Очерки из жизни пресноводных животных

Наблюдая за жизнью ветвистоусых рачков в аквариуме, можно заметить, как один из них, нарушая основное свойство планктонных организмов, непрерывно парить или плавать, как бы "приседает отдохнуть". Это сида (Sida crystallina), довольно крупный (4 мм) зеленоватый рачек с кристаллически прозрачным телом и чётко отграниченной головой; на задней стороне головы сиды есть "присоска" (LXVIII, 2), с помощью которой сида может держаться неподвижно на стеклянных стенках аквариума или на поверхности листьев и стеблей водных растений. Этого рачка следует отнести к группе планктонно-бентических форм. Надо, впрочем, заметить, что и другие ветвистоусые, живущие среди зарослей, невполне свободны от связи с растительностью. Так, например, маленький рачек хидорус (Chydorus sphaericus) может ползать по нитям водорослей, цепляясь за них щетинками на краях створок раковины и двигаясь при помощи кауды и второй грудной ножки, коготки я щетинки которых служат ему точками опоры (LXVIII, 4). Симоцефалус (Simocephalus vetulus) нередко прислоняется к нитям водорослей, уцепившись за них щетинками антенн (LXVIII, 3).

Ветвистоусые, рассмотренные выше, обитают в мелких водоёмах или в области зарослей озер. Чтобы ознакомиться с фауной ветвиг стоусых открытой части озера, необходимо отплыть от берега в лодке и протащить планктонную сеть за собой на протяжение нескольких метров в свободной от зарослей воде озера. Поместив в стеклянный сосуд собранный улов, первое время в нем трудно бывает что-нибудь различить. Но по мере того, как глаз наблюдателя внимательно всматривается в содержимое сосуда с планктоном, он замечает в нём довольно крупных рачков с прозрачным, как у коретры, телом. Это лептодора (Leptodora kindti) - гигант среди ветвистоусых, достигающий 1 см в длину (LXVIII, 5). Тело рачка сильно вытянуто и лишено раковины; от неё сохранилась лишь выводковая сумка на спине рачка. Плавательные антенны большие и сильные; каждая из двух их ветвей состоит из четырех члеников, усаженных многочисленными перистыми щетинками. На голове находится большой глаз, глазок отсутствует. Лептодора хищник. Ноги её вынесены вперед и превращены в одноветвистый хватательный орган, лишенный пластинчатых придатков, в том числе и жаберных; дыхание у лентодоры кожное. По положению ног этот рачек напоминает стрекоз, ловящих добычу на лету. Пища лептодоры состоит из планктонных рачков и крупных коловраток. Паря неподвижно, рачек этот высматривает добычу и, внезапно набрасываясь, хватает ее ногами. Мандибулы лептодоры устроены иначе, чем у дафний, они снабжены острыми зубами, служащими для обработки животной пищи. Пищевод при сильной вытянутости тела очень длинный.

В озерах встречаются и другие хищники из ветвистоусых; к ним относятся битотрефес (Bythotrephes longimanus) и полифемус (Polyphemus pediculus, LXVIII, 6, 7). Раковина у того и другого рачка редуцирована до положения выводковой сумки; ноги свободные, передние из них хватательные; глаз очень большой; жвалы характерные для ветвистоусых хищников. Удлиненный брюшной раздел заканчивается у полифемуса двумя, а у битотрефеса одной очень длинной иглой; вместе с этой иглой рачек достигает 7-10 мм длины. Оба рачка часто встречаются по берегам наших северных озер. И тот, и другой вид, как и лептодора, моноцикличны; самцы появляются только осенью. Эфишшума не образуется, и покоящиеся зимние яйца падают на дно. У лептодоры яйца остаются плавать в воде и развиваются с метаморфозом; из яйца выходит личинка - науплиус (LXVIII, 8) которая быстро растёт, проходит через три линьки, после чего достигает величины и формы материнского организма.

Ветвистоусые рачки, развиваясь в огромном количестве, играют в качестве пищи рыб выдающуюся роль в рыбном хозяйстве. Это одни из полезнейших водных животных.

Веслоногие (Copepoda)

Вместе с ветвистоусыми в планктоне различных водоёмов встречаются циклопы (Cyclops) и диаптомусы (Diaptomus), рачки относящиеся к отряду веслоногих (Copepoda) подкласса низших раков (Entomostraca).

Тело циклопа (LXIX, 1) явственно разделено на головогрудь и брюшко. Эллипсовидная головогрудь или цефалоторако состоит из головы и пяти члеников груди, из которых первый слит с головой; последний членик груди суженный; он не шире брюшка, причем передний край его уже заднего. Брюшко состоит из 5 члеников; из них два первых у самок слиты в генитальный сегмент, по бокам которого находятся два половых отверстия, а посредине семеприемник. Последний членик брюшка раздвоен и несет две каудальных ветви с четырьмя перистыми щетинками, из которых две средних значительно длиннее прочих. Длина тела у разных видов колеблется от 1 до 4 мм; наиболее крупные формы (Cyclops gigas) достигают 5,5 мм.