Очень плохая история

— Это по линии незаконного вторжения. Не знаю, есть ли здесь связь с тем, что случилось со мной. Уронивший листок человек был в перчатках. Но тот, кто писал имена, мог быть менее осторожен. Поэтому лучше проверить на всякий случай.

— Не волнуйтесь, — сказала Марго. — Обработаем как можно быстрее. С оплатой разберемся позже. Но, как я уже сказала, чтобы получить результаты токсикологии, потребуется некоторое время. Есть идеи, что нам следует искать?

— Один из диссоциативов, например кетамин. У меня были галлюцинации и странный внетелесный опыт.

Кетамин казался вполне вероятным, поскольку его используют в качестве обезболивающего для лошадей, а значит, достать препарат не составляло труда. Интересно, не его ли использовали, чтобы вырубить Джейн Макнейл? Правда, в кратком отчете патологоанатома не было упоминания о том, что в организме девушки присутствовали наркотики. Либо тело на тот момент слишком сильно разложилось, либо попросту ничего и не проверяли. К тому же Ева была почти уверена, что Джейн добровольно пошла со своим убийцей.

Марго снова вопросительно посмотрела на нее поверх очков:

— Как я поняла, это может быть связано с нераскрытым делом?

— Не просто с нераскрытым. Оно закрыто и забыто, и некто мотает срок в тюрьме за убийство.

— И вы думаете, что настоящий убийца по-прежнему гуляет на свободе?

— Может быть.

— А пересмотреть вещдоки нельзя?

— Местная полиция не хочет сотрудничать. Дело сейчас находится в Комиссии по пересмотру, но очень похоже, что могут отменить рассмотрение. Отчет о вскрытии не дал результатов, но на бедре жертвы была обнаружена сперма. Дело десятилетней давности, а в те времена еще не умели по небольшому количеству биоматериала воссоздавать полный профиль ДНК. Чтобы вам была понятна ситуация: тогда много дней шли дожди, тело было частично сожжено, а затем прикопано в лесу, в сыром овражке, так что оно подверглось воздействию воды. Мужчина, который находится в тюрьме, перенес вазэктомию, и обвинение стало утверждать, что сперма попала на бедро девушки путем вторичной передачи, например через полотенце в спортзале или каким-то другим нелепым способом. К сожалению, присяжные поверили. Знаете, больше похоже, что у нее был секс с кем-то, кто потом убил ее. И сперма у этого «кого-то» была деформирована.

— Наука бывает слишком сложна для человека с улицы… — вздохнула Марго.

— Или эксперты думают, что в суде заседают сплошь профессора. Ни один нормальный человек не в состоянии понять, что они говорят… эксперты, я имею в виду. Во всяком случае, защита неспособна расшифровать их термины и изложить в доказательство простыми словами.

— Именно так. Вы говорите, сперматозоиды были деформированы?

— Да.

— Ну, воду можно исключить как причину. Сперматозоиды очень прочные, они не деформируются, даже оказавшись в воде, и сопротивляются воздействию среды гораздо лучше, чем кровь. Одна из моих студенток недавно представила интересную работу на эту тему. Ей пришлось использовать свиную кожу в качестве аналога человеческой, но результаты убедительны. Если сперма не была нормальной, то, скорее всего, по другой причине. Я так понимаю, вас интересует, есть ли связь между тем, что случилось с вами, и тем старым убийством?

Ева кивнула.

— Давайте-ка посмотрим, что у нас здесь.

Марго взяла одно из подготовленных для отправки в лабораторию стекол и добавила пипеткой немного жидкости.

— Мы называем это пятно «рождественская елка», и через минуту вы увидите почему. Очень подходит для этого времени года, мне кажется, и это один из моих излюбленных методов.

Она положила покровное стекло на предметное, вставила в лоток микроскопа и посмотрела в окуляры.

— Хм… Очень интересно, — сказала Марго спустя секунду. — Подойдите-ка и взгляните сами.

Она отступила в сторону, и Ева наклонилась над микроскопом, настраивая фокус, пока изображение не стало четким. Фон был зеленоватого цвета и испещрен маленькими красными точками, которые на первый взгляд очень напоминали елочные игрушки.

— Красные частицы — это сперматозоиды, — сказала Марго. — Если вы присмотритесь, то увидите, что все они неправильного размера и формы. У некоторых деформированные или сдвоенные головки, у некоторых сдвоенные жгутики, но у большинства вообще нет жгутиков.

Ева почувствовала холод в животе и вздрогнула. Именно такое описание представил биолог, дававший показания в суде над Шоном Фарреллом. Бывает же такое! Моргая, она посмотрела на Марго:

— Что вызывает аномалии в сперме?

— Причины могут быть разные. Аномальные сперматозоиды обнаруживаются в большинстве образцов, но в плане фертильности важен их процент. Ни один из этих вот не проплывет достаточно далеко, чтобы оплодотворить яйцеклетку.

— И насколько часто такое встречается?

— Я не эксперт в этом вопросе, но гораздо чаще, чем можно было бы подумать.

Ева глубоко вздохнула. В совпадения она не верила.

— Вернемся к человеку в тюрьме. Чем бы отличался его образец?