Очень страшные дела

– Нюша, возьми свои нервы под контроль, – велела Элеонора Павловна, втаскивая Варю в квартиру. – Как вас зовут, милое дитя? Варя? Варечка, замечательное имя. Варвара-краса. А мой оболтус стесняется своего домашнего имени. В детстве он, видите ли, не стеснялся. Что вас связывает с Нюшей, Варечка?

– Я обожаю газету «Паранормальный Вершинск»!

– Да что вы говорите! Понимаю, здесь все её обожают.

– Элеонора Павловна скромничает, Варя. Дедушка создал газету для неё.

– Это правда, – Элеонора Павловна отвела глаза, уголки губ поползли вниз.

– Бабушка, – попытался отвлечь её Корней. – Варя второй день балует меня разной вкуснятиной. Сама торт испекла на пятидесятилетие газеты!

– Сама! – всплеснула руками бабушка. – Эх, Нюша, был бы ты помоложе, я бы наказала тебе держаться такой девушки. Но ты неумолимо стар для неё, внук.

Варя покраснела точно так же, как Корней минуту назад.

Её провели в светлую гостиную, всю в рюшах, витиеватых украшениях, цветах, статуэтках, картинах, подушечках и пуфиках.

Варя вертела головой, как в музее, пока чуть не врезалась старого господина с котелком на голове. Полупрозрачного. Кудрявый, с большим носом и глубокими морщинами, разрезающими лицо, он сидел прямо на стеклянном столике, сложив руки на груди и презрительно поджав губы.

– Здрасти, – прошептала Варя, но призрак с громким сопением отвернулся от неё и ещё выше задрал нос.

Корней в это время затаскивал в квартиру свои приборы, расставлял их в одном ему известном порядке, протирал их и любовно поглаживал. Элеонора Павловна внесла в гостиную поднос с кружевными салфеточками, изящными чайными чашечками и рулетом, щедро политым шоколадной глазурью. Поднос она демонстративно поставила на самый центр, потеснив насупившееся привидение. Пожилой господин в котелке скосил на хозяйку один глаз и многозначительно фыркнул.

– Невежливо себя так перед гостями вести, Коленька, – прошипела Элеонора Павловна и улыбнулась Варе. – Присаживайся, детка, угощайся.

– Бабушка! – воскликнул Корней. – Сейчас я настрою все приборы и ты убедишься, что здесь нет никаких призраков.

– Опять цирк устраивать будет, – пробурчал господин, закатывая глаза. – Каждый раз одно и то же.

– А у кого-то старческая вредность просыпается каждый месяц, – сказала Элеонора и показала призраку язык.

Варя хихикнула. Корней с тревогой посмотрел на бабушку, включил «Фантовид» и стал тыкать им во все углы. Потом переместился в центр и, сосредоточенно глядя на экранчик, стал махать прибором перед самым лицом призрака.

– Боюсь, боюсь, – сказал он. – Да когда же это всё закончится, люди добрые? – взвизгнул он и перелетел на диванчик рядом с хозяйкой.

– Ребёнок работает, не мешай, – цыкнула на него Элеонора Павловна.

– Ой, бабушка, – прошептал Корней и сунул под нос старушке «Фантовид». – Гляди, нет здесь никаких призраков. Ни одного, даже самого завалящего. Так что можешь расслабиться.

– Но нет – и нет! – воскликнула Элеонора Павловна. – Ине же лучше. Хотя один, самый завалящий, кажется, всё-таки есть.

Призрак громко фыркнул, Варя расхохоталась и казала:

– И ничего не завалящий, очень симпатичный.

Призрак зарделся и попытался скрыть расплывшуюся по лицу улыбку.

– И ты туда же? – возмутился Корней. – Тоже видишь здесь призраков?

– В этой комнате, Нюша, все видят призраков, – отрезала Элеонора Павловна. – Кроме тебя и твоей специализированной техники.

– Когда вы успели так подружиться? – всплеснул руками Корней. – Ну и что делает этот ваш призрак?

– Сейчас он немного обижается, – ответила Варя. – Но наверняка у него есть веская причина для этого.

– Нет никакой причины! – отмахнулась Элеонора Павловна. – У него просто дурной характер.

– И как выглядит этот ваш призрак с дурным характером? – продолжил допытываться Корней.

– Хорошо выглядит. Он очень взрослый, интеллигентный и такой… – Варя попыталась подобрать подходящее слово.

– Импозантный, – подсказала Элеонора Павловна.

– Импозантный, – согласилась Варя.

Призрак совсем обмяк и порозовел.

– Настоящий джентльмен, – продолжила Варя. – С галстуками и этими…

– Запонками.

– Да!

– То есть здесь реально есть призрак? – воскликнул Корней. Запонка пошатнула всю его категоричность.

– Да! – хором заявили дамы.

– Тогда почему моя техника его не улавливает?

Варя хотела сказать, что его техника даже Тимофея Царапыча не может уловить, но вовремя опомнилась – нехорошо нарушать обещания.

– Ты и других призраков видишь? – вдруг спохватился Корней.

– Конечно.

– Тогда мне срочно необходимо тебе кое-что показать, пошли!

– Постойте, ребята! Я ведь ещё не познакомила вас с Николаем Порфирьевичем, – побежала за ними Элеонора Павловна.

– Потом, бабушка, мы ещё вернёмся. Ой, чуть «Фантовид» не забыл.

***