В середине марта 1993 г. командир 701-й МСБР полковник А. Гани-заде прибыл в Баку и, добившись приема министром обороны генерал-майором Дадашом Рзаевым, доложил ему, что нужны срочные меры по обороне Кельбеджарского района. В ответ министр обороны сказал командиру бригады не паниковать, что армянские войска никогда не пойдут на Кельбеджар, расположенный за пределами Нагорного Карабаха, из-за страха вызова международного скандала. Он направил по предложению полковнкиа Гани-заде в Кельбаджарский район группу из пяти офицеров для изучения обстановки, которые, изучив ситуацию, согласились с реальной оценкой ситуации командира бригады. После этого с 22 марта 1993 г. МО начало формировать в Кельбеджарском районе горнострелковый полк из местного населения, командиром которого был назначен начальник полиции Кельбеджарского района полковник Низами Мамедов.
Захват Кельбеджарского района – это просчет, допущенный руководством Азербайджана во главе с президентом Абульфазом Эльчибеем. И ради справедливости надо отметить, что в своем интервью телеканалу АНС в апреле 2000 года, Абульфаз Эльчибей признал, что как президент и Верховный Главнокомандующий он несет ответственность за оккупацию Кельбеджарского района и принес свои извинения жителям района. Захват армянами Кельбеджарского района, находящегося за пределами Карабаха, исключался. Считалось, что из-за дипломатических издержек армянское командование не пойдёт на захват района, находящегося за пределами Нагорного Карабаха. Поэтому Министерством обороны было принято неправильное решение по обороне Кельбеджарского района. Вследствие всего этого захват противником Кельбеджарского района был предрешен заранее. Если во второй половине марта 1993 г. ещё начались какие-то попытки обороны Кельбеджарского района со стороны Карабаха, то оборона Кельбеджарского района по государственной границе Армении не предполагалась. Сама возможность атаки на Кельбеджарский район со стороны Армении не допускалась в принципе. Не допускалась возможность наступления армянских войск на Кельбеджарский район (даже после начала наступления армянских войск руководство Азербайджана в течение 2–3 дней считало, что это просто обычная провокация со стороны армянских войск). Руководство страны не понимало логику и природу Карабахской войны. Вот как вспоминает эти события начальник штаба 701-й МСБР полковник-лейтенант Айдын Шириев: «Захват Кельбеджарского района произошел из-за того, что его защиту никому не поручали. 701-й бригаде перед самым наступлением противника добавили к северной части Лачинского района защищать еще 1/3 территории Кельбеджарского района, 2/3 территории Кельбаджарского района вообще ни за кем не закрепили. При таком гибельном просчете руководство МО с началом оккупации Кельбеджарского района противником должно было сразу полностью вывести 701-ю бригаду из Лачинского района для обороны Кельбеджарского района, как им предлагал за 40 дней ранее письменно и устно полковник Гани-заде. Прогнозы комбрига сочли преувеличенными: ваша позиция нам ясна, не вдавайтесь в панику, армяне на международный скандал никогда не пойдут, Кельбеджар это не Нагорный Карабах».
Прекратив в начале марта 1993 г. наступление на Агдере и закрепившись на захваченных позициях в Агдеринском районе, армянская сторона вновь провела перегруппировку, сосредоточив свои войска в направлении Кельбеджарского и Лачинского районов. Для захвата Кельбеджара и северной части Лачинского района армянскими войсками были собрана многочисленная группировка войск, в том числе были переброшены войска с других участков фронта. В наступлении участвовали следующие армянские подразделения:
1) Северное направление – на Гямыш и Омар: командир Норайр Даниелян (Мардакертский оборонительный район):
– батальон Аркадия Шириняна (Мардакертский оборонительный район);
– батальон Рафо Саияна (Мардакертский оборонительный район);
– батальон Ашота Арушаняна (Мардакертский оборонительный район).
2) Чаректарское направление: командир Монте Мелконян:
– сводный отряд (до роты) Мартунинского оборонительного района;
– сводный отряд (до роты) Гадрутского оборонительного района;
– ударная группа Центрального оборонительного района;
– добровольческий отряд из Армении.
3) Нарештарское направление:
– Ванкский батальон (Мардакертского оборонительного района), командир Юрий Акопян – на Карагюней;
– добровольческий отряд из Армении «Сисакан», командир Ашот Минасян – на Чорман.
4) Кырхнызское направление:
– батальон Карена Арзуманяна (Аскеранский оборонительный район), командир Виталий Баласанян.
5) Южное направление (на Фингя, Тигик-1 и Тигик-2, Гочаз): командир Амаяк Ароян;
– 35-й батальон Аршавира Гарамяна (от Аскеранского оборонительного района);
– 53-й батальон Мартика Гаспаряна (от Шушинского оборонительного района);
– 51-й батальон Владимира Касьяна (от Шушинского оборонительного района);
– батальон ВВ МВД Армении;
– несколько добровольческих отрядов из РА.
6) Северо-Западное направление (из Варденисского района Армении):
– из Зода на Джамилли, Сеидлар;