Очень заботливый владелец (ЛП)

Я хотела извиниться, но еще задавалась вопросом, должна ли дать ему еще один шанс, точнее дать этот шанс себе. Но меня снова накрыло сомнениями. Он выглядел удручающе этим утром, и он явно не спал, он даже не прервался на то, чтобы переодеться. Но даже это было не важно… Просто ненормально заниматься ландшафтным дизайном всю ночь напролет.

Он был нестабилен.

Но что-то шепнуло и напомнило мне, что, по крайней мере, он не схватился за бутылку.

Я сделала это с ним, и я знала об этом.

Я грубо отвергла его… Практически сломила.

И в это мгновение я осознала, что это значило для нас… для него, мое сердце призвало меня не сдаваться и не слушать неподтвержденные доводы Дэна.

По-прежнему глупое сердце. Бездумное, беспечное и безрассудное сердце.

Я молчала, не зная, что сказать, с чего начать, как сделать первый шаг…

— Алекс, я…

Его взгляд был печальным и отстраненным, медовая глубина его глаз омрачалась отчаянием.

— Могу я поговорить с тобой?

Он устало и неуверенно кивнул.

— Я хочу извиниться за свое вчерашнее поведение. Ты был честен со мной, как я и просила, а я выгнала тебя. Прости.

Он смотрел на меня в смятении, словно не понимая, о чем идет речь. Я и сама не особо понимала. Но это был порыв, эмоции, можно называть это как угодно. Я предоставляла ему, мне и нам еще один шанс.

— В общем, я хотела спросить, не могли бы мы попробовать начать все сначала?

Он замотал головой, и меня накрыло волной разочарования.

— Н-нет! Я х-хочу, — он замялся в попытках произнести это как можно понятнее. — М. может х. хочешь кофе?

Давящий груз сомнений исчез, а облегчение сделало меня почти невесомой, словно перышко. Я засмеялась, потому что была переполнена надежд, и это сделало меня счастливой. Алекс смущенно улыбнулся в ответ.

— Конечно, я бы с удовольствием выпила кофе. Но у меня есть всего несколько минут, прежде чем мне придется вернуться на работу, да и тебе стоило бы пойти домой и привести себя в порядок. Ты скверно выглядишь, Алекс. Без обид.

Он окинул себя, всего покрытого грязью, быстрым взглядом и пожал плечами, словно для него это не имело значения. Мы отыскали свободную скамейку напротив детской площадки и расположились на ней, не обращая внимания на любопытные взгляды проходящих прохожих.

Я смотрела в свой дымящийся кофе, будто где-то там был заключен весь смысл вселенной.

— Алекс, хочу еще раз сказать, — тихо произнесла я, — что сожалею о том, как поступила вчера вечером.

— В…все нормально.

Я замотала головой, опечаленная тем, что он так легко отнесся к моему столь грубому обращению с ним, как будто он ожидал такого, привык к этому, заслуживал этого.

— Я не хочу, чтобы кто-то причинил вред Кэти, но я осознаю, что прикрываюсь этим, чтобы люди, особенно мужчины, не подходили ко мне слишком близко. Да, меня беспокоит ситуация с алкоголем, но ты сказал, что завязал… и я склонна тебе верить.

Он не смотрел в мою сторону. Вместо этого он уставился на свои руки, сложенные перед ним, но я поняла, что он слушает меня.

— Может, у нас и получиться прийти к этому не спеша. Например, сходить вдвоем на свидание, как ты предлагал. Если ты, конечно, не против. Только ты и я?

Он кивнул, и пьянящая улыбка расплылась по его лицу.

— Замечательно, — ответила я, вздохнув с облегчением. — Так, мне нужно идти. Я просто выбралась немного пробежаться по магазинам и выпить кофе. Я позвоню тебе позже.

Мы оба поднялись со скамейки.

— Д-Доун…?

Я быстро обернулась, воодушевленная и полная надежд.

— Да?

Он прищурился, и его лицо исказилось, когда он попытался выдавить из себя слова. Только несколько неразборчивых сдавленных звуков вырвались наружу, и он покраснел от разочарования и стыда.

— Все в порядке, — ответила я, когда на мои глаза навернулись слезы. — Я позвоню тебе. До встречи.

Он снова кивнул и сунул руки в карманы, а я отправилась к своей машине.

Он продолжал смотреть мне вслед.

А я надеялась на то, что не была слишком наивной, давая ему и нам второй шанс.

***

Остаток дня тянулся медленно. Я десяток раз хваталась за телефон, чтобы позвонить ему, но не могла придумать, что именно сказать. В конце концов, я решила подождать, пока мой мозг немного остынет после двух бессонных ночей.

Я забрала Кэти, и мы заехали в пекарню, чтобы взять свежеиспеченных пончиков и пойти поесть их в парке. Это был своеобразный шаг к перемирию, то, что мы всегда делали, когда нуждались в поддержке друг друга.

Женщина перед нами, казалось, была крайне возмущена тем, как медленно движется очередь. Она фыркнула и что-то пробормотала себе под нос, без конца посматривая на свои золотые часы.

Я улыбнулась про себя. Эта тактика точно не сработает, я знала это, потому что однажды, давным-давно, тоже пыталась ее применить. Владелица пекарни, Мэвис, имела привычку болтать с каждым своим клиентом, потому что это помогало ей собирать сплетни со всего города. Не думаю, что найдется множество людей, довольных тем, какой застывшей кажется очередь, но она готовила лучшие торты и пирожные в городе, а за ее кофе многие могли бы умереть.