Очерки Боза, Наш приход

- Милый Уолтер, - обратилась черноглазая дама к джентльмену в венгерке.

- Да, дорогая Белинда? - отозвался тот.

- Зачем ты так надолго оставляешь меня одну? - с упреком сказала черноглазая дама. - Эти молодые люди совсем смутили меня своими дерзкими взглядами.

- Что такое? Дерзкие взгляды? - вскричал джентльмен в венгерке таким грозным голосом, что мистер Симон Тагс тут же поспешил отвести глаза от черноглазой дамы.

- Кто эти молодые люди - где они? - И джентльмен в венгерке, сжав кулаки, метнул устрашающий взгляд на мирных курителей сигар, прохаживавшихся неподалеку.

- Успокойся, Уолтер, я тебя умоляю, - сказала черноглазая дама.

- Не успокоюсь, - отвечал джентльмен в венгерке.

- Успокойтесь, сэр, - вступился мистер Симон Тагс.- Право же, они не стоят вашего внимания.

- Да, да, конечно, не стоят, - подхватила черноглазая дама.

- Хорошо, я успокоюсь, - сказал джентльмен в венгерке. - Вы правы, сэр. Благодарю вас за своевременное вмешательство, которое, быть может, не дало мне впасть в грех человекоубийства. - И, укротив свой гнев, он крепко пожал руку мистеру Симоиу Тагсу.

- Моя сестра, сэр, - сказал мистер Симон Тагс, поймав восхищенный взгляд джентльмена в венгерке, направленный на мисс Мари.

- Моя жена, сударыня, - капитанша Уотерс, - представил джентльмен в венгерке черноглазую даму.

- Моя матушка, сударыня, - миссис Тагс, - сказал мистер Симон.

Капитан и его супруга рассыпались в изысканных любезностях, а Тагсы изо всех сил старались держаться непринужденно.

- Милый Уолтер, - сказала черноглазая дама, после тою как они провели полчаса в оживленной беседе с Тагсами.

- Да, дорогая? - отозвался капитан.

- Ты не находишь, что этот джентльмен (легкий наклон головы в сторону мистера Симона Тагса) удивительно похож на маркиза Карривини?

- Ах, черт возьми, в самом деле! - сказал капитан.

- Мне это сразу же бросилось в глаза, - сказала черноглазая дама, с томным видом вглядываясь в совершенно пунцовое лицо мистера Симона Тагса. Мистер Симон Тагс оглянулся на присутствующих и, обнаружив, что все присутствующие смотрят на него, потерял на некоторое время способность управлять своим органом зрения.

- Просто вылитый маркиз, - сказал капитан.

- Как странно! - вздохнула капитанша.

- Вы не знакомы с маркизом, сэр? - спросил капитан.

Мистер Симон Тагс выдавил из себя отрицательный ответ.

- Будь вы знакомы с ним, - продолжал капитан, - вы бы поняли, что можете гордиться таким сходством, - весьма элегантный мужчина этот маркиз, неотразимая внешность.

- О да, о да! - пылко воскликнула Белинда Уотерс и, встретившись взглядом с мистером Симоном Тагсом, тотчас же в смущении отвела глаза.

Все это было весьма приятно для Тагсов; а когда в дальнейшем ходе беседы оказалось, что мисс Мари Тагс настоящий двойник одной титулованной кузины миссис Белинды Уотерс, а миссис Тагс как две капли воды похожа на вдовствующую герцогиню Доблтон, семейным восторгам по поводу столь светского и обворожительного знакомства не было границ. Сам капитан Уолтер Уотерс простер свою благосклонность до того, что любезно разрешил мистеру Джозефу Тагсу угостить его на палубе хересом и холодным пирогом с голубятиной; дружеская беседа, сдобренная такими приправами, длилась до тех пор, пока пароход не ошвартовался у Рэмсгетского мола.

- До свидания, моя милочка, - сказала капитанша мисс Мари Тагс, когда вокруг уже начиналась суматоха высадки. - Увидимся завтра на взморье; не сомневаюсь, что к тому времени мы уже успеем устроиться и ничто не помешает нам много-много дней наслаждаться обществом друг друга.

- Да, да, непременно! - воскликнула мисс Мари Тагс.

- Леди и джентльмены, предъявляйте билеты! - повторял контролер, стоявший у сходней.

- Носильщика, сэр? - наперебой кричали какие-то люди в холщовых блузах.

- Ну, моя дорогая...- сказал капитан Уотерс.

- До свидания! - сказала капитанша. - До свидания, мистер Симон! - И после короткого рукопожатия, заметно нарушившего хрупкий покой этого чувствительного сердца, она исчезла в толпе. Мелькнули на сходнях ботинки пюсового цвета, взвился в воздухе платочек, блеснули еще раз черные глаза и нет уже Уотерсов, и мистер Симон Тагс остался один в холодном и жестоком мире.