Очень страшные дела

– Мне тоже раньше так казалось. Обычно я беру с собой корзинку с бутербродами и учебниками, готовлюсь к лекциям и семинарам, уток подкармливаю. В тот вечер я засиделась, к тому же, перед уходом мне позвонила подруга, и когда мы закончили разговаривать, уже начало темнеть. Подхватив корзинку, я пошла домой. И тут заметила, что в воде у самого берега что-то блестело. Я присела, чтобы рассмотреть поближе, это было большое зеркало, и в нём отражалась девушка, не я, другая. У неё было несчастное лицо, потом из глаз покатились слёзы. Кровавые. Тут-то из воды и высунулась костлявая рука с крючковатыми пальцами. Жуткая ручища цепко схватила меня и стала тянуть на дно. Я боролась изо всех сил, вырвала у неё зеркало и попыталась использовать его как оружие, но силы слишком быстро покидали меня. Я наглоталась воды, чувствовала, что сердце сейчас взорвётся от напряжения, в глазах потемнело, и в этот момент меня схватили ещё одни руки. Они стали вытягивать меня наверх. Я собрала последние силы, стала царапать и кусать эту гадкую старуху, и мы с моим спасителем справились. Как в тумане я увидела взволнованное лицо молодого человека, склонившегося надо мной, и потеряла сознание. Мой спаситель сделал всё, чтобы привести меня в чувство. Я слышала, как он зовёт на помощь, звонит в скорую. Потом он отнёс меня в машину, и мы поехали очень быстро. Минут через пятнадцать, теперь я понимаю, что это было как раз в этом месте, я почувствовала, будто у меня выскочило сердце… или часть души. И я осталась на этом месте. Но ту, другую часть, я чувствовала ещё долго. И вот перестала… Я понимаю, что с каждым днём жизнь всё дальше от меня. Я мечусь по этой дороге и никак не могу выбраться. Когда я забываюсь сном, если так можно назвать это жуткое состояние, полное кошмаров, мне видится ведьма, которая требует назад своё зеркало. Она выглядит всё безумнее. В последний раз угрожала мне и пообещала, что вернёт мне жизнь, если зеркало вернётся к ней. А я не знаю, где оно сейчас, и как мне его добыть. Скорее всего, оно у того парня, если не выбросил ещё. Но как его искать?

– Мы его обязательно найдём! – пылко пообещала Варя.

– Как? – пожала плечами Света. – Мы не знаем его имени и фамилии. Я даже внешность его точно описать не смогу. Помню только последние, что глаза красивые, ресницы длинные, а на левой щеке родинка, но разве это приметы?

– Мы постараемся найти очевидцев, – сказал Корней. – Опросим весь район, весь город, если потребуется. А ещё мы обзвоним все больницы. В общем, обязательно поможем.

И всем как-то сразу стало легче.

***

Варя вернулась домой и сразу же бросилась к ноутбуку. Соорудив бутерброд из подсохшего хлеба и ветчины, она стала искать что-нибудь о водных ведьмах. К возвращению мамы она стала об этих ведьмах всё… но ни на шаг не приблизилась к решению проблемы.

Для водных ведьм не существует преград. Максимальной силы они достигают зимой. К счастью, сейчас не зима. И они постоянно должны подпитываться, чтобы сохранять красоту. Чем больше утопленников обнаруживается в том или ином водоёме, тем сильнее и могущественнее его ведьма.

Варю передёрнуло от неприязни – жутковатая, противная и в целом бесполезная информация. Как же помочь несчастной Свете?

Варя отключила ноутбук и собралась на улицу – надо расспросить жителей, не видели ли они чего подозрительного в последнее время.

Звонок Корнея застал её в прихожей.

– Варя, я кое-что вычитал в архивах нашей газеты! – взволнованно воскликнул он.

Она шлёпнулась на кушетку и приготовилась слушать.

«Жизнь под водой…

Тина, водоросли, грязь, песок. Не кажется соблазнительным, правда? Однако, находятся любители. Водные ведьмы, слышали?

Сидят там себе на самом дне под толщей воды, над рыбами подшучивают да девушек неиспорченных таскают, чтобы красоту свою сохранить, в общем, развлекают себя как могут. А уж когда выпадает снег, они вообще себя хозяйками мира чувствуют.

Я по ним уже большой специалист, буквально на днях познакомился с очередной обольстительницей, вырвал из её лап совсем юную девицу, и сам с трудом противостоял ведьминым чарам. Хотя тут всё понятно, с моей женой тягаться ни одна ведьма не сможет, зато я в прямом смысле погрузился в проблему и узнал – она масштабна.

Любой водоём без ведьмы ненастоящим считается. И со временем высыхает. Но если вы оказались у моря – берегитесь, вероятность остаться на дне морском с взрывоопасной особой чрезвычайно велика.

Но есть ли шанс на спасение?

Для начала, оказавшись у воды, вам нужно с этой водой подружиться, пригубить её и сказать: «Вода, вода, скрой ведьму навсегда». Вам кажется, детская присказка? А я проверил её не один десяток раз. Работает. Даже если ведьмина сила велика, ей придётся побороться с водой за вашу душу.

Надо сказать, ведьмы – те ещё барахольщицы, поэтому если всё-таки оказались в её лапах, попробуйте завладеть её вещицей – бусы с шеи сорвать или заколку с головы снять – это её ослабит. В противном случае, привыкайте к бурной подводной жизни.

Берегите себя. Ваш охотник за приключениями…

– Матвей Карточкин, – хором закончили Варя и Корней.