Выразителем антифашистских освободительных устремлений стала коммунистическая партия Югославии. Она сразу же начала вооруженную борьбу с захватчиками и их пособниками. За основу был принят метод партизанских действий. Зародилось народно-освободительное движение, и Югославия стала одним из первых и наиболее активных очагов Сопротивления в оккупированной Европе.
Боевые действия возникших партизанских отрядов и групп начались в июле 1941 года. В результате их объединения стали формироваться регулярные воинские части — бригады, дивизии, корпуса.
К концу 1941 года в рядах вооруженных сил народно-освободительного движения находилось не менее 80 тысяч человек, в 1943 году -320 тысяч, а в сентябре 1944 года — около 400 тысяч бойцов. К осени 1944 года было освобождено свыше двух третей всей территории страны. Так, в боях с агрессором возникла народно-освободительная армия Югославии — НОЛЮ, руководимая главным, затем после переименования верховным штабом во главе с генеральным секретарем югославской компартии Йосипом Броз Тито. Она сковывала значительные силы фашистских войск. Для Германии и ее союзников Югославия стала самостоятельным, очень беспокоящим фронтом. Известен такой факт. Штабы немецких оккупационных частей в Сербии уже в 1941 году стали требовать подкрепления для борьбы с партизанами. Германское верховное командование отказало: все силы брошены на Восточный фронт.
Освободительная война стала решающим фактором в жизни страны. Она же определяла и линию размежевания сил в самом югославском обществе.
Одновременно с партизанами Тито в разных частях страны действовали вооруженные отряды четников во главе с полковником Дража Михайловичем. Их костяк составили офицеры бывшей королевской армии, чиновники, отдельные функционеры буржуазных партий. Отряды Михайловича насчитывали в разное время от 15 до 30 тысяч человек. Поначалу четники выступали под лозунгами противостояния оккупантам, но с четко выраженной целью — реставрация прежнего режима. По тактическим причинам они изъявили готовность пойти на некоторое взаимодействие с партизанами Тито, но уже к концу 1941 года под воздействием их экстремистского руководства все контакты были прерваны и четники перешли к открытой борьбе с «титовцами» и сотрудничеству с оккупационным режимом[62]
. Подобное развитие событий на длительное время стало отягощающей спецификой югославского движения Сопротивления.Успехи партизан Тито ставили в повестку дня вопросы реорганизации имевшихся властных структур, принятия новых законодательных актов. Почва для этого полностью созрела к концу 1943 года. Руководство компартии решило преобразовать действовавшее в то время Антифашистское вече во временный законодательный орган народов Югославии, создать Национальный комитет освобождения Югославии — НКОЮ с правами временного правительства. Комитет возглавил Тито, ему присвоили звание маршала. Таким образом в Югославии конституировалась новая народно-демократическая власть.
Перед странами — участницами антигитлеровской коалиции встала проблема — какую линию занять в отношении этого нового государственного образования, как теперь относиться к югославскому эмигрантскому правительству, которое официально признавалось главными мировыми державами.
Особую активность проявили англичане, которые на протяжении всей войны ревностно заботились об усилении своего влияния на развитие событий в Южной и Юго-Восточной Европе. Осенью 1943 года они направили в Югославию, к Тито, военную миссию во главе с генералом Фицроем Маклином. Несколько позднее к ней присоединился Рандольф Черчилль, сын британского премьер-министра. Английские офицеры связи находились и при штабе четников Д. Михайловича.
Правительство США направило к Тито небольшую группу офицеров, которые поначалу входили в состав объединенной англо-американской миссии. Позиции англичан и американцев в отношении Югославии практически совпадали: обе стороны помогали (вооружением, снаряжением) четникам, настойчиво поддерживали королевское эмигрантское правительство.
В противовес линии западных держав советское руководство решительно выступало в поддержку Тито и проводимой им политики. Стороны договорились об обмене военными миссиями.
23 февраля 1944 года в ставку Тито в небольшом городке Дрвар, Западная Босния, прибыла советская военная миссия, которую возглавлял генерал-лейтенант Н.В. Корнеев. Важно подчеркнуть, что она была аккредитована не только при Верховном штабе НОАЮ, как миссии Великобритании и США, но и при Национальном комитете, т. е. при правительстве. Это решение являлось важной поддержкой в борьбе за укрепление новой Югославии в составе антигитлеровской коалиции.
Наряду с сотрудниками военной разведки в состав миссии включили небольшую оперативную группу НКГБ СССР, получившую традиционное в разведке название — резидентура. В нее вошли Г.С. Григорьев — руководитель по прикрытию помощник начальника миссии, В.А. Квасов — сотрудник, секретарь миссии, а также шифровальщик и радист.