись быстро. Лицо маршала имело цвет тонущего в пыли закатного солнца, он был тучен и, видимо, раздражён утренней прогулкой на окраину.

– У тебя работник, Грень? – брюзгливо сказал он, рассматривая Прокопа, словно бесполезное насекомое. – Почему ты его не зарегистрировал, не сообщил, как положено?

– Он пришёл только вчера вечером, – виновато пожал плечами хозяин. – А сегодня я собирался быть в участке к началу приёмного часа. Бумаги у него в порядке, я посмотрел.

Маршал отвернулся от Прокопа и произнёс в пространство:

– Документы!

Прокоп с готовностью, но без спешки и суетливости вытер ветошью руки, сходил в пристройку и вынес пачку своих бумаг, которые маршал принялся перебирать, комментируя увиденное.

– Разрешение на миграцию… так… постоянной визы, конечно, нет, только транзитная… лицензия мастерового… двенадцатая категория? На большее, значит, мозгов не хватило? Небось из бывших конторских? А? Чего молчишь?

– Именно так, господин маршал, – ответил Прокоп, – в конторе, можно сказать, всю жизнь просидел.

– А лицензия на малярные работы у тебя имеется? – не отставал маршал. – Что-то я не нахожу.

– Двенадцатая категория даёт мне право на такие работы. Это в законе написано.

– Пра-аво?! – Маршал немедленно обрадовался возможности зацепиться. – Так ты мне права будешь доказывать? Законам учить? Тут был один из бывших писателей. Тоже законник. Так теперь в трудовом лагере законы разъясняет. Он у нас тут рядом, трудовой лагерь, недалеко совсем!

– Маршал, чего прицепился к человеку? – хмуро сказал Грень. – Бумаги его в порядке, сам видишь. А налог я сегодня заплачу.

Маршал немного подумал и решил, что на сегодня строгости достаточно. Бродяга выглядел тихим и послушным, тратить на него время маршалу не хотелось.

– Ладно, работай, – разрешил он, возвращая бумаги. – Но смотри: если поймаю тебя на нарушении лицензии, – спрос будет короткий. Трудовой лагерь – вон он, за оврагом да пустошью. И учти, транзитная виза у тебя действует две недели. Если увижу тебя в округе хоть на день позже – пеняй на себя. И по посёлку чтоб без дела не шатался, чужаков тут ещё не хватало!.. Ох, и жара будет сегодня!

Он снял шляпу, подошел к водопроводному крану и покрутил маховичок.

– Эй, Грень, у тебя что, вода в колодце кончилась?

– Насос сломался.

– Так выпиши мастерового, пусть починит!

– Денег пока нет, – мрачно сказал Грень. – Откуда у меня деньги на шестую категорию?

Маршал презрительно хмыкнул, покрутил головой, пробормотал что-то малоприятное для хозяев под нос и пошёл прочь. Калитка перед ним внезапно распахнулась от сильного толчка снаружи. Маршал с невнятным возгласом отпрыгнул в сторону, избежав столкновения со вкатившимся во двор скутером Станика.

– Эй, Грень! – заорал маршал. – Ты бы за недоростком своим смотрел получше! Он же у тебя совсем без головы получается! Вот я проверю, кто ему права на тарахтелку выписывал!

Ответа он дожидаться не стал и выскочил на улицу. Станик заглушил двигатель и виновато ждал нагоняя от отца, но Грень просто смотрел некоторое время на захлопнувшуюся за маршалом калитку, потом повернулся к Прокопу, будто ничего не произошло.

– Ну, давай, чего встал-то? – буркнул он. – Так и до вечера не закончишь. Даром тебя кормить никто не станет.

Станик тихонько покатил скутер на своё место под навесом.

– Я мог бы посмотреть, что случилось с насосом, – осторожно предложил Прокоп.

– С насо-осом? – удивился Грень. – Ну и чего ты там высмотришь со своей двенадцатой категорией?

– Я вам говорил, что раньше был учителем, – продолжил Прокоп. – Мне приходилось читать книги… учебники. В том числе и об устройстве некоторых механизмов.

Грень задумался.

– Это же нарушение лицензии! За такие вещи… да ты и сам знаешь…

– Я просто посмотрю, – сказал Прокоп. – Может, там ничего особенного не случилось. К тому же вы ведь не собираетесь никому ничего говорить?

– Понятно, что не собираюсь… – В размышлении Грень собрал складки лба. – Если до маршала дойдёт, то и мне не поздоровится… Ну, если только посмотришь…

Он подошел к калитке, выглянул на улицу и запер вход на щеколду.

– Смотреть насос будешь в пристройке. Я его сам вытащу и тебе принесу…