В начале 1990-х годов IT-платформы большинства российских банков, это – пестрая мозаика из всевозможных программ от разных разработчиков. Изначально банки внедряли те или иные программные продукты, в зависимости от потребностей конкретной ситуации, мало думая о перспективе.
Каждый банк, по мере возникновения потребности, приобретал или разрабатывал самостоятельно программно-технические комплексы, автоматизирующие отдельные банковские операции. При таком подходе многие важнейшие проблемы банковских информационных технологий зачастую приходилось решать внесистемными, локальными методами и средствами – нештатными (shadow) IT, например, автоматизацию операций с ценными бумагами, расчеты по пластиковым картам, факторинг и т. д. Отсюда – постоянная путаница в документообороте, в сборе, анализе и обобщении информации из разных подразделений, служб, филиалов и т. д.
В условиях постоянно изменяющихся законодательства, правил ведения производственной, финансово-хозяйственной деятельности и бухгалтерского учета банки вынуждены были создавать многолюдные отделы и управления автоматизации. Банкирам было удобно иметь рядом посредника между очередной инструкцией Центробанка с требованием предоставления новой формы отчета и АБС. «Умельцев» (полупрофессионалов и самоучек) по программированию и адаптации оригинальных решений к предоставленному в их распоряжение «железу» и «софту», к счастью, оказалось во много раз больше, чем настоящих дипломированных программистов, которые в «лихие 90-е годы» норовили поскорее выбраться из России в Израиль, США и Европу.
Осенью 1992 года в Москве был организован первый коммерческий учебный центр, предназначенный, в первую очередь, для повышения квалификации специалистов в области информационных технологий. Назывался он тогда «Центр информационных Технологий» (ЦИТ). В то время практически не было профессиональной литературы на русском языке (а англоязычную литературу очень сложно было достать), Интернет был доступен единичным пользователям, а рунета не существовало как такового.
Центр был единственным местом, где сотрудники банков, отвечающие за автоматизацию, могли познакомиться с предложениями компаний-разработчиков и обменяться опытом. Семинары ЦИТ посещали представители всех банков, существовавших в то время, за исключением буквально нескольких, высшее руководство которых не видело необходимости отказа от безбумажного документооборота.
С ноября 1994 года начал ежемесячно выходить журнал «Банковские технологии». Редакцию нового издания возглавил Юрий Кузьмин (создатель журналов «Мир ПК» и PC Magazine/Russian Edition) Наряду с оригинальными статьями в журнале публиковались переводы из авторитетного британского журнала “Banking Technology”, которые представляли большой интерес для IT-подразделений российских банков.
Концептуально российские АБС выросли из «операционных дней», и потому в них автоматизировались в первую очередь и главным образом, бухучет и лишь частично и неполно – работа остальных подразделений банка, в том числе тех, которые, собственно, и приносят ему прибыль.
С точки зрения сервисных возможностей первые отечественные АБС оставляли желать много лучшего, а об их надежности и говорить не приходится. Это – «киевский и/или тульский «операционный день», которые первоначально были апробированы в государственных специализированных банках. Операционисты работали на автономных персональных компьютерах, не объединенных в локальную сеть, выполняя проводки непосредственно по лицевым счетам клиентов. В конце операционного дня данные со всех компьютеров переносили на дискетах на главный компьютер, на котором производилась их консолидация, и рассчитывался баланс.
К 1992 г. во многих коммерческих банках начали появляться локальные вычислительные сети, и тогда заявили о себе отечественные АБС второго поколения.