Очень страшные дела

– Здравствуйте! Я звоню по поводу девушки, которая упала в пруд, – взволнованно зачастил он в трубку.

– Господи ты боже мой, – раздалось на том конце провода.

Потом из трубки раздался невнятный шёпот и громкие гудки.

– Вот видите, – пожаловался Миша. – Раньше хоть как-то отвечали, пусть грубо, вопросы задавали или требовали не беспокоить, а теперь совсем игнорируют.

– Мы вряд ли чего-то добьёмся от них, – стал размышлять вслух Андрей. – Знаем мы, как в больнице посторонним людям отвечают.

– Значит, будем действовать инкогнито, – заключил Дэн. – Ну, или по старой схеме! Главное, экипировку добыть, и вперёд.

На территорию больницы они попали, как настоящие шпионы – оставив машину через дорогу, проскользнули через заднюю калитку и короткими перебежками стали продвигаться между корпусами.

– Почему мы так двигаемся? – шёпотом поинтересовался Миша. – Почему мы не можем идти нормально?

– На всякий случай, – пропыхтел Андрей, чуть не врезайся в Дэна, резко прячущегося за дерево.

– Тупо прикольно! – хохотнул Дэн. – Тсс! Опасность!

Прямо по курсу, возле мусорных контейнеров, курил здоровенный санитар. Такому попадёшься, жизнь мёдом не покажется…

К нему быстрым шагом приближался мужчина в спортивных брюках и синей толстовке. Они поравнялись и поздоровались за руку.

– На смену? – спросил санитар. – А тут все на ушах стоят.

– Я и гляжу – ты здесь давно, – хмыкнул пришедший, кивая на землю.

Вокруг санитара образовалась внушительная кучка окурков.

– Да мне влетело по первое число. И ещё влетит.

– Так что случилось?

– Помнишь, недавно утопленницу привезли без роду, без племени. Родственников ещё в розыск объявили, но они что-то не торопятся. Только тип какой-то звонит постоянно, только у него прав нет.

– Ну! Она ещё в себя никак не придёт.

– Как сказать! Сегодня тело пропало. Паника кругом.

– Так может, это тот тип её, – неопределённо кивнул подошедший.

– Вот это поворот, – прокомментировал Дэн и почесал затылок.

***

Варя вовсе не была навязчивой, совсем наоборот. Да она никогда бы во второй раз не заглянула в место, откуда её выпроводили. Но в редакцию «Паранормального Вершинска» её тянуло с неистовой силой. К тому же Корней Карточкин вряд ли расстроится, если она заглянет минут на пятнадцать с коробкой свежих пирожных. На этот раз магазинных и очень вкусных – Варя проверила лично.

Корней действительно встретил её радушно.

– А я как раз персиковый нектар пью и мечтаю о вкусняшках, присоединяйся! Жаль, я автоматы с едой ещё делать не научился. Но какие мои годы!

– А почему нектар? – поинтересовалась Варя, подкатывая к столу Корнея свободное кресло. На всякий случай общупала его тщательно на предмет Тимофея Царапыча, и только тогда села. – Настроение не очень?

– Есть немного, – признался Корней. – Уныло всё как-то. Бьюсь сразу с несколькими делами, ни в чём не могу разобраться. Иногда даже работа с призраками – это просто рутина. Ладно, не обращай внимания на моё нытьё. Просто осень на дворе, грусть нападает. А так ведь работа у меня – эге-гей! – любой позавидует.

Едва он это договорил, взревел его телефон.

– Корней Карточкин, «Паранормальный Вершинск», – привычно представился он. – Что, говорите? Грустно, тоскливо, лучшие годы жизни вспоминаются? Как же я вас понимаю… Займитесь делом, на природу, в конце концов, выберитесь, пока такие деньки сказочные стоят. Только что оттуда? Значит, скоро пройдёт. Мистического здесь мало. Это просто осень, мой друг.

Не успел он отвести телефон от уха, как раздался новый звонок.

– «Паранормальный Вершинск», Корней Карточкин вас внимательно слушает! – взревел он. – Опять кого-то сплин замучил? Ой, бабушка! Что-то случилось? Опять поругались? Может, тебе выпить ромашкового чаю и подремать? Понял, понял, сейчас буду. Захвачу всё, не волнуйся.

– Ох уж эти пожилые люди, – вздохнул он, посмотрев на Варю. – Больше всего им хочется внимания. Моя бабушка, Элеонора Павловна… Она уже так давно одна. К тому же такая впечатлительная особа. Придумала себе какого-то призрака, представляешь? И раз в месяц они стабильно ругаются! Тогда она зовёт меня, чтобы я попугал его своими приборами. Его это, мол, очень впечатляет. На самом деле все мы понимаем, что ей просто очень скучно. Пойду, повеселю свою чудесную старушку.

– А сегодня мне с тобой нельзя? – вздохнула Варя, поднимаясь. Сейчас её снова выдворят домой…

– Отчего же… В этом приключении нет ничего опасного. Только зачем тебе?

– Просто интересно, – повеселела Варя. – С радостью познакомлюсь с женой героического Матвея Карточкина!

Элеонора Павловна оказалась изящной ухоженной старушкой с пышной причёской, царской осанкой и твёрдым взглядом.

– Ну вот, наконец-то дождалась! – её громкий высокий голос был слышен, казалось, в каждом уголке старой высотки. – Да ты не один, Нюша! Скорей представь мне свою очаровательную спутницу!

– Бабушка! – Корней залился краской до кончиков ушей.