В марте 1994 г. в Брюсселе впервые состоялось заседание органов, созданных на основе «Европейских Соглашений»: Совета по Ассоциации ЕС – Польша и Совета по Ассоциации ЕС – Венгрия. 1 и 8 апреля Венгрия и Польша первыми направили официальные заявления с просьбой о приеме в члены Евросоюза. Сессия ЕС в Эссене (декабрь 1994 г.) одобрила программу по вступлению этих стран в ЕС. Она называлась Белой Книгой по «Подготовке ассоциированных стран Центральной и Восточной Европы к интеграции во внутренней рынок ЕС»[1541]
и разрабатывалась Европейской Комиссией после консультации с ассоциированными странами[1542]. Особое внимание в ней уделялось задачам гармонизации законодательства государств-кандидатов с законодательством ЕС. В основной части документа определялись цели, принципы и главные направления гармонизации наиболее важных законодательств с учетом всех достижений и опыта ЕС в правовой сфере, так называемые acquis communautaire[1543].Следующим важным шагом на пути сближения стран ЦВЕ с ЕС стала усиленная стратегия их подготовки к членству. Программа вступительного партнерства (Accession Partnership), разработанная по поручению Дублинской сессии Европейского Совета (декабрь 1996 г.), была призвана обеспечить эффективную координацию процессов переговоров с практическими мерами по подготовке к вступлению.[1544]
Большую роль в процессе расширения. На нем европейцы договорились о начале переговоров в марте 1998 г. с теми странами, в которых процессы трансформации окажутся наиболее значительными[1545]. Согласно компромиссной модели, предложенной министром иностранных дел ФРГ К. Кинкелем, страны, не вошедшие в первую группу претендентов, выполнив ряд условий, смогут подключиться к переговорам и перейдут в нее впоследствии. Предполагалось, что процесс расширения ЕС охватит все страны, но вступать в Союз они будут в индивидуальном порядке, по мере выполнения условий членства в Евросоюзе[1546]. В списке государств, которые ближе других подошли в то время к выполнению копенгагенских критериев, оказались Польша, Венгрия, Чехия, Словения, Эстония и Кипр[1547].Открытие переговоров стран «первой волны» состоялось 30 марта 1998 г., а через полтора года на сессии Евросоюза в Хельсинки (декабрь 1999 г.) было решено начать переговоры о вступлении в ЕС с остальными пятью государствами ЦВЕ: Словакией, Латвией, Литвой, Болгарией, Румынией и Мальтой[1548]
.Основные реформы Сообщества, связанные, главным образом, с его расширением, обсуждались на саммите ЕС в Ницце (декабрь 2000 г.) [1549]
. А в декабре 2001 г. в ходе саммита Европейского Совета в Лаакене главы государств-членов ЕС впервые официально заявили, что десять стран-кандидатов должны к концу 2002 г. закончить переговоры о вступлении в ЕС, с тем чтобы в 2004 г. стать его полноправными членами.[1550]Одно из кульминационных событий в дебатах по расширению Союза – саммит Евросоюза в Брюсселе, прошедший в октябре 2002 г. В его повестке дня значилось четыре основных пункта: размер поступлений в общий европейский бюджет от будущих членов ЕС; региональная помощь этим государствам; европейские сельскохозяйственные субсидии странам-новичкам и компенсации общих взносов[1551]
. Следует сказать, что на региональную помощь[1552]и сельскохозяйственные субсидии приходится наиболее значительная часть евробюджета (в разные годы эта цифра варьируется от 60 % до 80 %). А в декабре того же года на саммите в Копенгагене лидеры европейских стран официально одобрили завершение переговоров с десятью странами-кандидатами.16-17 апреля 2003 г. в Афинах состоялся неофициальный саммит Европейского Союза, центральным событием которая явилась церемония подписания Договора о вступлении в ЕС десяти государств – Венгрии, Эстонии, Латвии, Литвы, Польши, Чехии, Словакии, Словении, Кипра и Мальты. В ней также приняли участие представители трех стран-кандидатов в Единую Европу – Румынии, Болгарии и Турции, которая еще в 1987 г. подала заявку на вступление в ЕЭС.
1 мая 2004 г. стало датой официального вхождения 10 новых членов в Европейский Союз. Однако оно таило в себе немало проблем и трудностей, в большинстве своем справедливых опасений и тревог.