Очерки из жизни пресноводных животных

Вскоре после копуляции самка откладывает около 30 яиц; они подобны яйцам водяного скорпиона, но снабжены лишь двумя дыхательными нитями. Яйца погружаются правильными рядами в рыхлую ткань плавающих на поверхности воды отмирающих стеблей растений, причем дыхательные нити выступают из воды (XXII, 5).

Весной через 11/2 месяца, а летом через 3 недели из яиц выходят личинки. Сиротинина пишет, что личинка вылупляется из яйца медленно, усиленно сгибаясь и разгибаясь; когда все её тело выйдет из оболочки яйца, она вытягивает ноги и тотчас сползает в воду; вышедшая личинка желтого цвета, но вскоре темнеет. При дыхании маленькие личинки могут висеть у поверхности воды в позе гладыша, прикасаясь к ней средними и задними ногами (XXII, 6). Личиночных стадий 5; размеры их: 7, 10, 19, 26 и 36 мм. При линьке (XXII, 7) личинка крепко цепляется за какой-нибудь предмет коготками ног; покровы на голове и груди лопаются продольно, и личинка медленно вылезает через дорзальную щель, оставляя пустой сбрасываемую старую шкурку. Всё развитие от яйца до взрослого насекомого занимает около 3 месяцев.

Осенью ни личинок, ни старых имаго предшествующего года уже не встречается; водоёмы населены лишь новым готовым к зимовке зрелым поколением, вышедшим из яиц, отложенных в этом же году. В аквариуме Ларсен наблюдал, как одна из самок ранатры перезимовала дважды и прожила до 7-го июля, отложив несколько яиц; но личинок из этих яиц не вышло.

Водомерки

Редко можно встретить на экскурсиях заросший водоем со стоячей водой, по поверхности которой не скользили бы, как по гладкому льду, грациозные насекомые с длинным телом и тонкими, широко расставленными цогами - это клопы водомерки геррис (Gerris). Голова их несет довольно длинные усики из четырёх члеников, головная капсула по ширине равна переднегруди; большие глаза несколько выступают над боковой линией тела. Сильный изогнутый вниз хоботок состоит из четырех члеников (ХХIII, 1), Первая пара ног, посаженная позади головы у переднего края переднегруди, значительно короче остальных. Вторая пара ног причленена к заднему краю длинной среднегруди, поэтому отстоит на значительном расстоянии от первой; непосредственно сзади находится третья пара ног короткой заднегруди.

Таблица ХХIII: Рис 1. Водомерка геррис (Gerris thoracicus), направо - крыло и хоботок. - Рис. 2. Водомерка геррис (Gerris), голова и грудь с брюшной стороны, лапки передней (вверху) и средней ног. - Рис. 3. Водомерка на поверхности воды. - Рис. 4. Личинка водомерки геррис (Gerris najas) после линьки. - Рис. 5. Водомерка изящная (Нуdrometra gracilenta). - Рис. 6. Водомерка велия (Velia currens). - Рис. 7. Водомерка гетеробатес (Heterobates dohrandti) на поверхности воды (по Кириченко).

У некоторых экземпляров водомерок хорошо развитые крылья покрывают все брюшко; у других взрослых особей они укороченные (брахиптерные формы), а у третьих вовсе отсутствуют (аптерные формы).

Интересно устроены ноги геррис (XXIII, 2). Первая пара их превращена в хватательный орган, но значительно менее совершенный, чем у описанных выше клопов; двучлеииковая лапка передних ног заканчивается двумя крепкими коготками. Средние и задние ноги топкие и длинные; вытянуты не только бедра и голени, но и первый членик лапки; коготки тоньше, чем на первой паре ног и помещены не на кончике лапки, а на некотором расстоянии от нее. Лапки густо покрыты несмачиваемыми водою волосками, на которых, как на подушечках, водомерка скользит по поверхности воды. Своими самыми длинными средними ногами водомерка геррис дает своему телу сильный толчок, выбрасывающий её на четверть метра вперед; задние ноги выполняют подсобную роль и служат в качество руля; ноги каждой пары заносятся вперед одновременно. При таком движении водомерка молниеносно наскакивает на высунувшееся из воды или на упавшее в воду, но не утонувшее насекомое, хватает его передними ногами и высасывает своим хоботком. Водомерки во множестве истребляют подур, живущих на поверхности воды, и ловят комаров в момент их вылета.

Удельный вес водомерки несколько больше единицы, но перевес этот не настолько велик, чтобы преодолеть силу сцепления пленки поверхностного натяжения воды ноги насекомого лишь слегка провисают в ней, в чем легко можно убедиться, наблюдая сбоку в аквариуме небольшие углубления на поверхности воды, образующиеся в точках их прикосновения. Эти ямки, вследствие нарушения лучепреломления, отбрасывают большие тени, и поэтому на светлом песчаном дне в солнечный день тень от длинных ног водомерки кажется снабженной на концах тёмными дисками (XXIII, 3). Короткие волоски, которыми одето все тело водомерки, также не смачиваются водой; если насильственно погрузить водомерку в воду пинцетом, то она оказывается одетой серебристым слоем воздуха; если отпустить пинцет, насекомое пассивно всплывает на поверхность воды.