Во Франции, как и в ряде других стран Европейского Союза, сельское хозяйство играет значительную роль. Следует отметить, что она занимает первое место в Европе и второе в мире (после США) по производству сельскохозяйственной продукции. Франция лидирует в ЕС по производству зерна (пшеницы), крупного рогатого скота, птицы, молочных продуктов, вина; является крупным поставщиком свинины, овощей и фруктов.
Сельское хозяйство также играет важную роль в экономике самой крупной страны из вновь вступивших в ЕС стран – Польши (которая, по мнению «Фигаро», «только и стремится получить лучшие условия для своих крестьян» и «просит для них все больше и больше денег»[1572]
) и в экономике других «новичков». Отсюда – понятная обеспокоенность Франции включением в Евросоюз государств, важной отраслью экономики которых является сельское хозяйство. По словам «Монд», «вступление новых стран волнует фермеров, которые видят в этом опасность нечестной конкуренции»[1573]. Французские крестьяне опасались прямой конкуренции своих восточноевропейских коллег, во-первых, из-за более низкой заработной платы в сельском хозяйстве, во-вторых, из-за низкой стоимости аренды земли, что свидетельствовало о конкурентном преимуществе новых членов ЕС[1574]. Страны-кандидаты обладали мощным сельскохозяйственным потенциалом, а при условии активной поддержки аграрной сферы могли успешно развивать данный сектор экономики, что привело бы к созданию излишков сельскохозяйственной продукции в Евросоюзе.Французские газеты также много писали о необходимости сохранить привилегированное положение Франции среди получателей сельхозсубсидий. Главным ее конкурентом вновь выступила Польша, стремившаяся добиться наиболее благоприятных условий для своих фермеров и «равных условий с фермерами Западной Европы»[1575]
. Следует помнить, что на субсидии аграриям в ЕС приходилось на тот момент около 80 % бюджета, что составляло 96 миллиардов евро. А так как в странах-кандидатах уровень жизни ниже, чем в странах ЕС-15, а доля сельского населения выше, то они становились главными получателями субсидий – факт, тревоживший Францию, ранее основного получателя дотаций, «всегда щепетильно относившуюся к распределению средств для помощи аграриям».[1576]Именно вопрос ЕАП несколько раз ставил под угрозу работу саммитов ЕС. Французская пресса уделяла большое внимание спорам между старыми членами ЕС и новичками по этому вопросу, нередко посвящая ему целые статьи. Например, во время Брюссельского саммита в октябре 2002 г. в «Либерасьон» вышла статья с ярким заголовком «Раздор из-за евро перед расширением», в которой рассказывалось о проблемах финансирования сельского хозяйства в рамках ЕС-25 и позициях различных стран ЕС. В ней довольно ярко охарактеризована финансовая сторона включения 10 новых членов в Евросоюз: «Как сделать так, чтобы вступление в ЕС десяти новых стран не привело к «взрыву» общего бюджета?»[1577]. Разумеется, Франция не была намерена делить средства, идущие на поддержку собственного сельского хозяйства, с другими странами, тем более с такими, которые впоследствии могли выступить ее конкурентами на аграрном рынке. Становилось очевидным: вступление новых членов повлечет за собой либо существенное расширение средств аграрного бюджета ЕС, что расценивалось как практически невозможное, либо резкое уменьшение выплат Франции, вызывавшее ее резкое недовольство.Тревожным аспектом расширения являлся и вопрос функционирования Евросоюза-27 и необходимости институциональных реформ. По убеждению газеты «Монд», «осуществление расширения Евросоюза без каких-либо гарантий, без предварительной институциональной реформы будет нашей общей ошибкой, о которой мы сильно пожалеем»[1578]
. «Реформирование институтов ЕС – необходимое условие для дальнейшего расширения ЕС на Восток», – отмечала «Монд» во время прохождения Ниццкого саммита в декабре 2000 г.[1579]Проект институциональной реформы был подготовлен Францией как страной, председательствовавшей в тот период в ЕС. Опасения французов являлись тем более обоснованными, что Ниццкий саммит, специально созванный для разработки институциональной реформы, не смог выработать ее основные положения. В итоге он постановил, что решением этих вопросов и разработкой проекта Конституции Евросоюза займется специально созданный орган – Конвент (Евроконвент) под председательством бывшего президента Франции В. Жискар д`Эстена. Подготовка Европейской Конституции стала очередным важным и принципиально новым этапом развития ЕС. Необходимость ее принятия была вызвана, в первую очередь, проблемой функционирования увеличивающегося почти в два раза ЕС.