Очерки из моей жизни. Воспоминания генерал-лейтенанта Генштаба, одного из лидеров Белого движения на Юге России

– Эти распоряжения я получил в виде писем на мое имя от Великого князя Михаила Александровича¹³; в письмах определенно сказано, что распоряжения делаются по Высочайшему повелению. У мене не было никакого сомнения в подлинности подписи под письмами, и я думал, что военный министр и вы об этом знаете. Тем более что по распоряжению второго помощника военного министра, генерала Беляева, в распоряжение этого же изобретателя назначаются рабочие солдаты.

– Вам должно быть известно, что подобное распоряжение о реквизиции домов в городе законом не предусмотрено и явно незаконно.

– Но ведь распоряжение сделано от Высочайшего имени. Как же оно может быть незаконно?

– Незаконно потому, что законом не предусмотрено. Может получиться крупный скандал. Получив эти распоряжения, вы обязаны были немедленно доложить военному министру. Военный министр доложил бы Государю, и недоразумение, конечно, выяснилось бы и было бы приказано эти распоряжения в исполнение не приводить.

– Как же мне быть? Завтра уже назначено выселение жильцов из одного из домов.

– Прошу вас, князь, распоряжение о выселении жильцов из реквизируемого дома временно отменить. А вас прошу завтра, к десяти часам утра, быть у военного министра, захватив с собой все письма, полученные вами от Великого князя.

Затем я соединился по телефону с генералом Беляевым, который мне подтвердил, что и им получено письмо от Великого князя Михаила Александровича с указанием, что, по Высочайшему повелению, он должен назначить в распоряжение изобретателя Братолюбова (указан адрес) рабочих солдат в числе, которое последний потребует.

Я попросил и генерала Беляева быть на другой день утром у военного министра.

После доклада военному министру было решено всякие реквизиции пока приостановить, а мне было поручено устроить свидание Великого князя с военным министром. Великий князь Михаил Александрович был в это время в Петрограде.

Я в тот же день вызвал к себе начальника штаба Великого князя генерала Юзефовича¹⁴. От него я узнал, что действительно Великому князю было дано какое-то поручение Государем Императором. Но подробностей Юзефович не знал и обещал в тот же день доложить Великому князю желание военного министра его видеть.

На другой же день Великий князь был у военного министра; в результате их разговора было решено, что Его Высочество договорится о подробностях дела со мной. Через день приехал ко мне Юзефович и сказал, что Великий князь не может принять меня на квартире своей жены, так как там у него нет буквально угла, где можно было бы без помехи переговорить, и что, с разрешения Вдовствующей Императрицы, Его Высочество примет меня в Аничковом дворце.

В назначенный день и час я там был. Великий князь рассказал мне следующее: как-то один из Великих князей доложил в Ставке Государю, что есть некий Братолюбов, изобревший замечательную всесжигающую жидкость, которую с большим успехом можно применить на фронте. Но что, к сожалению, Главное военно-техническое управление, по обыкновению, отнеслось к изобретателю недоброжелательно: жидкость его не приняли, не произвели никаких опытов, а просто заявили, что она не нужна. Великий князь просил разрешения привезти Братолюбова в Могилев и показать опыты с жидкостью Государю.

Государь заинтересовался и поручил Великому князю переговорить с начальником штаба генералом Алексеевым и показать ему (Государю) опыты с жидкостью. Опыты состоялись на полигоне около Могилева. Великий князь Михаил Александрович, будучи в это время в Ставке, попал на опыты случайно.

Опыты дали блестящие результаты. Оказалось, что деревянные сооружения, приготовленные чучела и даже совершенно сырое дерево и сырая солома, облитые этой жидкостью, сгорают дотла, развивая страшный жар. Загорается же эта жидкость или самостоятельно под действием воздуха, или от удара пуль, в которые вставляются капсюли с особым возбудителем. Было доложено Государю, что пользоваться этой жидкостью можно различно; можно с аэропланов поливать постройки и поля с хлебом; можно особыми помпами поливать окопы противника; можно, наконец, устраивать особые резервуары в виде ранцев со шлангами и употреблять эту жидкость при атаках укрепленных позиций.

После опытов Государь решил, что Братолюбову заказ на жидкость дать надо, и, обращаясь к генералу Алексееву, спросил, не будет ли правильно поручить кому-нибудь, по его Государя выбору, наблюсти за правильностью и срочностью выполнения этого заказа. Генерал Алексеев ответил, что, по его мнению, это будет правильно. Тогда Государь обратился к Великому князю Михаилу Александровичу и сказал, что скоро на фронт тот не поедет и потому свободен, и поручил ему принять на себя руководство организацией дела по заказу этой жидкости и наблюсти за правильностью и срочностью выполнения этого заказа. Великий князь ответил, что во всем этом он мало понимает, но что если ему помогут, то он с удовольствием примет на себя общее руководство. На этом и было решено.